“元”有开始之意，“旦”指天明的意思。
元旦便是一年开始的第一天，也被称为“新历年”“阳历年”。
元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。
中国元旦的由来可以追溯到远古时期，最初是指农历正月初一。
"元旦"这个词中的"元"，意为开始，"旦"则是太阳从地平线上升起的形象，象征着新的一天开始。
因此，元旦也被理解为新年的第一天。在中国历史上，不同的朝代对于元旦的确切日期有不同的定义。
汉武帝时规定正月初一为元旦。辛亥革命后，正月初一改称为春节，俗称过年。
今天所说的“元旦”，是公元1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议，在决定建立中华人民共和国的同时，
也决定采用世界通用的公元纪年法，并将公历1月1日正式定为“元旦”，农历正月初一改为“春节”。
也就是从那个时候开始，我们开始普及公元纪年法。2023年统称2023年，而不是癸卯年。
之后每年发生的事情，也在不会有类似于“戊戌变法”，“甲午战争”等这样的称呼。
由于元旦是在民国年间才诞生的，并是由春节演化而来。
所以，在中国刚刚开始庆祝元旦时，其庆祝的风俗习惯当然大都是类似于春节，或者说是春节的缩小版。
所以，中国元旦的由来和风俗，体现了中国传统文化中对新年的重视和庆祝，以及对健康、吉祥的追求。
但毕竟元旦不是我国的传统节日，虽然沿用了部分传统的庆祝方式：如燃放炮竹、杀三生、敬鬼神、拜祭先人等。
但在人们的心目中，却并不见得会占用多么重要的地位。到了现代，元旦的庆祝习俗就更简单了。
全中国甚至是全世界都知道的，很多国家都把元旦定为法定节日，在元旦这天放假。
新中国成立后，也规定元旦为法定节日放假一天。
保留着中国传统的庆祝方式就是在民间，尤其是在农村。
每到元旦，家家户户都会燃放炮竹，杀鸡宰鹅的，拜祭过各方神灵后就是一家人团聚一餐。
与其说是庆祝元旦，其实更像是在庆祝从此开始进入春节倒计时。
