早在700万年前，人类的祖先第一次感受到了认知的强大与无情，话说，有一天，原始智人和他的近亲表哥在森林打猎，途中突然遇到一只猛兽，他们同时惊呆了，但很快他们都做出了第一反应，那个智人马上思考，“在未知猛兽习性的情况下，最好保持不动”，因为他上次碰到熊，也是通过这种方法，幸免于难；而那个表哥不假思索的选择了逃跑。结果让人出乎意料，那个保持冷静，心思缜密的智人这次确成了猛兽的盘中餐，而那个不假思索，恐惧胆小的表哥逃过了一劫，幸免于难。 于是，我们就成了那个表哥的后代，以致今天的我们还仍然留有恐惧，胆小，不假思索等特性，在每一代的基因里显露无疑。
这个生态就是这么不讲理，那个冷静，考虑周到的智人没能生存下来，而那个胆小，恐惧，懦弱的表哥却成为了我们的祖先，他的基因一直流传至今，流淌在我们每个人的血液里。现在的我们视胆小懦弱为人性劣根，视冷静、缜密为智者本性，但恰恰让我们生存下来的，是那个令我们鄙夷的劣根性，而并非那个临危不乱的应激性。
每每谈到这，作为人类的我们都羞于阐述，难以启齿，因为我们的内心难以接受这样的劣根性。 但认真分析，实际上还是有因可寻，有据可查的，我们疏忽了一个重要的特征，就是环境，我们俗称场景，在哲学上所谓的“生态位”，也就是说，当时的场景，是来不及思考和做缜密判断的，那个时刻能救命的，只能是基因的第一反应：逃跑。因为基因里写着“生存才是第一重要的”。与其说是不假思索，倒不如说是强大的基因让我们的表哥幸免于难，而侥幸生存的那个反应，确是在无数次类似这样的场景中积累下来，内化在头脑，变成了习惯性的反应，最后形成了固化的认知。而这就是我们所说的生态位决定认知。
生态位（Ecological niche），又称小生境或是生态龛位，生态位是一个物种所处的环境以及其本身生活习性的总称。每个物种都有自己独特的生态位，借以跟其他物种作出区别。生态位包括该物种觅食的地点，食物的种类和大小，还有其每日的和季节性的生物节律。
原始的那个生态位，一直让我们的基因得以延续，也一直让我们在这个场景中不断迭代和进化，成为了现在的我们，但这样的不假思索的反应真就百试不爽、一劳永逸，并一直能持续在基因里留存吗？人类留存至今的基因都是保护人类的吗？
答案是否定的。虽然有些基因还一直留存在我们的身体里，但生态位早已不是以前的生态位了，例如，囤积脂肪的基因，这是人类共有的，是数百万年的人类赖以生存的依托，同时也是长期以来与饥饿抗争的结果。即便现在人类已进入“饱食时代”，但我们现在的身体仍然具备对抗饥饿的能力，因此还承担着储藏能量的重任，会将暂时不用的能量作为脂肪储存起来，以便应对猝不及防的危机。祖先们在这种环境下生存了好几百万年，今天食物突然不那么匮乏后，基因却来不及跟进变化。于是肥胖成为了这个时代，基因的副产品，甚至是人类疾病和死亡的毒瘤。 按照这个逻辑推理，这个基因可能会导致人类灭绝。 但人类总是想尽办法，来抵抗基因的这种强势保护，以便在现在这个生态位，形成新的认知，以适应生存的需要，并重新植入到基因中去。
所以，有些东西在场景中是优势，脱离场景可能是劣势。这种东西就会变成多余的，甚至有害的，我们把它叫做认知阑尾。它是一种曾经有用，非常有用的认知，在新的场景下却不适用了，而自己没有意识到场景的变化和“已有认知跟新场景不兼容”这样一个严峻的现实，在浑然无知的情况下，过渡使用原来的认知。—吴伯凡《认知方法论》
例如，在电子支付盛行的现代，如果在交易和购买中还仍然选择携带大量现金，用现金支付，可以说，这也是一种认知阑尾。
我们身上有太多诸如此类的认知阑尾，我们有时不自知，但它却一直跟随着我们，影响着我们的认知，影响着我们的判断。而在我们生活中，一个人、一件事、一个工具，甚至一个思维方式，一种认知方法，在不起好的作用的时候，常常会起坏作用。
今天的我们，也常常沿用已有生态位的经验，来审时度势，作为遇见任何情况及新事物的判断依据和行事准则，久而久之形成了惯性思维，并常以快速反应，思维敏捷自我标榜，引以为豪。殊不知，任何脱离生态位的认知都是有局限的，任何脱离场景的经验都是有弊端的。
当我们遇到新的情况时，这种弊端就显露出来：它习惯性地运用旧方法处理新问题，经验因此变成了一种针对思维的“枷锁”；它对思维创造性形成了强大的阻碍，对经验的依赖容易使人失去创新的动力；同时：它在解决常规问题时对人的思维产生了许多教条式的束缚，让人循规蹈矩，不敢越雷池半步。
今天的世界比以往任何时候都要富有变化。每一天都有无数的新鲜事物被创造出来，环境也在时时刻刻发生着变化。没有一成不变的东西，也不再有绝对正确的理论，很多过去行之有效的常识早就被颠覆，全新的规则正在被创造出来。要准确地认知与适应这个新的世界，我们就不能再沿用旧习惯，也不能再固守头脑中的那些不合时宜的思维定势。惯性思维是创新思维的“天敌”，但并不是不可破除的“魔咒”。牛顿是物理学的鼻祖，牛顿定律一向被认为是物理学中不可更改的真理，也从未有人怀疑过，但是华裔科学家李政道和杨振宁却大胆扬弃，提出了宇称不守恒定理，从而获得了1956年的诺贝尔物理学奖。他们敢于向权威挑战，勇于对惯性思维说“不”，因此取得常人无法企及的成功。
我们的经验，我们的惯性思维，有时就是一种认知阑尾。我们要跳出惯性思维的陷阱，就要发展全面思维，不能依赖过去的经验，也不能依赖他人，要从集体思考中跳出来，要发展自身独立思考的能力，扩大视野，用灵活思考的方式、求知的多元化思维去应对世界的多变和差异，用创新的思考去突破惯性。
所以要跳出我们的惯性生态位，寻求一种反惯性思维：
反常识：用辩证的思考得出结论
反依赖：学会独立思考
反惰性：用求知的思考过滤信息
反定式：用创新的思考突破惯性
反从众：从集体思考中跳出来
反主观：知足思考获得高效能的生活
如何在现实的生活和工作中运用这六条方法，需要做到：要打开思维，让思维自由发散，要创造性地允许任何可能性，要尝试多角度或逆向思考问题，个人觉得还要再加上一条，就是多实践多犯错，但也要注意要多总结，才能更好地培养出反惯性思维的模式。
如果旧环境是一个扭曲畸形的生态，那么，一个人在旧的环境越努力，他就可能离高品质的水准越远。人类很脆弱，一个不好的环境，有时候也能摧毁一个坚强上进的人。希望我们都能突破认知的生态位，用多维的视角观察和思考，让认知不再成为无用的阑尾，让优秀的基因改变那个原始表哥遗留下来的“劣根性”。
