1
霍还香快要崩溃了。
胯下的坐骑，已累得口吐白沫，身后的随从，个个披头散发，一脸的血污，和绝望。
日光毒得厉害，如无数道利箭，射向地面。地表除了沙子，还是沙子，这广阔无边的沙漠，张大了饥饿的口，要把天地间的一切，吞没。
又是一声惨叫，象尖利的刀子，直钻进霍还香的耳朵，她用不着回头，也知道自己的手下，又死了一个。
死亡逼近了。
死亡对霍还香来说，向来是个遥远的概念，遥远到象天上的星星，无论如何，也不会掉一颗在她的后花园里。
作为黑道巨搫霍木天的掌上明珠，她两岁开始，身边就随时跟着四个武林中的一流高手，那四个高手，无一不是杀人不眨眼的剧盗，但在她面前，却比绵羊还要乖顺三分。有一天，其中一人扛着她去逛集市，途中，她不声不响地把尿撒在那人的脖子上，腥热的液体顺着他的肩膀往下淌，将其身穿的华贵衣衫打湿了一大片。那个高手，曾经因为别人多看了他一眼，就把对方的眼珠子挖出来，可见是何等的残暴。但这一次，高手不仅脸上依旧笑嘻嘻的，甚至都没有拿手擦一下衣服。回来后，他还特地到霍木天面前转了转，好象那胸前的尿渍，是在沙场上浴血奋战留下的。
这一切，当然是因为霍木天。
霍木天的弯刀，砍下了多少颗人头，他记不得了。他蒲扇般的大手，能轻易地捏碎一个人的脑袋，但在逗弄他的宝贝女儿时，它们却比春风，还要来得轻柔。
霍木天不愿女儿知道江湖上的事，一直很小心地瞒着她。但世上没有不透风的墙，长大一点后，霍还香开始隐隐约约明白，父亲和他的一帮兄弟们干的，是什么样的勾当。霍木天的妻子，在霍还香出生一年后病故，他对亡妻的爱，都转嫁到小还香身上，他要给她一个纯净无瑕的世界，让她永远不必面对这世上的血雨腥风。
可是，什么叫做永远？
没有永不凋零的花，没有永不衰落的王朝，没有永远忠心耿耿的下属，没有永远不败的斗士。
霍木天死了。
他被他手下的人出卖。
四十位中原武林的一流高手，围攻了他两个钟头，霍木天杀了二十五人后，被杀。
杀人的人，总逃不过被杀的一天，这就是江湖。
霍木天的组织在中原武林的合力狙击下，土崩瓦解。
总是带给他人死亡的霍木天，终于给自己的女儿，同样带来了死亡。
2
霍还香脊背上，爬满了死亡的印记，一伸手，死神就可以够到她，但他却抱着猫戏耗子的主意，不愿这么快逮到他的猎物，他要玩够了，再致她于死地。为什么不给她个痛快的？霍还香几乎忍不住要转过身去，与追杀她的梦魇般的敌人，决一死战！
但她知道不能，她还没有失去理智，她要留着这条命，替她的父亲报仇。
突围的时候，她带了九个人，都是霍木天的精锐，黑鹰组的人。而追杀他们的，只有四个人。十对四，数量上，她这边占有绝对优势，但量的优势，总是在质相等的情况下才起作用。眼下，这一优势，却毫无意义。
介绍一下后面那四个人。为首浓眉方脸，顾盼生威的中年男子，是华山派的第二高手齐先吾，紧随其后的少年，剑眉朗目，顶多二十来岁，是华山弟子宋云峰，第三位身材矮小的老者，手里拿根铁拐，不住拍打马屁股，此人号称铁拐仙，最后那个长着一脸铁针似胡子的大汉，是关东大豪，“刀马堂”堂主王唯我。
这四个人，除了宋云峰没什么名头，其他三个，都是武林中响当当的角色。相形之下，霍还香这方，便落了下风，十只羊，又怎么敌得过四头豹子？
霍还香的手下，已只剩下六人，每当追敌逼近的时候，断后的一人，便转身迎战，以求延缓敌人追击的速度。正是因为这样，齐先吾等人才迟迟追不上霍还香。他们不惜用自己的性命，换得霍还香暂时的安全，这种壮烈，令齐先吾也不禁肃然起敬，但越是如此，他就越不肯放过他们，放虎归山是什么后果，这些老江湖比谁都清楚。
