1
估计我今天说这事，很多人都不信。
即便我自己，如果不是亲眼所见，也会觉得不真实。
但我敢跟你打赌，我在这里说的每一句话都没有夸张的成分。
发生这件事时，我住在一座偏僻的小镇上。
那座小镇位于一座山谷中，盛产盐、天然气和柑桔。
小镇的房屋都建在河岸上。每年春天，小镇后面那座高耸入云的山峰会喷火，将小镇变得很魔幻。而秋天，河谷两岸的山坡会挂满金灿灿的桔子，让小镇沉浸在一片酸甜之中，神似初恋。
我十二岁那年一个暮春的中午，三帽跑来找我。
“喂，勇娃，浮澡去？”
三帽跟我同校同年级，但并不同班。
浮澡，是当地的土话，意指游泳。
之于他这个诨名则来自他冬天喜欢流鼻涕，要戴三顶帽子才能止住。
根据我的记忆，三帽家是开包面铺的。包面，是当地特有的面食，跟北方的馄饨差不多，具体做法是一张面皮，用筷子赶一点肉沫包在中间，用水煮来吃。当时的物价，一碗包面的价格好像是一块钱。
印象中，他家门口总蹲着一个由老汽油桶改装成的煤球灶，约半人高，桶壁中间有一方孔，里面填有木柴或者煤球。
每天早上，三帽的母亲会把灶上的水壶拿走，用铁钩将灶口的封巴敲碎，把那口黑得发光的老铁锅架在灶顶，用铁钩在炉子下方哐哐钩几下，让炉子里的火燃烧起来。如果火力不够，她会用一只手握住风箱的木柄推拉两下，炉火就会冲天炮的尾巴一般嗞儿的蹿出来。
锅烧红后，她会向锅里投几粒猪油，或倒几滴菜油，锅里会嗞嗞儿的叫唤，升起淡薄的油烟。那油烟混合着木柴、煤烟、猪油、葱花、姜片、大蒜……各种味道，像河沙一样粗砺，连风都吹不散，能教半条街的人垂涎三尺。
他们家的门白天会被卸掉，倚在一个不显眼的地方；晚上才又重新装上。如果晚上从他家门前经过，可从门缝里看见屋里亮着昏黄的电灯，一个皮肤黝黑、长相墩实的少年，伏在灯下一张油腻的木桌上埋头写字。
这少年就是时常找我玩耍的三帽。
三帽的父亲，通常会在他旁边的桌上，胸前挂着粘了油渍的围腰，用一根酒杯粗细的圆木咕噜咕噜地擀包面皮。三帽的母亲则会坐在他父亲旁边，用一根竹筷翻花似地包“包面”。
我每天上学放学都要从三帽家门前经过，经常看见三帽坐在包面铺里某张桌子后面，呼呼地吹着碗里的热气，动作夸张地往嘴里塞挂着油滴的包面，馋得直流口水。有几次，我借故走进支去会在他旁边，希望他能请我吃几个。可他好像从来没有这种打算，以致我觉得他很小气，不够兄弟。
那时，我父亲一人的工资养我们全家五口人，时常捉襟见肘，根本不敢奢望去街上吃包面，以致我一看见包面就有阴影，觉得能每天吃上包面的三帽家一定很富有。
不过，包面对我造成的伤害并不足以妨碍我和三帽天天泡在一起，原因很简单，我和他有共同的爱好——浮澡。
2
我们居住的那座小镇有两条河：
一条河从西边委蛇而来，从镇子北边流过；
一条河从南边山谷里来，将小镇一分为二。
因为这两条河的原故，每年夏天，我和三帽每天放学后要做的第一件事都不是写家庭作业，而是去河里浮澡。也因为这两条河的原故，我们冬天不会坐在火炉边烤火，而是去河滩上用石头当车子开着玩。而到了秋天，我们会在河边的草丛里找野鸭蛋，扔进火堆里烧烤，或者爬上铁索桥，到对岸山洞里挖红薯来烧。——镇里的农民从地里挖出红薯后不会运回家，而是埋进附近的山洞里。那些山洞冬暖夏凉，红薯既不会冻坏，也不会发霉腐烂，是天然的保鲜库，也是我们时常光顾的梁仓。“喂，浮澡去，勇娃。”三帽说。
