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    天启十年，上元节，长安城内，张灯结彩，甚是热闹。

    王府内也应景似地挂上了红色的喜灯，夜里显得格外耀眼。

    王爷李昑今夜在宫中陪圣上观礼，只剩夫人王氏和爱女李秭歆独守王府。府里的下人见状，纷纷告假出门观灯。王氏是个宽厚之人，便一一应允。偌大的王府顿时清冷了不少，不过王氏本就不是个爱热闹的人，这样一来，倒也清净。

  “小姐，夜里冷，您还是回屋里吧。”丫鬟明月轻声说道。

  看着屋外那一盏盏娇艳似火的灯，原本模糊的视线彷佛也清晰了几分，只是仍旧看不到想见的人。秭歆抱紧了身上的裘衣，语气糯糯地说着：“让我再待一会吧。”

  自家小姐的脾气明月是最清楚不过了，她只得低声叹了口气。默默地转身离去，不多时，一个暖和的汤婆子便出现在了秭歆手里。明月不发一语，只是静静地站在她的身后。

  入夜，寒风凛冽。李昑走进庭院，面色凝重，他刚从宫中出来。长安街上人潮熙熙攘攘，而府里冷冷清清。他一路疾走先去看秭歆，远远瞧见女儿乖巧的模样，心里一酸，不由得红了眼眶。

  回到书房，他思虑再三，绕过一处屏风之后，按下一旁隐秘的旋钮，一间密室赫然出现在眼前。他步伐沉重地走了进去，这里埋葬着李氏家族曾经辉煌的过去。

  密室之中摆放着一排兵器，从短剑到匕首、长枪，每一样锋利无比。哪怕时隔多年，这些器物依旧凌厉，他磨挲着这些兵刃。他们每一个都像是他的孩子，陪伴他出生入死，同他走过硝烟战场，那些裂痕，碎块，就像是无声的呐喊，将他带回当年那场惨绝人寰的战事之中。

  十一年前，鸣沙国突然发难，袭击边境，来势汹汹，仅半月就夺城十余所，举国震惊。先皇震怒，欲御驾亲征，被众臣子劝谏，国不可一日无主。李昑抱拳而出愿领兵出征，先皇本不看好他，但问其左右，无人能战。遂允诺他，赐其虎符，但只给他三万余人，只许前进，不可后退。要知敌兵有八万之多，没有人看好他，甚至于有人当面讥讽他，要官不要命！

  李昑不在乎，那些闲言碎语，冷嘲热讽，对于一个失意闲散的王爷来说，不算什么。他只是需要一个机会去证明自己，名门之后，将帅之才，他会用自己的方式扬名天下，无论付出什么样的代价……

  起初，李昑运气不错，一连夺回了几个城池。战报传回京中，先皇大喜，传旨封李昑为上将军。

  那份沉甸甸的圣旨传到李昑手里时，他刚刚结束了一场鏖战，击退敌军百里。军帐里，他赤膊而坐，军医在旁小心翼翼地为其包扎，李昑看了一眼圣旨，随手丢到一侧。“有没有说援军什么时候到？”问这话的时候，一个带血的箭头被扔到了地上，他忍不住地倒吸了口气，这敌军所用弓箭材质特殊，每每拔之，总要付出血肉代价，可谓是伤一发而动全身。

  “回将军的话，没有援军。”

  听到这话，李昑猛地站了起来，一脚打翻了一旁的瓶瓶罐罐，他抓着来人，反复地确认，真的没有援军后。绝望地后退两步，一拳砸向了身边的桌子。

  此时的他披头散发，面容可怖，犹如罗刹。

  “没有援军，又如何？”一个身着锦袍的年轻男子走进军帐，拱手一拜。

  李昑不可置信地望着他，情绪激愤下，身上那一条条刀口如同面目狰狞的獠牙，呼啸着冲着这个不知所畏的男子扑了过去，似要杀了他泄愤。

  “大胆，这是皇四子，肃亲王李瑜，还不住手！”一侍从愣是没拦住发狂的李昑，只得高声疾呼，企图唤醒他。

  “皇四子？”李昑满目狐疑地望着这个锦衣男子。这事也怨不得他，对于这些高高在上的皇家贵胄，他甚少来往，更别说认识了。

  “你说你是皇四子，冒充皇室血脉，可是杀头大罪！”李昑故意刺激对方，想要看清对方到底什么来路。

  男子倒也不恼，随手丢给他一块令牌：“这里距京中千里之外，若非皇令在身，你以为本王会来这个地方。”

  李昑本不以为意，但当他看清手里的令牌后，又拿起那封被自己扔到一旁的圣旨后。他才真的相信，这个柔弱书生样的人竟然真的是皇子，还是当今圣上最受宠的皇子。

  他不情愿地跪拜在地，嗑头谢罪：“本将是粗俗之人，还请殿下谅解！”

  李瑜看了眼这个莽撞的将军，心下不满，表面却装作一副贴心的模样：“将军快快起身，我受皇命而来，为的就是解决将军的燃眉之急。”

  “请殿下赐教。”李昑故作恭敬地说道。内心暗自盘算着，一个不出宫门的皇子能有什么办法，多半是位沽名钓誉之辈。

  李瑜起身，抬头看着面前的地势图，负手而立，缓缓地吐出了一个词：“求和。”

  “不可，请殿下三思。”

  “如今我军士气高涨，如果可以增派援手，必将可以将失去的城池夺回来，不可功亏一篑啊！殿下！”

  “殿下，适才多有得罪，但胜利就在眼前，不能退缩不前！”李昑不顾伤痛，跪伏在地，不住地恳求着，哽咽着。

  李瑜一声哀叹，他如何不知此时退兵太过窝囊。可他临走之时，父皇千叮咛万嘱咐：“此行就是为他增加点军中资历，至于能否收复城池都是次要的。”

