一想起他那道绝情的背影，她的心就疼得难受。
怎么能忘掉他呢？他们从小一起长大，一起玩耍，他很早就在月下承诺，非她不娶……她也早就认定将来非他不嫁。
可有一日他却突然对她说，此生只愿皈依佛门，无法给她幸福……
她哭过，求过，闹过，却发现心底根本恨不起来。
之后，他在清凉寺剃度成为一名沙弥，她只能在每一年的节日送些亲手做的吃食去斋僧，远远地瞧上一眼……
米娜擦擦眼角，揉了揉酸痛的肩。
那挑担一头装的满满一箩浆酪粟米饭，另一头是一瓮上好的蜂蜜，甜蜜的清香飘散出来，引得蜂子嗡嗡地追了一路。
前方幽暗的林间影影倬倬，明亮的月光透过林间枝叶将石阶照得清亮，只是少有行人。
她特意挑选这条鲜少人知的偏径上山，只为节省时间，她要赶在月亮落下山腰前赶回家，可不能让阿爹发现她偷偷出门。
米娜歇口气继续挑起扁担前行，行至半山腰处，忽然刮来一阵腥风，原本清爽的月夜陡然被阴云遮蔽，眼前的山路陷入一片阴森的黑暗。
米娜扶着腰停在原地，四周悄静无声，山麓两旁矗立着一抔抔小小的坟茔，荧绿的磷火幽幽闪烁，一股毛骨悚然的凉意徐徐爬上她的后颈。
而前方幽静的山路空无一人，更觉恐怖。
她念了一声佛号，壮起胆子抬脚就往山上跑，一直跑到寺门外，远远的瞧见两盏红亮的灯笼在风中摇曳，打鼓的心这才定了下来。
总算到了！
米娜擦了把额上的汗，踏进寺门卸下挑担，大开的寺门内却不闻人声。
“师父可在？”
无人应答，一股浓重的血腥气几乎淹没了她，她感到自己仿佛走进了屠宰场。
脚下偶然踩住一截滚圆的物什，令她险些滑到。
她捂着鼻尖，从香包里摸出火石引燃，向脚下探照，却愕然发现竟是一截人的小腿！
她吓得连连后退，目光颤颤地循着一地血腥向前延伸，佛殿前惨绝人寰的一幕骇得她发出一声撕心裂肺的尖叫。
俄顷，腥风扑面，一道魁硕的黑影叼着一具僧侣的上半身残躯窜出来，荧黄双瞳直勾勾地盯凝米娜。
米娜全身脱力滑坐在一地尸骸旁，抖如糠筛，满月般皎洁的脸庞被泪水和汗水沁得发亮。
那怪物丢下口中残尸，直立起铁塔般的躯体，一步一步迈向米娜。
破碎的月光映在那具半身僧侣惨白的脸上，那僧侣竟尚未断气，蠕动着血淋淋的断臂凄然开口：“救救我……救！”
怪物怒叱，回身一爪拍下，噗嗤一声将僧侣的头颅拍得稀碎，好似拍烂一颗核桃。
米娜不知哪来的力气，爬起来就跑，身后风声呼喝，那怪物吠吼一声狂追而来。
米娜凭借对地形的熟悉，在寺庙里灵活穿梭，她本能地挑窄小的甬道或佛堂的小门穿绕，身后不时传来门板被撞烂，砖墙被砸裂的轰鸣。
她从倾毁的夹层爬出来，那怪物陡然从天而降，砸落在地，张开猩红兽口猛扑上来。
她闭上眼默念佛号，柔弱的身躯骤然在瞬间爆发力气，一个伏身滚地，恰好躲过怪物致命的扑击，接着手足并用爬进一棵千年胡杨树树根之间的小洞中。
怪物无法挤进窄小的树洞口，狠命摇撼粗壮的胡杨树。
米娜吓得泪水止不住滚落，死死蜷缩着身躯。
俄尔，她听见怪物不断发出威胁般的咆哮，树洞口光影摇晃，似乎那怪物被什么东西阻止，正相互厮打。
她根本不敢探出头去窥探，只紧紧握着腕间的南红佛串，悲哀地想，只怕阿悉密也凶多吉少了，想到此她更止不住的浑身打颤，声声呜咽。
一声声沉闷的捣击声响传来，伴随着野兽狂怒的哀嚎。
俄顷，胡杨树又开始摇振，咣的一声半截树身被削去，月光倾漏，米娜绝望地闭上眼。
预想中的虐杀迟迟没有到来，她猛然睁开眼爬出树洞，那怪兽已消失无踪。
身后响起一声疲惫的呻吟，米娜赫然回身，空旷的场地上，一名僧侣倒在血泊中。
她屏息靠近，借着朦胧的月光，半张熟悉的脸庞猝然撞进眼底，是阿悉密！
米娜骇然捂住嘴，缓缓靠近，只见阿悉密的胸腹间斜亘着触目惊心的裂口，裂口处的皮肉破碎翻卷，露出森白的肋骨，绞碎的内脏粘连着经筋，左半边躯体几乎被撕碎。
而整个右半边身子却附着诡异的黑色鳞甲，右手已经不能称之为手了，像某种爬行动物的爪子，覆盖着坚硬粗粝的甲片，指尖生着弯钩样尖锐的爪甲，好像蜥蜴的爪尖……
米娜抬起颤抖的指尖触碰阿悉密血迹斑斑的身子，那僵硬冰冷的触感令她恸然心碎。
他死了？
“不！阿悉密！别丢下我……你醒过来啊……”少女扑在僧侣胸前哭得肝肠寸断。
噗的一声，死去的僧人喷出一口浓血，缓缓打开眼眸。
“阿悉密！你醒了，你醒了！”