“去不了。我妈不让去，说再去把脚杆打断。”我站在盐厂大门外，身后有条黑黢黢的巷子。
“我看到你妈买菜去了。”
“在哪里看见的？”我表示怀疑。
“在桥上，骗你是小狗。”三帽伸出一根小指。
写作业，对我来说无啻于坐牢。下河游泳却让我觉得是在天空自由翱翔。我眼睛盯着行人稀疏的石拱桥的方向，下巴却往河滩方向一扬，“走！”率先跑了出去。三帽连忙在后面屁颠屁颠跟上。
3
我们跑过一条位于院墙下的小路，穿过位于铁索桥下的槐树林，来到布满石头的河滩上，三下五除二除掉衣裳，迈步走进澄澈透明的河水中。
其时正值阴历三月底，山谷里的水依然寒冷侵骨。
脚板刚踏进河水那一刹那，寒气一瞬间跑遍全身，令人直冒鸡皮疙瘩。
“啊啊啊……”
我们几乎同时缩脚，双手紧抱胸前，牙齿嘎嘎打颤。
“冷，好冷！”
我努力克服对寒冷的惧怕，尝试着用手舀水拍在胸口，立即感觉胸口一阵巨痛，如被刀戳了一般，忍不住再次尖叫。
“不行，换地方！”
我们乱七八糟地抱上衣服，跑到下游一百米处。
那里有一条温度达到六十度的河流，是从槐树林后的厂区流出来的，与冰冷的河水汇在一起后形成一条温度舒宜的暖流。
平常我们并不喜欢这里，因为这里有股洗锅水似的怪味，让人感到恶心。
但在冷天，它的温度让我们无法拒绝。为了在它温暖的怀抱里畅游，我们会努力克制那种恶心的感觉。
我们将衣服扔在岸边，一个猛子钻进水中。
学校三令五申不准私自下河游泳。父母时常耳提面命“紧螺丝”（当地土话，意指敲警钟），但我们从来不听他们的忠告，总是把他们的话当过堂风，“这个耳朵进，那个耳朵出”。
为了阻止我们私自下河游泳，大人们骗我们，说河里有水鬼，专门吃私自下河浮澡的小孩。
对于大人们的这些说法，我跟三帽一方面感到害怕，一方面又趁能，装着蛮不在乎。
我们时常把这当作一种挑战，打赌谁先下水，每次总能安然无恙游回岸边，以致后来完全忘掉有关水鬼的事，变得不知天高地厚，瞧不起那些不敢到河边玩耍的同龄孩子，时常以此嘲笑他们是胆小鬼。
但事实上，我们的猖狂并没有换来同龄人的尊重，反而令他们的家长制止他们跟我们来往，以致我们大多数时间都是独来独往。而我们对此并没有感到不快，反而更加不屑于与其他来往。
我们除了挑战大人们的恐吓，也挑战连大人都谈之色变的洪水。
那两条河，每年春夏之交会突然发洪水，整座山谷都会变成一条奔腾的巨龙。
河底，万石滚动，沙飞泥走；河面，猪、牛、羊、鸭、垮掉的房屋、连根拔起的树木……各种东西，万物争流。
我和三帽曾亲眼看见有人被洪水冲走，有人腹鼓如球溺死……看见各种与河水相关的惨剧，但我们总觉得这些危险离我们很远很远。少年的豪情让我们渺视一切，也变向提升了我们的游泳技能。
比如，我们可以一口气潜过整条河；可以举着衣物踩水过河；可以抱一块足够重量的石头从洪水滔天的水底走到对岸；可以赤手空拳救溺水者上岸；可以在水底自解抽筋；可以毫不费力地仰卧在水面数小时不下沉；可以在水里三百六十度翻筋斗不呛水；可以在水里追得鱼鳖无处可逃……
