干细胞是能够自我更新，在特定条件下分化成多种终末分化细胞的一类细胞。根据干细胞的发育潜能分为三类：全能干细胞（totipotent stem cell，TSC）、多能干细胞（pluripotent stem cell）和单能干细胞/专能干细胞（unipotent stem cell）。
利用干细胞技术可替代、修复、重建或再生人体各组织器官。将处于不同发育时期的胚胎细胞进行体外培养就可以建立研究体内发育的体外细胞模型。将人囊胚期胚胎进行体外培养可以建立人胚胎干细胞系。
多能干细胞（Pluripotent Stem Cell）是一类具有无限自我更新能力，同时维持多种细胞分化潜能的细胞。在一定条件下，多能干细胞具有分化出几乎所有细胞组织的潜能。因此，多能干细胞是当前干细胞研究的热点和焦点。多能干细胞的研究不仅具有重要的理论意义，而且在器官再生、修复和疾病治疗方面极具应用价值。
实际和理论还是有差距的。目前很多实验室都在培养，未来器官再生可能真能实现！
