温如春，陕西的世家大族子弟。从小就很喜欢弹琴，哪怕是在旅途中，也要带着琴。

客居在山西，路过一座古寺，将马栓在门外，暂且在古寺休息。走进古寺，看到一穿着布袍的道士，正在走廊上打坐。道士的竹杖靠着墙壁，布袋里装着琴。

温如春看到自己喜爱的琴，因此问道：“道长也雅擅此道吗？”

道士说：“也不太擅长弹琴，愿意跟着擅长弹琴之人学习罢了。”于是从布囊里取出琴，递给温如春。

温如春接过琴，仔细看，琴上的纹理很美妙，拨动琴弦，琴声清越异常。温如春大喜，将琴摆好，弹了一首短小的曲子。

道士却只是微笑，似乎不太赞赏温如春的琴技，温如春这才穷尽本事的弹奏。

道士却嘲笑道：“弹的也不错，也不错啊！只是做贫道的老师，恐怕还不够格。”

温如春听道士说的大言不惭，将琴送回道士，请他弹奏一曲。

道士接过琴，将琴放在膝盖上，才刚拨动琴弦，顿时觉得一股和风吹来；又弹顷刻，百鸟飞来，都停在树上，静静听道士弹琴。

温如春看到这番奇景，大惊之极，跪在地上，求道士教授琴技。道士再三将其中技巧说给温如春听。

温如春侧耳，仔细倾听，稍微能懂得其中诀窍。道士让温如春重新弹奏，亲自指点纠正其中不合节奏之处，说：“你学会这些，在人世间再无对手。”温如春于是更加勤奋练习，习得道士弹琴绝技。

后来，温如春回来，离家还有几十里路，天色已晚。天降暴雨，没有地方投宿。道路旁边有一小村庄，急忙走上前。

来不及仔细辨认，看到一扇门，匆匆跑进去。登上正屋，却一个人都没有。

俄而，看到一女郎走出来，年龄大概十七八岁，美貌如神仙。

女郎抬头看见温如春，大惊，转身朝里面走去。

温如春此时刚好还没成亲，很喜欢这女郎。

俄而，一老妪出来招待客人。温如春说了自己姓名，并且求老妪让自己在这里借宿一晚。

老妪道：“借宿自然无妨，只是家中没有多余床榻；先生不嫌弃的话，就在地上铺草做床。”

少顷，老妪拿来蜡烛，将干草铺在地上，十分友好。温如春问老妪姓氏。

老妪道：“姓赵。”

温如春又问：“我刚才看到的女郎是何人？”

老妪道：“这是宦娘，是老身的侄女。”

温如春道：“小子不自量力，想娶宦娘为妻，如何？”

老妪蹙眉道：“这我可不敢答应。”温如春询问原因，老妪只是说其中有隐情，一言难尽。温如春只有怅然若失，放弃而已。

老妪离开之后，温如春看这干草已经腐烂，还有些潮湿，实在不是能睡觉的地方，因此正襟危坐，取出琴，放在膝盖上，弹琴，打发漫漫长夜。雨停之后，趁着夜色，回家了。

温如春所在县里，有一位退隐在家的高官，葛公。此公喜欢文人。

温如春偶然之间到葛公家里拜访，受葛公之命，弹琴。门帘内隐约有女眷在倾听。忽然微风吹开门帘，看到一刚成年女子，容貌绝世。

原来，葛公有一女儿，小名叫良工，擅长词赋，周围人都知道这女子很美貌。温如春心中微动。回家之后，和母亲说，请媒人到葛公家里说媒。

然而，葛公却因为温家已经日渐衰败，不答应这门亲事。

然而，良工却自从听到温如春的琴声之后，心下已经倾慕于他，每天都想着能再听一次温如春弹琴。

然而，温如春因为说媒未成，心情很是沮丧，不再踏足葛公门楣。

一日，良工在园子里，捡到一封很旧的信纸，上面写着一首词，词牌名是《惜余春》，这首词是这么写的：“

因恨成痴，转思作想，日日为情颠倒。

海棠带醉，杨柳伤春，同是一般怀抱。

甚得新愁旧愁，刬尽还生，便如青草。

自别离，只在奈何天里，度将昏晓。

今日个蹙损春山，望穿秋水，道弃已拼弃了！

芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？

漫说长宵似年，侬视一年，比更犹少：

过三更已是三年，更有何人不老！”