在我们幼稚的意识里，我们的水性好到可以与鱼虾一争高下。
但自那件事出现后，我发现我和三帽都严重低估了那条河流的诡谲与残忍。
4
当天，我和三帽一会儿在水里嬉闹，一会儿爬到沙滩上歇脚。
过了一阵觉得肚子有些饿，便欲潜到河对岸的山洞里挖红薯。
我们像往常一样打赌，谁先潜到岸边，谁就有权呆在河里，享受对方去山洞带回的劳动成果。
我们都是争强好胜的人，通常都不分先后到达对岸。但这一次我意外地先到了，而且过了好久都没看见他浮出水面。
刚开始，我觉得他可能在捉弄我。他过去也时常借失踪这种把戏来掩盖他的失利，扯什么“我撒尿去了”之类的理由来逃脱惩罚。
我以为他故伎重施，一面冷笑，一面以一个非常舒适的姿势倚在一块平滑的石板上，准备等他现身时以胜利者的姿态命令他去山洞里挖东西来吃。但是过了将近二十分钟他还没出现，我就变得有些不耐烦。
怎么回事，这么久还没出来？
我从水里站起身来，骂骂咧咧地俯视波光粼粼的水面，希望看到他墩实的身影蛰伏在某处水底。可在水面上来回睃巡了好几遍都没有发现他的踪影。
“喂，三帽，快出来，莫耍赖！”
我的声音在河面上延伸，从对岸的石墙上弹回来，在整座山谷中回荡。
又过了十来分钟，他仍然没有现身，我开始觉得很无趣。
“嘿，三帽，你再不出来我就回去了。”
以往，只要我说要回家，三帽马上会跑出来挽留我。
可当天我连说三遍他都好像没有听见似的，这让我感到很意外。
“三帽，你该不是被水鬼吃了吧？”
……
话一出口，心里突地一跳，有种莫名的不祥之感在心里蔓延。
我又连喊数声：“喂，三帽，你快出来。喂，三帽，你别躲了……”
我的声音暗藏恐惧，在空旷的河面上传向远处。
可即使我扯破了嗓子呼喊都没有看见三帽出来。
轰——隆——
天上不知何时飘来一团乌云，响起一声惊雷，震得我浑身直哆嗦。
我感到情况不妙。
三帽，这个天天和我一起玩的三帽，是不是被水鬼吃了？
这个念头反复从我脑海里蹦出来，压都压不住。
我不敢再在原地逗留，惊慌地扑进水中，狂挥双臂游到对岸，顾不得脚趾被尖锐的石头划破血流如注，疯子似地跳上岸，抓起衣服就往槐树林里跑，好像身后的水里随时会扑上来一个血盆大口的怪物。
5
再次回到河滩上时，我身后跟着三个穿喇叭裤的高个子男生。
其中有一个叫兰劲松，是我们一栋楼的，已经读初三。
我不敢把三帽失踪的事告诉父母，刚好看见他在路边打台球，就去找他帮忙。
他又顺便叫上了陪他打台球的两名初中同学。
我们赶到河边，一起脱下衣服潜到水底搜寻。
河水透明如玉，即使不戴潜水镜，直接睁眼都能看得清。
在搜寻三帽的过程中，我对死亡的恐惧渐渐转变为一种焦灼。
“三帽啊三帽，你快出来啊。你躲到哪里去了，真是把人急死了。”
我心里这样念叨着，憋足了气，在水里左看右看，前往后望。
然而，我跟他们一起在河里潜游了好几个来回都没发现三帽。
“是不是冲到下游去了？”兰劲松突然提议我们去下游找找。
于是，我们四人在水面上一字排开，同时深吸一口气，潜到水底，贴着河床向下游搜寻，但是我们向下游潜出一百多米仍未看见半个人影。
