1，一鼓作气
春秋时期，齐国恃强凌弱攻打鲁国，鲁庄公率军迎敌，两军相遇，齐军擂起战鼓，而鲁军在曹刿的带领下没有擂鼓。齐军第三次擂鼓时士气已经低落，鲁军才第一次擂鼓。鲁军靠的就是一鼓作气的士气以少胜多，打败了齐军。
2，暗度陈仓
秦末项羽灭了秦以后，自封西楚霸王，背叛谁先攻入咸阳的人为王的约定，刘邦极为不满，领兵进入四川，沿途烧了巴蜀的栈道，封为汉王，刘邦得到韩信的帮助，明里在修栈道，背地绕道轻取项羽的大将章邯，进而取得中原为王。
3，约法三章
秦末，刘邦带领义军驻军霸上，秦王子婴向刘邦投降，刘邦攻占咸阳。为了得到百姓的支持，他又退守霸上，召集关中一带的领袖开会，宣布废除秦朝的酷刑，为了维护地方安定，同时与他们约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪”。
4，一字千金
战国时期，秦王嬴政年幼继位，由相国吕不韦辅政，为了笼络人心，增强实力，吕不韦组织人编写《吕氏春秋》，并把这一部10多万字的书挂在咸阳的门市上，宣布谁能指出书中不足，增加或删除其中一字者，赏给其千金。
5，悬梁刺股
汉朝时儒学大师孙敬小时候读书十分刻苦，经常读到深夜，怕自己睡着就把头发用绳子系在屋梁上。战国时纵横家苏秦到秦国游说失败，为博取功名就发愤读书，每天读书到深夜，每当要打瞌睡时，他就用铁锥子刺一下大腿来提神。
6，背水一战
西汉三年刘邦派大将韩信和张耳率军攻打赵国，赵王刘歇和大将陈余率20万大军在井陉口迎战。陈余不听谋士李左车的建议，与韩信硬拼，韩信用计将其引至河边，然后派兵轻取赵军大营，杀死陈余，活捉刘歇，消灭赵国。
7，多多益善
西汉初期，韩信最初投奔项羽，没有得到重用，就去投奔刘邦，经丞相萧何极力推荐，才担任汉军的大将军。一次刘邦问韩信能够带多少兵，韩信回答说越多越好，因此得罪了刘邦。后来西汉巩固后，韩信被封为淮阴侯，不久就朝廷所杀。
8，完璧归赵
秦昭王得知赵惠王得到和氏璧，想假装以15座城池与他交换来骗取和氏璧。赵惠王派蔺相如前去交易，秦王拿到和氏璧后而不谈城池交换事宜。蔺相如设计骗回和氏璧，并派人连夜将和氏璧送回赵国，秦王气得要杀死蔺相如。
9，画龙点睛
南朝梁代著名书画家张僧繇特别擅长画龙，梁武帝在金陵建安乐寺，让张僧繇在墙上画龙，他画了四条龙栩栩如生，但都没有点眼睛。众人不解，怂恿他点上龙眼，他刚刚点了两条龙的眼睛，顿时闪电四起，两条龙腾空而去。
10，入木三分
东晋时期著名书法家王羲之7岁时开始练习书法，他练字十分刻苦，经常在水池边练字，池水都染黑了。33岁时写《兰亭集序》，37岁写《黄庭经》，后来因更换写字的木板，工匠发现王羲之笔力强劲，字迹已透入木板三分深。
11，高山流水
春秋时期，晋国大夫俞伯牙很擅长弹琴，他到楚国马鞍山遇到钟子期，两人谈论琴律很投机。伯牙看到高山流水就弹奏一曲，钟子期高兴地说泰山江河。两人结为知己。第二年伯牙去拜会钟子期，得知钟子期病故，就在坟前伤心地毁琴。
12，三顾茅庐
东汉末年，天下大乱，诸葛亮在隆中茅草房，自耕自食，但很有学问，人称“卧龙先生”。徐庶给刘备推荐诸葛亮，刘备和关羽、张飞亲自到卧龙冈拜见诸葛亮，前两次都没见到，第三次终于见到诸葛亮，诚心请诸葛亮出山。
