Part 18
之所以选择消防通道，是因为这里与通风管道和中央空调的空调系统仅仅一墙之隔。为了方便维修，酒店在两者之间安装防火门连接，这使得原本艰难的情报探查工作变得简单了许多。
冬马在不锈钢的方形管道外壁投放加载了窃听设备和镜头的电磁铁履带车（注1），这是一个相当便利的工具。打开笔记本，通过无线网连接小车，然后启动驱动程序，屏幕上跳出了昏暗的画面。冬马用键盘输入代码指令，履带车前灯大开，亮光冲破了堆满各种管道的压抑空间，在黑暗中开辟出一条前进的道路。
冬马满意地点了点头，拿出游戏手柄，连接笔记本，然后在驱动程序中把控制方式切换成手柄遥控。她推动左摇杆，不远处的管道上方传来咔哒咔哒的履带转动声，屏幕上的画面也开始慢慢移动，小车越过钢板之间的焊痕与铆钉时颠簸的镜头，让操控体验更加真实而富有动感。
顺着中央空调的冷却水运输管道，到达2936房间的冷却盘管后，冬马控制小车打开车厢，投下窃听设备，顺利让其卡在空调风叶内侧。这个作战也有一定风险，虽然现在是春天，温和的气候让空调失去了用武之地，但如果绑架犯执意要开空调的话，风机的噪声会让冬马的监听计划化为泡影。
一切顺利就好。
冬马戴上耳机，一阵短暂的杂音后，窃听设备已经开始正常工作了。
“……还要多久？”
是一个清脆但却意外地透着威严的年轻女声，对方好像就在空调出风口下方附近，因此声音十分清晰。
“刚才的‘清理界面’都花了20分钟，更别提难度更高的‘气息隐藏’了。我的搭档，你不考虑找一个熟悉自在法的随从吗？”
回答的是更加稚气的童声，如果不是使用了变声器之类的道具，光凭声音，冬马仿佛看到了一只老气横秋的幼女。不仅在气度和自信上更胜前者一筹，语气也更像是长辈而非“搭档”。
真是奇怪的组合。
她们的对话与她们的身份一样神秘，就算加上前后文似乎也很不符合正常逻辑，尤其是“自在法”这个词引起了冬马的注意。
“哼哼，你又来了，哪次不是你挑这挑那的，又不肯制作磷子，害得我现在还得亲自布置这些烦人的结界型自在法。”
“是是是，我高贵的女王大人，别抱怨了，工作又不会少，等完成了自在法的布置，就让我们享受一下生活吧？”
磷子？结界型自在法？女王大人？
一个个难以理解的词语连珠炮般地冒了出来，冬马有些措手不及，而且也没有听到真奈的声音，看来她不是被限制着，就是发生了更糟糕的事态。
注1：履带式进步小车，在必要时可以在履带中通电，使其成为电磁铁吸附在某些物体表面，但是在使用此功能时，会影响到搭载的设备（使其无法正常工作）。