“噗，噗，噗……”
再次钻出水面时，我们每个人都面红耳赤，大大地吐出一口水，胸腹剧烈起伏。
“是不是，卡到什么地方了？”兰劲松的一位玩伴抹一把脸说。
他话音刚落，我就想到一个地方。
我对这一带的水域很熟悉，认为只有那里最有可能卡人。
那里有一块横在水底的巨石。如果在晴朗无云的天气，站在远处的铁索桥上，能看见那巨石像条巨蟒卧在水底。走到近处的岸边能看见“蟒头”上覆着的淤泥，和倒伏在上面的树木。如果钻进水底，能看见蟒头处有一个黑幽幽的深不见底的洞穴。
我和三帽每次游到蟒头附近都会绕道走，对那地方充满莫名的恐惧，总觉得“蟒口”可能藏有水怪。
但是这一回，为了寻找三帽，我决定克服这种恐惧，潜到下面去看一番。
6
我和兰劲松他们三人游到距离蟒头十余米的位置后，深吸一口气，一头扎进水中。
但我马上又从水里抬起头来。虽然有他们三人相伴，我仍然感觉那个“蟒口”在努力把我往它嘴里吸。那种感觉就像我站在悬崖上，总觉得有股奇异的力量在把我往悬崖下拽。
但那时我已变得非常焦灼，因为距离三帽失踪已过去将近半小时，再拖下去后果不堪设想。
我在水面上略微调整了一下呼吸，平息了一下内心的恐惧，一个跟斗翻进水里。
在指尖触到水底的淤泥时，我鼓起勇气睁开眼睛望向蟒口的方向，看见兰劲松他们三人正向那绿森森的蟒口靠近，连忙奋力向前游去。
当天的天气不算太好，天上有云，山边有雾，水底的能见度并不高。大概在五六米远的距离，我才赶上了他们，也就是在那一刻，我隐约看见蟒口边上有一个人影。
本来我是希望在那里找到三帽的，但当我真的看见这个人影时却觉得浑身颤栗。
“天啊，三毛真的溺死了吗？”我脑子里情不自禁蹦出这样一个问题。
在我的潜意识里，溺死者的肚子会因灌满水而大大的鼓起，眼睛会向外翻出，皮肤会变得青一块紫一块，面部会变得很狰狞，总之样子会很恐怖。
在那一刻，我的脑子再次被恐怖完全占据，手脚变得像木棒一样僵硬。
但当我再向前潜行数米后，内心的恐惧就突然消失了。
因为我已经看清那个人的模样。——不错，那个人正是我们要找的三帽。但是，他的模样并不怎么恐怖。
三帽当时所在的位置，大概就在“蟒蛇”喉咙那个地方。
他双手环抱一块长条石，眼睛微睁，能清楚地看里面的黑眼仁；嘴巴微张，能看见他的舌头在嘴里随水摆动。他的脸盘子似乎较平常稍大，脸上的表情有些僵硬，跟传说中溺死者有几分相仿，但并没有达到教人恐怖的程度，相反显得比较平静，好像并没有因为溺水显得有多么痛苦。
但是他以那样一个姿势呆在那样一个危险的地方让我感到很愤怒。
“喂，你这个混蛋，为什么要一直抱着那块石头？”我心里这样骂他。
消除了内心的恐惧，我的动作变得比先前舒展许多，变得游刃有余。
我很快从兰劲松他们三人的身体中间钻过去，游到三人前面，来到与三帽伸手可及的地方。
如果是在岸上，我当时肯定会在三帽头上搔一巴掌，说：“喂，你这坏蛋，老躲着我做什么？”
但现在我不能骂他，因为我一开口，水就会灌进我嘴里。
我在三帽肩上推了一掌，示意他赶快游到水面上去。
