所谓的形象思维，就是指使用具体的事物来表达抽象的思想情感。这就是我们所常说的托物言志。是诗词创作的一种重要的手法。可以说是诗词创作时必不可少的！近代国学大师王国维曾经在其作品《人间词话》中提到“不知一切景语皆情语也”。由此我们可以看出，作者想要在其作品中表达情感，那么掌握形象思维是很有必要的！
人的情感其实是一种很微妙的东西，我们自身可以理解，明了，感受，但用文字直接叙述出来，是十分麻烦的。这一点类似于佛家提到的“禅”——只可意会而不可言传。感情是十分细腻的，我们没有办法将他直接以文字形势清晰的表述出来，这就需要我们使用形象思维的方法。
比如，同样是“愁”这种情感，有杜甫的忧国忧民的情怀（“国破山河在，城春草木深”《春望》,一个“破”字使人怵目惊心，继而一个“深”字又令人满目凄然），也有马致远的江湖落拓，浪迹天涯游子的伤感（“夕阳西下，断肠人在天涯”《天净沙秋思》），也有李煜那种国破家亡以后，愁绪满把的哀伤（“恰似一江春水向东流”《虞美人》），还有李清照闺楼之中，怅怀亡夫的闺怨之愁（“雁字回时，月满西楼”《一剪梅》），蒋捷那种淡淡的喟叹，伤感青春的愁绪（“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”《一剪梅•舟过吴江》）……
诗词，在许多人的眼里，是一种文学艺术，也有人认为是我们生活中的必需品（林语堂《吾国与吾民》），可是换一个角度来看，我们可以认为，诗词是一种工具，是承载着我们情感的一种载体。读者可以从诗词作品上走入到作者的内心世界，体会当时作者的心理感受。
在写作诗词时，确定立意以后，还要考虑使用什么样的环境，使用什么样的物象来寄托情感。当然，这并不是固定不变的。比如，古人甚至是今人的诗词中有许多作品描写秋天，多是悲伤调子的比较多，但唐代诗人刘禹锡却有“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”的积极向上的情感。当然，这种情况相对来说这样的例子比较少见，需要作者要有很深的造诣，并且诗词中，前文要铺垫好才行。
确定所选用的物象以后，适当的将它们连接起来，并且融入自己的情感在其中。这一步，可以称之为是“寓情于景”。通过对景物的描写来表现作者的感情。把自己的感情抒发到景物里，去观察和描写客观的自然景物，并自觉或不自觉的把这种客观感情溶铸到客观景物的描写之中，以客观之景来寄托感情。这种抒情方式，我国古典诗歌运用很多，像松、竹、梅、柳、山石、溪流、沙漠、古道、
