孝文帝刘恒是一代盛世的铺路者，他本来是没有机会登上皇位的，但因为吕后的种种行为，以至于人人皆愤，而恰好他品行兼优，因此，众人就推举了他作为皇帝。历史上有名的汉武帝所创造的盛世，就是由文景之治所修养生息说打下来的地基。
孝文帝的性格特点是十分鲜明的，第一，他是十分小心谨慎的。在陈平、周勃等人邀请他进京做皇帝的时候，他还害怕这些人故意把他引入京，然后再谋杀他，所以他就请他的舅舅薄昭去打探，直到打探清楚，这些人并没有要谋害他的想法之后才进京。
不仅如此，他还以礼待天下。在陈平、周勃等邀请他进京做皇帝的时候，他打探完后进京却并没有直接就入宫，而是进入了代王在京城的府邸，他并没有很傲慢的对待京城的这些官，而是和颜悦色的告诉他们自己不可以做皇帝，谦虚的推举其他人去做皇帝。每当他做完一件事的时候，他都希望自己手下的大臣去提醒他有没有犯错误。他总是害怕错失了贤才，是自己的错误无法拯救和弥补，要知道知错能改本来就是一件不容易的事情，更何况刘恒还是一位帝王了，要是像平常普通的人，对于那些总是挑自己毛病的手下一定不会很欢迎的，而像刘恒这样的人却恰恰相反，他恰好还怕别人不说呢。以礼待人，也就是对他人很礼貌、很仁慈。有一次，齐国的国家粮食库的主管员淳于公犯了罪，要去京都接受惩罚，他埋怨自己生的孩子全是女孩，没有男孩，以至于不能让这个男孩替自己顶罪。而他的女儿就十分的伤心，去给孝文帝说他想入宫为婢，来顶替父亲的罪行，孝文帝因此十分感动，就放过了淳于公。最后，在他死的时候，他嘱咐遗言说不让人陪葬，也不让人给他祭祀多少财宝，甚至把自己的妻子全部都放回了家。有一次，他的臣下张武等人受了别人的贿赂，而谋反了孝文帝，这时，孝文帝并没有生气，而仍然以礼待他，赏赐他更多的金钱，使他的心感到愧疚不安。
第三，他还十分的简朴，要知道他可是一代帝王，然而他却是舍不得花一分多余的钱。有一次，他与自己的大臣商量要修建一个露台，但是，召集了那些匠人才发现，如果需要修建一个露台，就得花掉百金。这时候，孝文帝就不愿意再修一个露台了，因为他认为，修建一个露台，就需要耗费十个普通家庭的财产，太劳民伤财了，他认为做这样的是十分羞辱的。孝文帝本来是代王，但他从代国来到京都，即位了二十三年，他的宫殿，衣服以及一切外在的东西都没有因为他成为了一名皇帝而有丝毫的改变。他平时穿的衣服，也跟普通的老百姓差不多，并且他让自己的妻子慎夫人所穿的服饰不能落地，用的东西不能有更多的花纹，用这样的方式来向天下展示他们的淳朴，以身作则。在他死了之后，他命令自己的手下不准在他的陵墓里面方任何的金银财宝，也不允许任何的生灵为他陪葬。他死之后，仅仅只是挖了一块儿坑——一个仅仅足以放下他的身躯的土坑，而并不是像秦始皇一样，建立一个那么大的陵园，买了那么多的金银财宝，还有无数的人为他陪葬。
最后，他十分的公正。他是赏罚分明的，在他进入京城，当上皇帝后，他就把帮助自己登上皇位的人封了很高的官职，比如陈平，周勃等人，他把周勃所封的官比陈平所封的官更高，因为使他成为皇帝的，明显是周勃的功劳更大一些。他取消了连坐，连坐是一个很严酷的罪行，不仅犯罪者会收到刑罚，就连他的家人也同样要受到刑罚。然而，孝文帝认为犯罪者本身就已经受到了惩罚了，而他的家人也没有罪，所以只需要让犯罪者一个人承担。这样的错误就够了，不必要去连累他的家人。他去除了宫刑，因为他不想让更多的人断子绝孙。他废除了赋税，因为孝文帝认为如果农民如此辛苦的劳作，还需要交赋税的话，那么这就跟商人没有什么区别了。最重要的是，在皇帝继承人这个宝座的选择时，他仍然是十分的公正。别的人劝他说，让他赶紧去立一个自己的儿子作为太子，而他却十分的不情愿，因为他觉得，皇帝这个宝座是十分公平的，如果谁想做他的话，就必须有足够的能力，所以，他想要选择一个德行更高的人，来完成他不能完成的事业，让天下的百姓更加安居乐业。在她考虑这件事情的时候，他都丝毫没有考虑到刘邦是怎样艰难的把这个天下打下来的。因为他的心太公正了，想的全是天下老百姓的利益，而并非是关于自己的一丝一毫。
汉朝正是因为有了这么一位——光为百姓着想，却从来不为自己着的——皇帝，才能够发扬光大。也正是因为有了孝文帝和孝景帝的休养生息，才能够在汉武帝时将那些蛮夷的民族彻底的打败。这就是在历史上孝文帝存在的价值，也是他之所以名存千古的原因。
作者：曹舒雯