三帽肩膀向石头的方向微微地动了一下，带动脑袋无力地摇了摇，双手却仍死抱着那块长条石，丝毫不为所动。
我一愣，搞什么鬼？在他屁股上喘了一脚。
他的屁股充满弹性，像轮胎一样把我的脚弹了回来。
我努力瞪起眼睛看三帽，发现他好像在睡睁眼觉，像在梦境中那样。
我用手去拉他的手，想让他的手和那块长条石分开，却完全拉不动。
这时，兰劲松三人已经游到我身边，一起上来拽他的手。可即便我们手忙脚乱地将那片水域都搅浑了，把他的皮肤都拉掉一块，都没能使他的手松开。
我们准备把他和他怀里那块石头一起弄出水面，却发现那块石头非常重，如同生根在了河床上一样。
我们反复钻进水底，反复浮出水面换气，直到累得抽筋了才爬回岸上歇气。
兰劲松筋疲力尽地躺在沙滩上，虚脱似地喘着粗气说，还是请老彭吧，估计只有他能把三帽从水底捞上来。
7
他说的这个老彭，我认得，是一个修自行车的。
他的摊子就在路边，全部的家当就是一只放着各种零件、工具的铁盒子，一只有许多毛刺的小木凳，几根横在地上的油渍斑斑的断链条，与一两个等待安装的旧胶胎。
老彭这个人好像不太讲卫生，修车时，眼睛盯着手上的活计，嘴上却叼着一枚沾了油污的气枪针头，不断用舌尖推着它在唇间滚来滚去，以致他的嘴巴时常是黑的。别人觉得他这样脏，他却好像很享受独特的油味带来的快感。
老彭的形象与酒鬼很像，脑门很亮，眼睛昏黄，老拎着一只油漆剥落的铝壳酒壶喝酒，所以他大多数时候都是醉醺醺的。如果他跟人站在一处说话，会情不自禁搓着双手，像一个害羞的小学生。由于这个原因，我觉得他跟我们这些不受人待见的小孩子是同类人，觉得他应该不会像其他大人那样对小孩子很凶。
我完全赞同兰劲松去请老彭，还有一个更重要的原因，就是老彭除了是一个自行车修理工，还是小镇里有名的捞尸人，是专门负责下水捞死人的高手。事到如今，只能向他伸出援手。
8
兰劲松把老彭请来河边时，老彭照旧吹着口哨，背着那只油漆剥落的铝壳酒壶，嘴里叼着一枚气门芯，就像他刚从地摊上过来一样。但他的嘴唇和双手一只在很厉害的颤抖，不像往日在地摊上那样漫不经心，从头到尾都显得很急促，而且额角一直在冒冷汗。
作为一个见惯了死人的捞尸人，这显然很异常。但我当时并没有觉得他的表现不对劲，只是认为人命关天，他很紧张。事后我才明白这其中其实另有原因。
老彭向我问清三帽溺水的地点后，从身后拿出一个一米多长的包袱，——他来到沙滩上时就已经背在身后，只是我因过于紧张现在才发现。老彭从包袱里摸出一把砍刀交给兰劲松，让他领着他两个同学一起去旁边的竹林里砍几根竹子过来。
兰劲松接过砍刀，马上与另外两个伙伴出发赶往竹林。
老彭则又从包袱里摸出一只半米来长的枪——不出所料，他果然带着这件形状古怪的玩意。
他这把所谓的枪，我曾见识过，好像是他自己用手工做的，榆木枪托，没上油漆，底座大，前端小，中间空，连接着一根油光锃亮的枪管；那枪管的直径比我见过的火枪枪管略小，末端尖尖的，呈一个锐利的圆锥形。整把枪——就其外形而言，与其说是一把枪，倒不如说是酒铺里用来打酒的漏斗。我认为这样形容那把枪更契合它的主人那半醉半醒的模样。
有一次，我和我那几个喜欢胡作非为的玩伴儿一起爬院墙，碰巧看见他坐在院墙下擦拭这把枪，不由地被它古怪的模样吸引住。