霍还香挥动马鞭的手，都快举不起来了，马屁股上，已经鲜血淋漓。自己的人越来越少，追兵却丝毫没有放弃的意思，她还能坚持多久？
马的前蹄突然一软，倒了下去，霍还香临危不乱，手掌在马背一按，借力跃出，翻身站住了。变故陡生，后面的骑士急忙勒住了奔马。这么缓一缓的功夫，追兵已然赶了上来。
逃，是来不及了。那就只有两个字，拼了！六人圈转马头，对着后面的敌人。在数百里的亡命途中，他们一直是猎人与野兽的关系，这些骠悍的汉子，一辈子都未曾如此狼狈地逃过命，在他们心底，是宁可流血，不肯流泪的，他们何尝不想与对手拼个鱼死网破？但为了主人，他们不得不这样做，因为他们是霍木天的死士。这些人的身上，都有一段鲜为人知的血泪往事，没有霍木天，他们不可能活到今天，更不可能活得如此风光，霍木天是他们的恩人，更是他们的亲人，为霍木天而死，对他们而言，是一种至高无上的荣耀。现在，既然不能为主人而死，那就为他最疼爱的人贡献这条命吧。
齐先吾等人停住了。在他们面前，是六张带着必死决心的脸，还有十二只杀气凛凛的眸子。直到此刻，他们终于面对面站在了一起，象平等的对手一样，面对面。
在宋云峰眼里，一直是瞧不起这帮一味低头逃窜的敌人的，为什么不能象个男人那样，过来干一仗？你们不是杀人越货，什么都敢干吗？怎么如今却象个娘们，只知道逃命？他觉得，人们真是喜欢添油加醋，言过其实，什么横行无忌的马贼，什么杀人如麻的大盗，说得有多可怕，其实不过尔尔，他宋云峰，一个初出道的华山弟子，就把他们撵得跟兔子似的，哼哼！
但此刻面前的这六个人，却使他先前的观点，开始动摇了。他在他们眼中看到了心如止水，看到了视死如归，他们身上那种宏烈的气势，即使千军万马也会为之颤栗，即使齐先吾这样强过他们许多的高手，也会心头暗暗一紧！
杀机一触即发。宋云峰的心底，却掠过一丝怯惧，就象一个猎人，发现自己追了大半天的兔子，原来是只猛虎！他握住剑柄的手，汗津津的，要不是师叔等人在身边，说不定此时的他，倒成了那只逃命的兔子。
最先出手的，竟是那个大家都忽略了的霍还香！她一甩手，就是两柄柳叶飞刀，直取场内武功最强的齐先吾！
霍木天不愿女儿涉足江湖，只让手下人传了霍还香一些粗浅的防身功夫，他本人更是从未教过女儿一招半式。于是，霍还香空有一个武功绝顶的父亲，她的身手，却只能算江湖中的三流角色。霍木天泉下有知，一定后悔莫及，他没料到自己的一番苦心，却酿成了大错！
齐先吾很随意地挥了挥剑，那两柄飞刀便被削成四段，四分八，八分十六，那两柄飞刀在空中化成十六块碎片，映着阳光，很诗意地坠落。齐先吾摆了摆宽大的衣袖，袖子鼓涨起来，灌了风似的，他把袖子潇洒地一挥，身后的王唯我低声说了句，“流云铁袖！齐兄，这好象不是你华山派的武功啊？”
那十六段飞刀的碎片，正在没精打采地将落未落之际，突然间有了生气，发出呜呜的裂空之声，向它们射来的方向，返射回去，而且比起它们的来势，快了十倍不止！
“博采各家之长，方能使我派武学，发扬光大。若是故步自封，岂非不求上进？”齐先吾淡淡地说。
一位骑士抢身扑到霍还香前头，手里的刀舞成一团雪花，格挡横空而至的刀片，那些刀的碎片，大部分被挡了下来，还有漏网的三四片，也让他的血肉之躯，挡住了。他呻吟着说：“主人，走！”霍还香的脸吓得苍白，还没回过神来，对面的王唯我已经大笑，“走，往哪里走？”
