通过影视剧以及历史学习，我们都知道在民国时期有着各种特工的存在，其中国民党的“军统”、“中统”是有名的特务机构，CC系头子陈立夫更是凶名远扬的大特工。而今天的要聊的主角是其领导下“中统”的一名出色女特工，张爱玲小说《色·戒》里女主人公的原型郑苹如。
郑苹如的父亲郑钺早年在日本留学，曾追随孙中山进行过民主革命，期间认识了一位同情中国革命的日本女子，这便是郑苹如的母亲。1918年郑苹如出生，这是个天生丽质的女孩儿，而且聪明过人。对于她的美，著名作家郑振铎曾这样描述过：“身材适中，面型丰满，穿着华贵而不刺眼，一眼看过去，就可以让人知道是个有教养的纯情女孩儿。”就是这样一个生性聪明活泼的女孩却走上了令人意外的一条路，成了“中统”的一名特工。
1937年，抗战全面爆发后，郑苹如一家以其母亲日本人的身份作为掩护，在上海偷偷参加地下抗日活动。当时国民党“中统”上海的潜伏组织负责人是陈宝骅，此人是国民党CC系头子陈立夫的堂兄弟，在一次聚会上，陈宝骅见到了年仅19岁的郑苹如，在几次接触后，他认定这个年轻的女孩是一个绝好的特工人选，便向她发出加入“团体”的邀请，以便“更好的抗日，更好的报效祖国。”
就这样，没有经过任何训练的郑苹如偶然的成了“中统”成员。后来她向父亲坦白了自己的身份，父亲教勉她：为了国家，什么都可以牺牲。郑苹如果然不负所望，他凭借半个日本人的身份以及一口流利的日语和出众的美貌，很快进入了日军驻沪机关的中上层交际圈。期间，郑苹如和日本反战人士积极推动反战工作的开展，虽然在主战派近卫内阁“不以国民政府为谈判对手”的声明下失败，但这仍是其谍报生涯最闪光的一点。
1938年，日本谈判代表早水亲重先后两次告诉郑苹如，汪精卫将有“异动”，在获得如此重要情报后，郑立刻通过“中统”急报给重庆当局，成为迄今所知预报汪精卫叛国的第一人，可惜两次报告都没有得到重庆的重视，一直到汪精卫经昆明出走河内后，“中统”才真正意识到郑苹如的价值。第二年夏天，郑苹如接到诱杀汪伪政府特工头子丁默邨的任务，却不想这次任务要了她的命。
丁默邨出身“中统”，对国民党特工机构的活动规律十分熟悉，所以在成为汪伪政府特务头子后，对国民党的特工工作造成了巨大影响，为了以绝后患，中统方面决定锄奸。因为丁十分好色，年轻貌美的郑苹如成了施展“美人计”的不二人选。在精心设计电车偶遇后，郑苹如在很短的时间内，便让丁迷恋上了自己。觉得时机成熟后，中统设计在两人去皮货公司购物时实施暗杀，可惜丁老奸巨猾，行动并未成功。
之后，郑苹如设法打消了丁对自己的怀疑。为了完成任务，郑苹如带了一只“勃朗宁”袖珍手枪，准备独闯丁默邨的住处。却不想此刻丁默邨已经和他投靠日伪时的介绍人李士群闹翻，李士群老早在丁的住处做好准备，郑苹如都还未见到丁默邨的面就被抓走审讯了。没过多久，上级便对郑苹如下达了枪杀令，可怜这样一位花季少女就这样倒在了锄奸的路上。
值得一提的是，当日伪找到郑苹如的父母要挟他们时，她父亲拒绝以出任伪职为条件保释女儿，她母亲也不愿意劝降女儿，她的哥哥郑海澄在1944年一次对日空战中牺牲，可谓一门忠烈！
