《道德经》第十章全文如下：
“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄鉴，能无疵乎？爱民治国，能无为乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无知乎？生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”
字面解释如下：
“精神和形体合一，能不分离吗？聚结精气以致柔和温顺，能像婴儿的无欲状态吗？清除杂念而深入观察心灵，能没有瑕疵吗？爱民治国能遵行自然无为的规律吗？感官与外界的对立变化相接触，能宁静吧？明白四达，能不用心机吗？让万事万物生长繁殖，产生万物、养育万物而不占为己有，作万物之长而不主宰他们，这就叫做‘玄德’。”
人的精神和肉体应当一致，就像一个婴儿一样。所谓小儿无诈。为什么我们常常说某某保持了童贞？童贞非常纯洁，没有尔虞我诈。对于小儿而言，口里怎么说的，脸上的表情就会是怎样的，其行为也会是一致的，不会出现人格分裂，不会心口不一。这就是营魄抱一。要做到如婴儿般营魄抱一，就要涤除玄鉴，像对着镜子打扫身体一样，使之无疵。如果内心龌龊，必然会表现得口是心非，出现口蜜腹剑的情形。玄鉴无疵，就能做到天下为公。爱民治国的出发点不是为一己私利，才能做到无为而治。我们常常看到，一个人无私，就可以做到公正公平，处事就能依循程序，不会施加额外的心思。比如招投标的时候，主持人不夹带私利，自然能够按照程序办事。但如果主持人接受了某个当事人的贿赂，要确保利害当事人中标，就必然要想方设法修改程序，以保证天平的倾斜。这就不可能做到无为了。所以，无为的前提是无私，要无私就要涤除玄鉴，使之无疵，使之如婴儿般营魄抱一。
“天门开阖，能为雌乎？”这里的雌，理解为宁静似乎有些牵强。笔者认为理解为母性更妥。母性是什么？最主要的就是慈爱。天门应该指的是人的感觉器官，眼之所见，耳之所闻，都应该感同身受，都应该施之以母性般的慈爱。而不应该对于人间的疾苦视而不见，充耳不闻。“明白四达，能无知乎？”智慧通达，能不施以自己的心智、心机吗？就是说，无论遇到什么事，无论处理什么事，都能够不玩自己的小聪明吗 ？
“生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”意思是，生下它，养育它，不是为了占有它。之所以生之蓄之，是因为天道使然。老子的这个思想和传统的“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”的观念是不相同的。天下万物、万民皆有生存的权利，任何人都不能剥夺，也不应占有。这就是玄德，就是一种自然无为的德性。不恃，不宰，也不能有私心，与第九章说的“功成身退天之道也”相呼应。有些人身居要职，做了一些事，于是就飘飘然，认为自己恩泽于人，应当有回报，于是大肆贪贿而怡然自得，与不恃不宰的玄德相去甚远。
