北岛的诗能打动人，当然不仅仅是靠它的含蓄冰冷的色调，而更多的是因为他的诗中闪现出的智性的光辉。他形象地描绘“艺术”：“亿万个辉煌的太阳/呈现在打碎的镜子上”；他不断思索着心灵与世界与自身的矛盾，“对于世界/我永远是个陌生人/……/对于自己/我永远是个陌生人”(《无题》)；他明白机会难逢时间易逝，“挂在鹿角上的钟停了/生活是一次机会/仅仅一次/谁校对时间/谁就会突然老去”(《无题》)。
北岛的智慧是一种平静的智慧，没有矫情和激动，没有喧哗和质疑，只有宁静的心灵和朴素的语言交相辉映，丝丝缕缕触及到了有关时间与生命的永恒真理。所以，他高度概括“生活”，用一个“网”字揭示了芸芸众生的生命状态，带有寓言般的深沉和精确。
