秦国立国史是一个马背上的部族忠诚勇敢、吃苦耐劳、不屈不挠、抓住时机、迎难而上的创业史。
（一）嬴氏来源
远古时代，舜帝时期，嬴秦有个老祖宗叫大费，又名伯翳[yì]、伯益，那个时候他还不姓嬴，具体姓什么，搞不清楚了，《史记》上记载就叫大费。不过不要紧，很快他就会有一个荣耀千古的姓氏，嬴。
大费懂的东西挺多的，主要擅长驯养禽兽，尤其是养马，他还懂水利。他实现人生飞跃，主要靠做成了一件大事——协助大禹完成治水大业。
大禹是什么人？一个改堵为疏、将中国分为九州的智者，三过家门而不入的防汛治水总指挥，后来受舜禅位的王者，在治水大业完成之后，向舜帝汇报时给了他的副手大费很高的评价，“非予能成，亦大费为辅”，说治水并不是他一个人的功劳，大费的辅佐不可或缺。据传，大禹治水有两个副手，另外一个他却只字未提。舜非常高兴，当即狠狠地表扬了大费，赐予他姓氏——赢和黑色旌旗飘带，并把自己的女儿嫁给她，安排他给自己驯养禽兽，还预言“尔后嗣将大出”，说他的后代将有大出息。
从此，大费的后代主要就是给历代中央领导养马、驾车；同时作为西边的屏障，搞定当地的野人。这项工作非常重要，他们干得也很好，成为了金牌的养马世家。要好马，找嬴氏。
（二）获得封地
西周孝王时期，孝王说，你们祖先给舜养马，养得很繁盛，被赐姓嬴；现在你们给我养马，也很繁盛，我把你们养马的土地分给你们，让你们在那建一个附庸国。这个承诺，又让嬴氏部族上了一个大台阶，相当于以前你是打工的，现在工厂的资产归你了，成了老板。嬴氏成为了有产阶级，但是还没有进入真正的贵族圈子，因为没有爵位。爵位必须是皇亲国戚或者战功卓著才能获得。
当时他们养马的地方叫做西犬丘（今甘肃陇南市的礼县附近），一听这名字，就知道，西边、多狗、山区。那块地又称秦地，嬴氏部族在那时起就叫做秦嬴。
（三）险中求爵
周历王时期，西边一个少数民族，叫西犬戎，开始不断造反。历王的儿子周幽王时期，幽王为博得美人褒姒一笑，开了个烽火戏诸侯的超级大玩笑。约公元前771年，犬戎打来镐京时，没有诸侯愿意来救他，周幽王被袭杀于骊山之下。这时候秦襄公不知道是真忠诚，还是傻大胆，或者审时度势，他做了一个非常大胆的决策：带兵勤王。史书记载，秦襄公“将兵救周，战甚力，有功”，但幽王没救出来，救出了他的儿子，周平王。
周平王经此大劫，吓坏了，为了避开西戎，决定把都城（镐京，今西安附近）向东牵往洛邑（今河南洛阳一带），秦襄公好人做到底，亲自带兵送他一路到达洛邑，开启了礼崩乐坏的东周时代。可以看出，襄公是有勤王救驾、鼎定新朝的不世之功的，按照三国董卓、曹操的套路，搞个宰相当一当是没有问题的。但那个时候人还比较淳朴，秦襄公也没有想那么多，周平王给了两个口头奖励就算把这功给酬了。
给了哪两个好处呢？一个是授爵位。应该是个伯爵吧，算是很低的爵位了。但这是秦襄公他们家族实实在在需要的东西，有了爵位，秦国就正式成为了诸侯国，进了贵族圈子，能跟其它诸侯国开展平等交流对话，虽然很长一段时间，其它诸侯国都不感冒这个新诸侯，认为他只不过是个暴发户。二个是许地皮。许诺岐山（今陕西宝鸡境内）以西的土地，秦人打下来，就是秦人的。这个空头支票对秦国来讲也非常重要，相当于给秦国颁发了正式的土地证，尽管那些地还被犬戎非法占有，但在法理上，这些地方已经是秦国的了。
秦襄公带兵去取属于他的土地，才刚到岐山就死了。他的儿子秦文公积累实力，用了16年时间才打跑西戎，实质占领了岐山附近土地。按照约定，他把岐山以东的土地主动交给周王朝。这么朴实的诸侯，在东周也就独此一号了。