那时，黑白电视刚刚普及，我在电视里看过枪的样子。枪，在我心里神经而充满力量。
他好像对我站在那么高的地方偷看他很不满，忽然举起枪朝我大喊：
砰！
吓得我差点从院墙上摔下去。
兰劲松提议请他来捞三帽时，我的脑子里就出现了这把枪的影子，在想他来时会不会带着它。
老彭拿出那支枪后，又从包袱里摸出一个小纸包，将里面的黑色粉末倒进枪管，随之从包袱里掏出一只火柴盒，从盒中倒出几粒小指头大小的铁珠，一粒粒灌进枪管。
在他做这些事时，兰劲松他们三人已经各自拖着一根竹子飞快地跑回来。
老彭从其中一人手中拿回刀子，将竹子上的枝叶一一削掉，从腰际的荷包里摸出一支香烟点燃，猛吸一口，噗的把一口烟吐在枪管中，再将烧红的烟头掐断一小段，投入枪管中，迅速把枪管插进竹管较粗的那一头——我突然明白他的枪尖为什么是圆锥形的了，因为只有这样才便于插入竹管里。也就是说他那支枪的用途跟其他枪不同，是专门用来改造竹管的。但是我仍然没有办法将这东西与捞三帽这件事联系起来，以致觉得这家伙很可能因为没有收到钱而故意在它里磨时间，内心变得十分焦灼。
砰！
我还没来得及整理出合适的词汇催促他捞人，枪就已经响了，只见一股曼妙的青烟从枪管与竹管之间的缝隙里，从枪的屁股里——也就是那个木制的漏斗中喷出来，我鼻子里一瞬间就闻到一股刺鼻的火药味。
啪啪啪啪啪……
几乎同时，竹子内部发出一连串像是什么东西被洞穿的声响。
随后，老彭将枪管从竹管中拔出来，将竹管一端插进沙堆里，倒立过来，立刻有沙子在竹管里滚动的沙沙声响起，随即沙子像水流般从竹管中倾泻而下。
他采用同样的方法将其他几根竹管的竹节打通，将三根竹管连接在一起，用胶带将连接部位缠紧，不留任何一点缝隙。
他做完整套动作只用了一两分钟，显得非常熟练，但我也注意到，他的头发、眉毛、嘴唇、双手，甚至他浮肿的面部肌肉都一直在抖动，额头上的汗水也越来越多，以至他的头发都变得湿漉漉的，好像他随时要虚脱一样。
缠好胶带，他忽地轮圆胳膊，咻的一声将竹竿的一头甩进水中，并令我们四个孩子跳进河里。
“你们几个下去，把竹管放进三帽耳朵里，我把他叫上来。”他用不容辩驳的语气命令我们几个。
“啊？！这，能行吗？”我表示严重怀疑，因为我们用了九牛二虎之力都没拉动他，他却妄想用几句话把他叫上来。但是，下一秒我就兴奋起来。“哦，你是说，三帽还活着？”
他却没有正面回答我，只是说“不管死人活人都是可以通话的。”说着将枪管插入他手握着的那截竹管的顶端，对着那个漏斗状的枪托喊了两声：“喂，喂喂。”然后将他的眸光射向飘在水面上的竹管末梢。大约一秒钟后，竹管末梢那里咕咕地冒出一串气泡。
“嗯，是通的。你们快下水。”
我虽然怀疑他，却也想赶快把三帽从水里弄出来，率先跳进水中，拽住竹子的末端朝水底游去。兰劲松与他两位初中同学随即潜水跟来。
我手中的竹管并不算粗，但长长的竹管被水流弯成了一个大大的孤形，产生了阻力，使我在游得颇为吃力。同时，我仍然对“蟒口”中那个黑黢黢的洞穴感到心悸，害怕里面真有水怪把我吃掉，以致我的神经和肌肉绷得紧紧的，无法会展地做动作，从而进一步增加了我游水的难度。
