先分享朝代歌，对整个历史时期有个大致的了解：
三皇五帝始，尧舜禹相连。
夏商与西周，东周分两段。
春秋和战国，一统秦两汉。
三分魏蜀吴，两晋前后延。
南北朝并立，隋唐五代传。
宋元明清后，王朝至此完。
广义先秦指秦朝建立前的所有历史时期，也称为先秦时期。相传经历了远古文化时期的：有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏（炎帝）、轩辕氏（黄帝）、尧、舜、禹等时代。《先秦史》云：“吾国开化之迹，可征者始于巢、燧、羲、农。”；以考古学为据：如旧石器时代和新石器时代。先秦经历了夏、商、西周，以及春秋、战国等历史阶段。
狭义先秦（时期）通常指春秋战国时期，即周分封诸侯后由秦国开始到秦始皇称帝为止。
先秦时，姓和氏是分开的，男子称氏，女子称姓。氏一般取自封地、官职、职业等，是身份的象征，姓代表血缘。男子称氏，以明贵贱；女子称姓，以别婚姻。汉以后，人们才把姓和氏合为一体。例：春秋时期大思想家孔子姓子，氏孔，名丘，字仲尼。
