老瓦年过而立，也没娶上媳妇，说到底，还是因家里太穷。后来，有人帮老瓦介绍了个女人。女人姓黄，长老瓦一岁，离异带一个男孩。黄嫂挺满意老瓦，老瓦也不嫌弃她带个拖油瓶，两人就凑到一起过日子了。
农闲时，老瓦会钻到村东刘胡子家打几圈小麻将，黄嫂好几次都跑到刘胡子家大吵大闹，着急了还掀麻将桌。刘胡子就对老瓦说：“你以后别来了，要来先跟你那扫兴婆娘说好。”麻将是打不成了，晚上，老瓦又守着电视看，正在兴头上，黄嫂咔嚓一声就给关了，说得早睡早起，明天地里活多着呢！你看看，这有了婆娘事真多，啥都弄不成。最让老瓦闹心的是黄嫂还管着他抽烟。黄嫂说：“抽那玩意有啥用？费钱坏身体的。”老瓦这次不依了，说：“你不让我吃饭都行，不让抽烟还不如杀了我。”如此闹了几次，最后还是黄嫂妥协了，老瓦总算赢了一回。
除了黄嫂带来的小子贵贵，不几年，家里又添了个丫头玉玉。黄嫂总是在老瓦面前嘟囔，孩子上学呀，地里投资呀，油盐酱醋呀，钱真是不禁花。过完年，十五还没过，黄嫂就打发老瓦出去挣钱去了。上海、深圳、新疆、内蒙古……多年来，老瓦的足迹几乎踏遍了大半个中国。只要一发工钱，老瓦除了自己留点烟钱饭钱外，剩下的都打给了黄嫂。
黄嫂在家管俩孩子，侍弄着家里的几亩苹果园。黄嫂将果园管理得井井有条，地肥果壮的，每年都能卖个好价钱。腊月里，老瓦回家了，就想去刘胡子家摸几把麻将。黄嫂呢，照样吹胡子瞪眼不让去。这一年，老瓦回来得早，并私藏了五百元。大年初二晚上，老瓦说去和发小喝点酒，到半夜了也没回来。黄嫂就对贵贵说：“你找你爸去，几点了还不回来，可别喝醉了。”贵贵说：“妈，大过年的，你就不能让我爸放松一下？”黄嫂嗓门又大了：“你个熊孩子，让你去你就去，咋恁多话！”贵贵不情愿地出去，不多时就返回来了。“人呢？”黄嫂问。“还喝着呢！我爸说让你先睡，他稍刻就回来了。”黄嫂拿起手电筒说：“你赶紧睡，妈去瞧瞧。”
“别去了，这么冷的天。”
“我放心不下。”
不多时，刘胡子家就传来黄嫂的吵闹声：“老瓦，你长本事了，又出来赌钱了。你儿子上大学，女儿读高中，你撒泡尿照照，哪样和人家有得比？”
老瓦自知理亏，忙说：“半夜三更的，你声音小点，大过年的，要吵咱回家吵，别影响人家。”
“你输了赢了？”
“赢了一百多块。”
“把钱给我。”
老瓦有些得意：“你看，咱就五百元的本，多余的都是我赢的。”
黄嫂一把夺过钱，嚓嚓嚓数出五百元，然后把多余的钱扔在麻将桌上说：“赢你们谁的谁拿走，以后别再叫老瓦打牌，要不我就报警了。”
说完，吵吵嚷嚷地和老瓦回家了。
回到家，贵贵说：“妈，我爸一年到头累死累活的，回来玩玩小牌怎么了，大过年的，你这样闹，谁受得了。”
“你给我闭嘴，哪里轮着你说话了。”
玉玉说：“妈，你这是霸权主义！”
黄嫂怒火冲天：“你个臭丫头，也想造反！”
老瓦说：“娃们就说两句公道话，看把你气的，消消气，消消气。”
黄嫂不理老瓦，一个人躲在被窝里流眼泪。老瓦坐在床边说：“好了好了，以后保证不去刘胡子家了，谁再要去，干活就让砖砸死。”
黄嫂狠狠蹬了老瓦几脚：“你胡说啥呢，狗嘴里吐不出象牙。”
开春，老瓦又出去了。这次没出远门，就在县城的工地。这天，有人给黄嫂打电话，说老瓦从脚手架上掉下来了，已经送去医院。
黄嫂心急火燎地赶到医院，老瓦已被送进了抢救室。黄嫂一下软倒在手术室门口。
老瓦是突发性脑出血，幸亏抢救及时，才保住了性命。
病床前，黄嫂守着老瓦，她拉着老瓦粗糙的大手，眼泪成串往下掉：“老瓦，你快醒来，咱以后不出去了，往后你就待在家里，我伺候你，天天给你做好吃的。以前，我不准你喝酒，不让你抽烟，还不让你打牌，你总是不听，这次，只要你能醒来，我再也不管你了，你干啥我都答应你……”
老瓦一动不动地躺在病床上，床边，挂瓶里的药液一滴一滴缓缓流进他的身体里。
“老瓦，你总说，要攒钱给贵贵买车买房娶媳妇。你说你不是贵贵的亲爸，不想让人戳你的脊梁骨。你真傻啊！你这些年给我的钱，我一分都没乱花，这次，只要能医好你，花多少钱我都不在乎。县里看不好，咱就去西安，西安看不好，咱就去北京……”
黄嫂柔声说着，并将老瓦粗糙的大手贴在自己黝黑的脸颊上轻轻摩挲着，眼泪止不住一个劲地往下淌。
