你听过死神讲故事吗？他娓娓道来了一个叫莉赛尔梅明格小女孩的故事！
1939年纳粹的德国，战火纷飞的世界，在那个乱世9岁的小女孩莉赛尔和弟弟被送往慕尼黑的一个名为休伯曼的家庭寄养。但是在从苏联前往慕尼黑的途中，6岁的弟弟不幸去世，他们下了火车，把弟弟埋葬于雪地中，在简单的葬礼过后，莉赛尔意外得到了她的第一本书《掘墓人手册》，这本书开启了她人生全新的旅程，也是她所得书中最重要的书之一。
慕尼黑的汉密尔街是她的新家，养父汉斯休伯曼对她十分友好，养母罗莎有时会责骂她称她为“小母猪”但心里是爱她的。莉赛尔不会阅读和书写遭到同学的嘲笑，学校的老师也很无情，这里经常会遭到空袭。起初的日子总是很难熬的，莉赛尔夜晚会做噩梦，梦到已经去世的弟弟，梦醒后久久不能入睡，她的养父汉斯回来陪伴她，开始教她阅读和书写，最先开始朗读《掘墓人手册》这本对于莉赛尔意义非凡的书。
邻居家的小男孩鲁迪，对莉赛尔非常友好，陪伴她加入足球队，陪伴她在街上赛跑，陪伴她挨家挨户送洗好衣物，最后陪伴她一起“偷书”。这样好的男孩像是莉赛尔生命里的阳光，照亮了她在汉密尔街的生活。
马克斯闯入了休伯曼一家的生活，休伯曼一家当然知道窝藏犹太人将会是什么样的下场，但因为马克斯的父亲救过汉斯的命，也因为休伯曼一家人性的善良，他们接纳了马克斯，并开始了藏匿犹太人提心吊胆的生活。在这最黑暗的时光里，莉赛尔陪伴马克斯，为他“偷”报纸、“借”书来读，马克斯同样成为莉赛尔的知心好友。
莉赛尔往镇长家送洗好的衣物，被镇长夫人请到家中参观书房并为莉赛尔提供阅读书籍，每一次莉赛尔可以阅读四十分钟后再回家报到。镇长夫人失去了自己的儿子，看到莉赛尔出现在书房中阅读心里有了些许的安慰，但最后被镇长发现并询问这是谁之后，莉赛尔不再被允许在书房中阅读。但是莉赛尔对书籍的渴望，使她进行了“偷书”这一事件，实际上并不是真正意义上的偷，每当莉赛尔读完一本书之后她会悄悄还回去，并再借出一本，“偷书”事件并不只为了自己读书的欲望，也为了马克斯在家期间为他进行阅读。其实“偷书”这件事镇长夫人是知道的，她特地为莉赛尔留了窗户，再后来甚至在桌子上留了饼干！
这一切相对平静的生活止于 德国纳粹挨家挨户查看地下室修建防空洞，马克斯的秘密不知道哪一天不再将成为秘密，休伯曼一家不得不让马克斯离开求生。马克斯的离开让莉赛尔感到些许的悲伤......然而只因为善良的爸爸汉斯在街上为犹太人说了句好话，并被记下姓名征兵。父亲的离开更加剧了莉赛尔的悲伤，只有她和妈妈相依为命。所幸，爸爸汉斯终于还是回到了家中，即使是瘸了一条腿。
慕尼黑遭到了大轰炸汉密尔街位列其中，所幸爱看书的莉赛尔逃过了一劫，是书是阅读救了她，然而她的养父母和朋友鲁迪却没有这么幸运了。
二战、德国、纳粹、水晶之夜、焚书运动、犹太人，这些字眼诉说着那个年代的历史，再一次揭开人类的伤疤，解读人类的善与恶。
莉赛尔对死去的鲁迪一吻，所有的悲伤和恐惧在此消散，只因这是人类最美的画面。“如此丑恶又如此美好”这是人类永恒的悖论。