攻势发动，齐先吾三人，每人接住了两名敌手，却把最弱的霍还香，留给了宋云峰。霍还香使的是双刀，她满怀仇恨和惊惧，学过的招式，基本上忘到了脑后，只一个劲向着宋云峰乱砍，声势虽然浩大，但在行家眼里，却是破绽百出。宋云峰没想到一代枭雄霍木天的女儿，武功竟是如此稀松平常，他在剑上只运了七成功力，霍还香的刀便飞了。
霍还香望着近在咫尺的剑尖，闭上了眼睛。宋云峰只须手腕轻轻一送，就能要了霍还香的小命，但关键时刻，他犹豫了。这是怎么回事？哦，忘了交代一句，霍还香是个美人儿，而且不是一般的美人。美人有很多种，有的美则美矣，可惜没气质，经不得细细品味，有的长得不怎么样，却越看越顺眼，大家审美观不同，对美女的评价也就千差万别。霍还香是那种气质、容貌俱佳的女子，不仅男人看了过目不忘，就连嫉妒心再重的女人，也不得不承认，她是美丽的。就象古代的四大美女，虽然各有各的缺点，但她们作为美女这一事实，恐怕没人会加以否定。
霍还香闭着眼，沾在脸上的沙粒，遮不住她的绝美容光，长长的睫毛微微颤动，使宋云峰联想到一只翩翩起舞的蝴蝶。宋云峰感到奇怪，怎么突然观察起她的睫毛来了？可是，她真的好美！他怎么忍心杀她？难道他们费尽千辛万苦，就是为了夺去眼前这弱不禁风的女子的性命？她又能给什么人造成威胁呢？
一只大手搭上他的肩头，“贤侄，怎么啦，下不了手？”宋云峰回头一看，王唯我似笑非笑地盯着他，身后过去一点，地上横躺着六具尸体。
齐先吾望着脚下穿着黑衣的尸体。黑衣人嘴角挂着安详的笑容，好象完成了自己的使命，死得很快乐似的。他暗暗叹息一声，有种说不出的情绪在心中涌动，离开中原半个月，他突然开始想家了，想念家中娇美的妻子，想念那热腾腾的洗脚水……
铁拐老者向前一步，道：“宋贤侄，还不快动手？”
宋云峰一震：“我，我……”他把目光投向齐先吾，希望求得后者的帮助，好摆脱所处的困境。
齐先吾沉声道：“你怎么了？”
宋云峰鼓起勇气，“师叔，她不过是个弱女子，饶了她吧。”
齐先吾怒道：“这里有你说话的份吗？”其实他早已杀意尽褪，对着这样一个手无寸铁的少女，实在下不了狠手，但碍于王唯我等人在场，不好说什么。
王唯我打个哈哈，道：“霍木天那大魔头已经伏诛，他手下几百号人也死的死，散的散，咱们杀了这么多人，也该歇歇手了。这小小女子量她也捣弄不出什么名堂，齐兄，便由她去罢。”他向铁拐老者挤挤眼睛，后者是王唯我的拜把兄弟，当下心领神会，不再多言。
“就依王兄所言吧。”齐先吾拍拍身上的尘土，向不远处的马匹行去。
宋云峰感激地对王唯我点点头，王唯我嘻嘻一笑，信步走向那几匹失去主人的骏马，将马背上的水囊尽数取下，又在马臀上各拍了一掌，那些马负痛，撒腿往远方奔去。他心想：没有水和坐骑，你如何走得出这大漠？心下得意，暗暗发笑。
霍还香自始至终闭着眼，睡着了一般，对身边发生的事恍若未闻。宋云峰见她没一句感激的话，很是失望，闷闷不乐地尾随齐先吾等人离去。
3
日影西沉，沙粒被镀上一层幽红，象染了血。齐先吾一行人疲马乏，缓缓前行，远远望去，说不出的落漠，浑没了来时的意气风发。
“看情形，没个两三日，是走不出这片沙漠了。”齐先吾首先开口，打破了众人的沉寂。凯旋班师，原该高高兴兴的，但那么重的杀戮，压在他们心头，谁又能高兴得起来？
