“飞轮效应”的概念最早是著名管理专家和畅销书作家吉姆·柯林斯（Jim Collins）提出的，大家都很熟悉的《基业长青》和《从优秀到卓越》就是他的著作。
我们先假设一个场景：有一个直径大约30米、厚3米、重约26吨的铁质轮子，体量很大，承受的地心引力也很大，这个飞轮就是你的公司，你的任务就是把这个承重的轮子转起来。这个场景常常用来描述很多创业公司，在开辟一个新的市场时候，让自己公司的产品和业绩实现0到1的那种境况。
吉姆·柯林斯说：你尽力的推，轮子稍稍动了一下，又推，又微微动了一下……但你一停下来，它就停下来。面对这样一个推一下微微动一下，甚至会纹丝不动的轮子，你是很容易绝望的。但如果，在冷眼旁观的人觉得你在做无用功的时候，你坚持继续一点一点、几乎见不到成效地推一圈、两圈……渐渐就会感觉这个轮子有一点点惯性，有一点点动能了，继续的推，100圈，200圈…… 突然在某个时候，你和旁观的人都惊奇地发现，轮子的转速明显加大，它自身的重量转化成了一种自推力，最终迅速地旋转起来， 这就是“飞轮效应”，是在你刚刚起步的时候，努力和收益之间出现的一个严重的不对称。
运用这个效应最好的公司就是亚马逊。如果看一下亚马逊的历年财务报表就会发现，它的利润曲线一直是很平，甚至往下陷的：亚马逊1997年上市到2004年，一直亏损，后来偶有盈利也是处于亏损状态，即便现在，它也不是一个盈利很高的公司，只不过最近才出现了连续8个季度的盈利。但是，从上市到今天恰好20年的时间，亚马逊如今的市值已经超过了5000亿美金，相当于原来的五六百倍，尤其是最近半年来，它的市值涨得非常快。
为什么今天资本市场给了亚马逊这么高的估值？原因就是“飞轮效应”。
亚马逊的整个经营是围绕着三个指标来进行的：
无限。要给用户无限的选择。
顶级体验。
最低的价格。
要同时符合这三个标准，就必须要有巨大的投入。要让消费者不根据广告，而是根据不被干预又非常准确的数据来做购买决策，就意味着后台数据服务需要相当智能化，你就必须要花大量的资源去建设后台；亚马逊仅仅卖书的时候，除了通过数据给消费者提供购买指南，还建立了一个庞大的书评资源，这些投入都是巨大的，而书的价格是一定的，甚至还要比线下书店和其它网上书店的价格低，这就意味着赚到的钱会很少；有了顶级的体验，最低的价格和无限的选择，越来越多的消费者都成为亚马逊的用户，但是，想要保证用户体验不下降，就不能去做那些变现的事情。所以，亚马逊是一家增长非常快，但是利润很低的公司。
也正是这些默默地耕耘，如今让亚马逊的飞轮转了起来。