我再一次游到三帽跟前时，三帽的姿势还跟先前一样，看不出有什么变化，但可能是水底的光线变强了的原故，他的皮肤好像比先前变白了不少。
我把手伸到三帽眼前挥了挥，他依然没有任何反映。
我毫不迟疑地将竹管放进他耳朵中，用手势示意兰劲松浮到水面上通知老彭。
兰劲松心领神会，马上踩水上浮。跟他一起来的那两个初中生也跟着踩水上浮。
我看见他们的脚在我头顶不停踩水，与我的距离不断变大，然后悬停在我头顶上方。
我突然发现，只剩我和百呼不应的三帽留在蟒口里了，心里马上涌出无比厚重的恐惧，从头到脚每一个地方都起了一层鸡皮疙瘩。
就在我感到快要崩溃时，我看见三帽插着竹管的耳朵里冒出一串白色的气泡，不由地大吃一惊，转而电光火石地想到这是岸上的老彭在跟三帽说话，心态复又变得安稳几分。
这时，我看见三帽突然闭上了双眼，随即又猛地睁大，吓得我猛一脚踹在石壁上，拼命后退。
水底下的世界容易让人产生幻觉，我以为是我眼睛看花了，但随即发现我所看到的都是事实，因为三帽不但眼睛在动，全身都在动。只见他的双手捂着肚子，蜷缩起身体，像一只坛子似的慢悠悠的向上浮去。
“啊，三帽不是死了吗？怎么突然动起来了？”
三帽的举动让我不寒而栗，但我来不及做更多的思考，也随之踩水上浮。
9
我与兰劲松他们三人一起用力将三帽拖上岸。
其时，正是下午一点，河水虽然冷得刺骨，岸上的阳光却颇暖和。
三帽蜷缩在坑洼不平的沙地上，面色苍白，脸皮浮肿，一动不动。
我心说，完了，三帽还是死了，等他爸爸知道是我和他一起下水的，只怕要弄死我。
我感觉天要塌了，完全感受不到太阳的温度。
老彭点燃早就准备好的柴火，撅着屁股趴到地上，用火堆附近滚烫的沙子搓三帽弯成弓形的背。
我发现，他的双手仍然在发抖，感觉他好像比我还冷，而且他时不时抬手揉眼睛，好像有沙子进了眼睛。
“老彭，你没事吧？”我曾听大人说，一个天天泡在酒缸里的人会发酒痨，会莫名其妙地打摆子，认为他可能是生病了。
老彭却头也不抬地指着槐树林的方向说：“快，快去，再捡几抱柴来，把火烧大点。”
他的脸一直盯着沙滩上的三帽，我看不见他的面部，但是我听出他好像说话很费劲，每一个字都很短促。
我和兰劲松他们三个旋风似地跑进槐树林，又旋风似地跑回来，把四抱枯枝黄叶投进火堆中，火立刻变大了许多。
老彭那双粗糙而油污的双手仍然在三帽的背上来回地搓，三帽的背部已被他搓得红猩猩的，有晶莹的血珠渗出。
我跪到地上，把耳朵贴在三帽胸口上，刚听见心跳，就感觉身体一偏，被人掀翻在地，脸上立刻被揉了一把沙子。
我闭上眼睛，感到眼里一阵剧痛，忍不住大吼一声，凭着记忆爬向水边，将脸埋进水里洗沙子。
等我抬起头来，能睁眼看见东西时，看见三帽正坐在地上大声哭泣。
啊，三帽还活着！我心里感到无比高兴！早已忘记他在我脸上扔沙子的恶劣行为，却不明白他为什么坐在那里哭。
“三帽，你哭什么，你又没死。”我几乎眼含着热泪说。
三帽哭着说：“啊妈妈呀，我看到我妈妈了。”
我一愣，慌忙四下察看，却没见着他妈的影子。
“你妈没来啊？”