“齐老弟，天色不早，我们找个地方歇息一晚，明日再赶路吧。”铁拐老者望着这血海似的大漠，打了个寒颤，心里隐隐有种不祥的预感。风呜咽着掠过地面，消失在远处，象什么孤魂野鬼的凄啸。衣上的汗还没干透，贴着身子，他感觉一阵阵发冷。
“不好，我的水囊丢了！”宋云峰突然大叫起来。
沙漠中，水是第一宝贵的，适才从敌人那儿缴获的水囊，都放在宋云峰马上。他这一喊，齐先吾如何不急？众人四下搜寻，却一无所获。
王唯我靠近宋云峰身边，压低声音道：“贤侄，你故意弄丢的，是不是？”
宋云峰一惊，看了王唯我一眼，心想：此人心机，当真深不可测！他讪讪道：“王堂主，你怎么知道？”
王唯我嘿嘿笑道：“我混了几十年江湖，你的心思，我怎会看不出来？”他在宋云峰耳边道：“贤侄风流快活后，可别留下后患啊。”宋云峰连连点头，道：“晚辈明白。”他回头对齐先吾喊道：“师叔，定是掉在路上了，我回去找找。”齐先吾道：“我们在前面宿营，你快去快回！天色一晚，找起来越发难了。”宋云峰应了一声，策马向来路奔去。
跑出不远，发现地上一个水囊，宋云峰伏身拾起，继续前行，每隔一段路，就看见一个，等到六个水囊都捡回来，他已回到了原先鏖战的地点。六具尸体仍卧在原地，霍还香却已不见踪影，只见地上有一行纤细的女子足印，向远方延伸。宋云峰看了看那些尸身，心里有些发毛，不敢多做逗留，快马加鞭，向那足印延伸的方向追去。
驰出几里地，远远望见一个黑点，象只小蚂蚁，在沙地上艰难爬行。宋云峰心头一喜，加了几鞭，旋风般赶上去。
霍还香走得精疲力竭，听到身后传来马蹄声，不知是福是祸，转过头去，看见宋云峰跳下马来。她怒极反笑，“好，好个出尔反尔的大侠！到底是不肯放过我，刚才又何必装什么好人？”
宋云峰连连摇手，“姑娘，你，你误会了，我不是来杀你的！”
霍还香冷冷看着他，“那你来干什么？”
宋云峰盯着她，一张脸涨得通红，“我，我……”他说不出话，突然一个箭步上前，出手如电，封住了霍还香身上穴道，霍还香倒在地上，动弹不得。她怒视着宋云峰，喝道：“狗贼，你做什么！”
宋云峰不声不响地扑上去，撕开了霍还香的衣裙。他从未接触过女子，此时满眼是那洁白如玉的少女肌肤，鼻中充斥着勾魂夺魄的处子幽香，叫他如何忍耐得住？他的表情完全变了，眼睛通红通红，动作疯狂得象只野兽……
霍还香痛苦地闭上眼，牙齿死死咬住下唇，她很后悔，后悔方才为何不当机立断，挥刀自刎，那样就能保住自己的清白之躯，就能免受这畜生的污辱……可惜，一切都太迟了！两行清泪从她的眼角淌下，滴到沙地里，旋即被无情地吸干了……
宋云峰心满意足地起身，有点恋恋不舍地打量着霍还香，后者抓着被撕烂的衣衫，遮在身上。宋云峰看到了她的眸子，那双眸子没有仇恨，没有羞愤，空洞洞的，失去了它原有的生气，象两粒玻璃珠，令他不寒而栗。他记起王唯我的话，“莫留后患”，手触到腰间的剑柄，却没有抽出剑来。在杀与不杀间徘徊了片刻，他终于叹了口气，把一个水囊扔在霍还香脚边，然后翻身上马，惬意地深吸一口清凉的夜气，疾驰而去。
大漠的天，格外地高，一弯冷月，就在这高高的天上悬挂着。霍还香的脸，比月色还要惨白。她比往昔任何时候都更珍惜自己的生命，是的，她绝不能死，从今以后，她只为仇恨而活，这些杀了她父亲，玷污了她的人，他们活在世上一天，她就不会睡一天的安稳觉。她要让这帮看惯了别人流血的人，有朝一日，倒在自己的血泊中挣扎！她要这吞噬了无数生命的沙漠，要这上空孤悬的冷月，要她英灵散去的父亲，要她下体流血的伤口，见证她发下的誓言：此仇不报，天诛地灭！
(未完待续)