良工将这首词反复读了几遍，心下很喜欢。回家之后，拿出书信，又将信纸上的这首词誊抄了一遍，放在桌案上。

有事出去，回来一看，桌案上的信纸不见了，以为是被风吹走了。

刚好葛公路过女儿闺房门口，捡起信纸，以为是女儿写的这首词，很是厌恶女儿写出这样的淫词。

把信纸烧了，也没忍心将女儿写淫词这件事说出来。只是急着将女儿嫁出去。

隔壁县布政使大人，刘先生的儿子刚好派人来求婚。葛公很喜欢这刘公子，然而还是想亲自看看本人。

刘公子穿着盛服来了，仪容秀美，葛公大悦，盛情接待。离开之后，在刘公子座位下看到女儿的一只鞋子。

这下葛公顿时厌恶刘公子行为轻薄，因此派媒人去告知刘公子此事。刘公子极力辩解，说此事自己不知情；葛公听不进去，最终也没答应这门亲事。

之前，葛公有绿菊花的种子，很是珍惜，不愿意传给外人。女儿良工将绿菊种在闺房里。

温如春庭院里的菊花，其中一两株忽然变成绿菊，朋友听说此事，都亲自登门观赏绿菊；温如春也把这绿菊当做宝物一般对待。

早上，温如春去院子查看绿菊，在绿菊旁边捡到信纸，上面写着的正是《惜余春》词，反复阅读这首词，却始终不知道这词是从哪里来的。

因为“春”正是自己的名字，《惜余春》既可说是珍惜剩余的春天，也不禁让人联想到是珍惜我的温如春。

温如春这下心里更加疑惑，在这信纸上加上一些批语，评语颇涉猥亵之词。

刚好，葛公也听到温如春家里有菊花忽然变绿，很是惊讶，亲自登门观看，看到这首词，于是取来观看。

温如春因为自己在词后面加了一些颇为猥亵的评语，从葛公手里一把夺过信纸。

葛公仅仅读了信纸上其中一两句词，顿时想起来正是之前在女儿闺房门口捡到的信纸。很是疑惑：自己明明已经烧了，为何这信纸会重见天日。并且怀疑这绿菊的种子就是女儿送给温如春的。

葛公回家之后，将自己心中所想都告诉夫人，让夫人去逼问女儿。

良工大哭，说自己什么也没做，被母亲逼问太急，要寻死。然而因为这些都是葛公的推测，没有真凭实据。夫人害怕这件事慢慢传出去，想着不如将女儿嫁给温如春。

葛公答应，派人将这消息传到温如春家里。

温如春大喜。这天，温如春喊来朋友，办了一场绿菊宴席，焚香弹琴，欢饮到深夜。

回家睡觉，温如春的书童听到琴声，却没看到人弹琴，还以为是其他下人在开玩笑；弹了许久，这才领悟到遇到鬼了，赶紧去告诉温如春。

温如春亲自去看，果然只听琴声，不见其人。琴声生硬，不流畅。好像是要效仿自己，却没这个能力，勉力为之，自然琴声滞涩。

温如春点上蜡烛，突然冲进房间，却还是看不到人影。温如春于是带着琴离开房间，这才没了琴声。

心下想到，可能是遇见狐狸了，知道这狐狸想拜自己为师，于是每晚就弹奏一曲，而且讲述其中弹奏技巧，就像她老师一般。夜晚，躲在一旁偷听。过了六七天，这狐狸的琴技提升很快，琴声很悦耳。

温如春到葛家迎亲，和良工各自讲述信纸和绿菊之事，这才知道两人能结合的原因，却始终不明白，为何有这么多巧合。

良工晚上去听狐狸弹奏的琴声，听完之后，对温如春说：“这不是狐狸，琴声凄楚，听来像鬼声。”温如春却不太相信。

良工因此说道，自己嫁妆里有一面古镜，可以照出魑魅魍魉，拿着古镜，突然冲进房间；点燃蜡烛，果然有女子在这里。

女子见自己被发现，仓皇之间，跑到屋子角落，不再能隐身。

询问，这才知道，此女子就是之前避雨之处，老妪的侄女，宦娘。温如春大骇，仔细询问。

宦娘这才泫然欲泣道：“我是帮你们二人做媒，又没做什么怀疑，为何要苦苦逼问？”

温如春让良工先把镜子收起来，说好让宦娘不准逃走；宦娘答应。

良工这才把镜子装进布囊里。宦娘远远坐着，悠悠说道：“妾身本来是太守的女儿，已经死一百多年了。从小就很喜欢弹琴，弹筝；筝已经很通晓，只有琴一直未能得到名师指导，九泉之下，还是觉得很遗憾。

之前温公子来避雨，听到公子雅奏，心下很是向往；又恨自己是鬼物，不能伺候公子生活起居。

因此悄悄为公子撮合佳偶，以此报答公子传授琴技之恩。刘公子座位上的女鞋，《惜余春》这首俚词，都是妾身做的。报答老师，我也很尽力了。”

温如春，良工夫妻二人都拜谢宦娘。

宦娘道：“公子的琴技，妾身大部分都能领悟；但还是未能达到公子弹琴的神韵。请公子再为妾身弹奏一次。”

温如春答应，一边弹奏，一边详细讲解其中诀窍。

宦娘大悦，说：“妾身如今已经完全学会师父的琴技了。”正要起身告辞。

良工本来就擅长弹筝，听到宦娘擅长弹筝，想听宦娘弹一次筝。宦娘也不推辞，弹的调子和曲谱都不是人世间所能听到的。

良工依着宦娘筝声打节拍，请求宦娘教自己弹筝技巧。宦娘拿着笔，写了十八首弹筝的曲谱，又起身告别。

夫妻二人苦苦挽留，宦娘凄然说道：“公子和夫人琴瑟之好，你们二人既是夫妻，又是知音；我薄命人怎么会有此福气。如果有缘的话，我们来世再相聚。”

说完，宦娘拿出一幅画卷，递给温如春，说：“这是妾身的画像，如果你们不忘记我这媒人，就将我的画像挂在卧室。高兴时就在我画像面前上一炷香，弹奏一曲，这就是我莫大的福分。”

说完，宦娘走出门去，消失在夜色中。