“父皇老了，不愿再听到打打杀杀的事，无论用什么方法，只要能化干戈为玉帛，太子之位就是你的。”

  求和是最省事的办法，李昑出兵大胜，威慑八方，已经让对方不敢再造次，既然目的已然达到。双方讲和才是唯一的解决之道。

  李昑百求无果，只得认命接受。

  三日之后，白首山上，敌将百般刁难，条件苛刻。却都被李瑜四两拨千斤之法，一一化解。

  那杯交和酒，苦涩无味，李瑜轻酌一口，眼神深邃似有深意。而李昑一碗接一碗地喝着，毫不顾忌，一腔热血，报国之志，竟然以这样的方式结束了。旁人想要提点，李瑜一摆手，示意不用理睬。

  看着敌将带着大批钱财离去，李昑阴阳怪气地说着：“殿下回去便可承太子之位了吧！末将在此恭喜殿下得尝所愿。”

  李瑜睥睨天下，朗声道：“今日本王所受之辱，来日必将血债血还。这个地方，将军你还会再来的！”

  这是李昑第一次感受到了那股王之气势，是无可奈何的选择，是不甘，是保全，更是一种来日再战的气魄！

  不日大军班师回朝，举国欢庆。李瑜顺利坐上了太子之位，而李昑骁勇善战，被封威北将军，授禁军统领之职，一时间风头无两。次年，老皇帝驾崩，李瑜继位，改国号天启，史称天启帝。

  皇宫内灯火通明，灯会上还有技艺精湛的舞技表演，美轮美奂。远处戏台上，名家唱曲，唱腔悠腕，音色过人。席间众人举杯换盏，觥筹交错。

  泰和殿内，天启帝亲自为李昑斟酒，李昑心惊胆战，不敢接过。

  “怎么，孤的酒有毒吗？”帝瑜三分玩笑地说着。

  李昑慌忙接过酒一饮而过，岂料喝得太急，呛得满脸通红，他顾不上擦拭，扑通一声跪倒在地：“陛下，臣有事相求，恳请陛下应允。”

  殿阁内，寂静无声。只有火盆噼啪的声响，火光映得满室敞亮。他慢条斯理地品着酒：“这西域上贡的玉林佳酿，味道醇厚，卿怎么看？”

  李昑默默将手伸向怀着，电光火石间，一柄冰凉的短刀架到了他的脖颈处。“大胆，陛下身前胆敢带武器！”一旁的侍卫高声怒斥。

  帝瑜挥了下手，毫不在意地说着，“孤与李昑多年相识，他不是这样的人。”

  经历刚才的事，李昑一身冷汗。他忍住怒意将字条呈给了皇帝。只见其尚未详看，便扔向了火盆。刹时，烧成灰烬。

  李昑登时面如死灰，心如刀割。这些年筹谋如此，就这样功亏一篑了！不不，女儿还等着他呢，不能就这样认输。

  天启帝看到李昑趴在地上，不住地哀求，一脸不在意地把玩着手中的玉指环，“孤知道你不愿在朝为官，要不是令爱的顽疾只有宫中能医，你岂会来求孤。”

  李昑不敢辩说一句，只是恳求圣人能看在他膝下只有一女的份上：“若能治得小女病症，臣愿效犬马之劳，誓死效忠陛下！”说罢，额头磕向冰冷的地面，一下又一下……

  “停下吧！”天启帝面无表情地说道。李昑停了下来，额头上已然有血迹渗出，他丝毫不敢擦拭，生怕惹到这位少年天子。

  “卿爱子，孤已知晓。可怜天下父母心，这一次便如卿意。”天启帝起身，走到李昑跟前，一把将他扶了起来。

  天启帝面色一缓，徐徐说道：“孤能得大位，多亏卿相助。”李昑慌忙摆手：“这是陛下的福泽，臣只是略尽绵薄之力。”

  “眼下有一事，鸣沙国毁约，又一次出兵滋扰我边境，杀我百姓，毁我城池。孤的江山断不能葬送在他们手里。”天启帝言辞犀利，怒火难平。

  一听到是鸣沙国，李昑猛地抬头，猩红的双眼，那日之辱，势将还之。 “臣愿为陛下分忧，扫荡余孽，还天下太平。”

  天启帝望着李昑，拂袖站定：“当日孤求和，是乃无奈之举。那会国力势单，百姓日子过得并不富足。而如今十年过去了，孤的江山不同往昔，民富兵强，粮草充足，足以与之抗衡。这一次汝可一雪前耻，为国效力。”

  “令爱之疾，孤会照看，你只管征战，这一次再无和字！直捣黄龙，力战力竭！”

  上元节过后，天启帝亲赐降龙宝剑，李昑统率数十万大军，歃血为誓，不得胜，决不归。

  号角嘹亮，整装齐发。李昑立于高台，剑出峭，万千将士跪于阵前，肃穆，萧杀。一声号令，风沙飞扬，万马奔腾。

  又是那个熟悉的地方，白首山。十余年前的般屈辱就在今日做一了断吧！

  一月后，大军得胜的消息传回京中，但北将军李昑重伤难愈，在回京的途中过世了。帝下令安抚其家人，赐王氏诰命，修缮祠堂。

  念威北将军之功，帝娶其女秭歆，封娴妃。生养一子，名曰：李暮白……

  史记：皇子瑜承帝位后，改国号天启，史称天启帝。天启十年，鸣沙国复又来犯，少年天才杀伐果断，派威北将军肃清边境。又下令开荒农田，免征赋税。短短十载，一改前朝颓势，有望复中兴之势。