今年是戊戌年，刚过春节没几天，就有不少人问“戊戌”二字，一是不辩字音、字形，二是不解其意。
若说字音字形，除了初中学历史提到“戊戌变法”时，死记住“戊戌”之音，却总是忘记字形。后来看到一个口诀，“点戍(shù)，横戌(xū)，戊(wù)中空，十字交叉就读戎(róng）”，这才明了字音字形的特点。
看到这四个字，我想到汉字之间的相关性。一般部首相同的字都有相近的意思，比如有木字旁的汉字都与“木”有关，有三点水偏旁的字大多与“水”有关。从汉字相关性的这个特点来看，这四个字都有共同的偏旁“戈”，那说明这几个字有相近的意思。
我们先来看看“戈”字。“戈”是一种兵器，用这样的偏旁必定与战争有关了。含“戈”之字举例有：戍、戌、戎、茂、成等。
这就有点想不明白了，这“戍”、“戎”字与战争有关，常见“戍守边关”、“戎马生涯”这些与战争有关的词语，说这两字与战争有关好理解。可“戊戌”不过是天干地支纪年的两个字，这两个字与战争有什么关系？
你先别着急，咱慢慢分析，先从字的原始形态找字的意思。
仔细看甲骨文“戊戌”两字，是不是长得很像古代打仗用的长柄斧头？是就对了，“戊”就是长柄斧钺类古兵器，“戌”也是一种长柄斧钺类兵器，只是“戊”的头部比较窄，而“戌”的头部比较宽，“戊”的头部象锚横着的样子，“戌”的头部更象一般的斧子。
除了“戊”和“戌”这两个字外，表示长柄斧钺类古兵器的字还有：戉（yuè）、戚、我等。其中“我”的刃部呈锯齿状，这锯齿一直保留到了楷体中，就是“我”字左边的形状。
因此，在含有“戊”字符的汉字中，都有“武器”、“武备”或“扩张”的意思。其他相似字也是类似的意思。“成”是武力守城；“戚”是按尺寸从大到小依次排列的战斧。
那这武器又是怎样演变成天干地支的？细细研究，天干地支这些字，这也是根据字义演变而来的。我们看“戊”字，把“戊”字加个草字头就是“茂”字，象征大地草木茂盛。草木生长茂盛，互相之间要扩张空间，不就有了扩张、战争的意思吗？用这个扩张空间的茂盛草木，代表太阳运行在一年四季中，万物由萌发到衰老变化过程中的一段变化。从“甲乙”开始的万物萌发，走过“戊己”的强盛有形，再到“任癸”的万物收敛，正是一年四季太阳运行的规律周期。
地支也是如此。十二地支代表十二个月，十二时辰，由“子”时的阳气潜藏蓄势萌发，到“亥”时的阴敛阳藏，从冬到夏，由夜变日，不断循环。
因此，“戊戌”二字慢慢由兵器演变为干支纪年之字。“戊”为十天干的第五位，代表了阳光充足，生长旺盛的时机。“戌”字成为十二地支第十一位，以深秋之斧头收割万物，代表万物灭绝。十个天干与十二个地支，两两相配成六十个干支，用以纪年或纪日，开启了中华民族数千年的纪年方式。