“在水里。”他指着蟒头岩那片水域哭道，“我想把她捞出来，但是搬不动那块石头。”
我感到诧异：“放屁，你妈怎么会在水里？你喝水喝糊涂了吧。”其他人也听得一愣。
老彭却突然抬起砂来，双眼瞪得圆溜溜的，好像突然明白了什么事情似的。
他拿起腰间的酒壶，嘣的掀开盖子，往肚子里猛灌了几口，说：“三帽，走，我跟你下去看看！”
三帽哇哇的哭着，爬起来扑进水中，一下子就不见了踪影。
老彭连衣服都没脱就一个猛子钻进了水里。那勇猛的姿势与他平常半死不活的样子天差地别。
过了一会儿，他的脑袋从水下冒出来，冲我们招手，示意我们下去帮忙。
我们四个一起潜入水中，游到先前三帽双手搂抱的那块条状石那里。
三帽看见我们，示意我们继续下潜。
我们大约又下潜了三四米，突然看见那块石头的底部压着一副骷髅，那骷髅身上的衣服已经被漂白，被流水撕成一条一条的，依稀能看出是一身女人的衣裳。
我们五人在老彭的指挥下，费了很大功夫将那块石头移开，将那副骷髅小心翼翼托出水面，平放在沙滩上。
这时，我们发现那骷髅的胸口插着一柄匕首。那柄匕首深入胸骨，刀身朽烂得不成样子，刀柄已经被水冲走。
三帽又像先前那样蜷缩在地上，抱着那具骸骨放声痛哭。
老彭也不知为何跪在骸骨面前不停抽泣，好像他的痛苦一点不比三帽少。
我们其他几人不明白这其中的道理，只有站在原地发呆。
兰劲松与他两个伙伴觉得这事很蹊跷，跑到派出所请来了警察。
10
两月后，当地的警察公布了法医鉴定的结果。
那具已无丁点皮肉的骸骨真是三帽的生母，而把匕首刺进三帽生母胸口的人是三帽的继父。
——直到那时，我才知道三帽的爸妈并非他的生身父母，其真正的生父是老彭。
原来，三帽的生母生前与老彭是一对恋人，意外怀上三帽后，准备结婚，却遭到三帽外祖父的阻拦。三帽的外祖父觉得老彭太穷，坚决反对他们结婚。三帽的生母肚子一天比一天大，无奈之下带孕嫁给了她的另一个追求者——三帽的继父。
三帽八岁那年，三帽的继父发现三帽的生母与老彭关系非同寻常，盛怒之下，将三帽的生母杀死，用一块巨石压在水底，并向三帽的外公撒谎说她跟别的男人跑了。
不料三帽那天与我打赌，躲到那块蟒头岩下，误打误撞看见她生母的骸骨，认出她身上的衣物，以致他死抱着那块石头不肯离开，引得我们找来老彭帮他，使得这桩尘封五年的命案重见天日，得以昭雪。
但是有一点我一直无法理解，不管三帽对他生母多么依恋，他也不可能在水底一口气呆两个小时。根据我对他的了解，他平常在水底三分钟都呆不到。
另外，我心里还有一个疑问，当时我们那么多人拉三帽都没使三帽离开那块石头，老彭只跟他说了一句话就奏效了，老彭到底跟他说了什么呢？
有一年冬天，我重回小镇，三帽刚好也从外地打工回来，我们凑在一起喝酒。我向他抛出这个埋藏在心底多年的问题。
三帽握着酒杯的手忽然停在空中，认真地思考好一阵才郑重地回答我。
“他说，三帽，我是你爸爸。”
……
仔细算来，那一年老彭已是六十岁的老人，已经和三帽一起生活了二十多年。
此后第六个春天，老彭孑然一身离开了人世。
按照他的遗愿，我和三帽把他与三帽生母的骸骨合葬在一处。
他们生前未能相守，愿他们死后在泉下相拥。