米娜握住男子的手，却依然冰冷。
僧人直挺挺坐起身，大口喘息着，口中不时喷出血沫和小块碎肉，漏风的腔子呼哧呼哧的嗡鸣不断。
他抬手抚摸自己右半张血污不堪的脸庞，指尖被坚硬的鳞甲刮破，右眼仿佛被什么黏住了无法睁开，张口想说话，喉间却发出一声兽类的吠鸣，“呜……”
少女搂住他的身子，贴在他冰冷没有心跳的胸口低声呜咽，男子的左眼猝然滚下一行泪。
“米，米娜！”他既惊又喜，想拥抱女子安慰，霍然见自己举起覆满鳞甲的右手，清秀的脸孔因惊吓而扭曲。
他一把推开少女，挥舞着诡异变异的手臂哭喊道：“不！我，我已经不是人了！”
米娜咬着下唇，含泪撕碎大半截罩裙，埋头将他破碎的胸腹一层层缠裹起来。
打完结，少女仰首轻触阿悉密的脸庞，直视他躲闪的眼眸，“阿悉密，听我说！你只是受了重伤……你需要医治，好吗？我们，我们先找个地方躲起来，再想办法治你的伤！”
一个时辰以后，两道人影紧紧依偎，小心翼翼地下了山。
次日清晨，雄浑的旭日将残夜打扫的一干二净，暴露出清凉寺血腥残暴的现场。
八十多名僧众竟于一夜之间尽数被残忍虐杀，无数支离破碎的残躯上遍布被野兽撕咬吞噬的痕迹，那血腥的场面令不少年轻兵卒当场呕吐。
惨案惊动了都护府，封山的禁令很快下达。
翌日清晨，一队具装甲骑浩荡穿过驿馆前的街市，人数约摸千人。
沉重的盔甲在阳光下泛着冷铁的寒光，甲骑汇成一条钢铁长龙，威慑十足，引得沿路百姓莫不瞻望。
乔暮雪策马行进在队首，骑队由她亲自统帅。
她是今早抵达清凉寺的，调令是都护府紧急下发，将素叶城就近营堡的铁骑征调一千人，与城中守军集结，共同追捕元凶。
薛尧控马靠近队首的乔暮雪，低声问道：“阿雪，有说是什么样的野兽吗？如此凶煞？”
乔暮雪摇了摇头，神色甚是凝重，亲临那前所未见的凶残场面，说是炼狱，怕是都不及……
她审慎道：“无人亲眼见证，一说是上古凶兽……兹事体大，若不能将这逞凶的恶魔尽早围杀，后果不堪设想！”
“上古……凶兽？！”
薛尧挠挠头，一时啧然，不由得在脑中描绘传言中上古凶兽的恐怖外貌，又回过头望了望兵卒背在马背上捕猎用的绳网，头一次生出荒诞之感。
乔暮雪蹙眉打量四周，满城百姓神色焦恐，步履匆匆，商贩亦不敢停留，急急推着载满货物的小车离开，商肆更是陆续关张，昔日繁华荣盛的素叶城笼罩着不祥的阴云。
“今日起，每二百人为一旅，由校尉负责，每一旅分为五队，一队五十人，由队正负责，覆盖城门到各坊市的每条巷陌；夜间巡防务必派人在街角巷尾等死角设伏……还有，将城防图拓印出来，每名队正人手一份……”
乔暮雪偏头向薛尧一一交代，无意间感到高处投来一束目光，她警觉地抬眸去寻，却又失了目标。
她感到自己似乎崩得过紧，这不是她惯有的状态，遂即时调整骑姿，尽量令自己松沉。
体内隐隐一股按耐不住的亢奋在涌动，每逢战前，她都免不了经历这份战栗，在砍下第一颗敌首时，这股亢奋才会逐渐平息。
她发现敌手愈是强悍，那股战栗感愈是高亢……
她甚至有些期待，仿佛是流淌在血液中的战意在叫嚣，那残杀吞噬僧众的恶兽到底生得是何模样，若能亲手将之斩杀，便能平息这股悸动不安的战栗罢！
梵尘躲在卷帘后，身子完全缩进墙角，刚刚真是好险！险些就被她发现了……
他再不敢窥视那道英姿飒爽的身影，直至队尾最后一骑走远，他才重新回到窗前。
他拨开竹帘的叶隙，眺望清静岭峰顶的红墙寺庙，碧涟双眸陡似冰封寒潭。
那来自地狱的魔头再次出手了！
梵尘闭目凝神，额心天眼通开启，眼前时境骤然逆转，时空须臾加速倒退。
一幕幕过往在眼前飞速显现，从清凉寺的屠杀开始，凶手果然是那宿世的怪物—魔罗达萨！
这是它被造出来之后的第一次行凶，初尝血肉的怪物只顾着杀戮和吞噬，无意中漏掉了一名年轻的僧人，那垂死的僧人为了救下他的心上人急速蜕变为半人半兽，侥幸驱走了那怪物！
再向过去追溯，倒退至黑沙暴降临的前夜，是拉厄拉乌兄弟在祭坛前以活人献祭，换取大黑天魔降临，翌日大黑天召唤黑沙暴掩埋整片绿洲……
梵尘的视线追随那只报信的赤眼黑鸦飞过江河湖海，飞跃良田屋脊，直至飞进方正如棋盘的晔京上空。
一团充斥污浊血色的雾霾陡然遮蔽视线，他额心金芒盛放，以意拨开血红云雾，陡见一团肉乎乎粉嫩嫩的胎婴蜷缩在透明的薄膜内，一呼一吸间正在悍然甜睡。
若非周遭包裹着诡异的血云，那粉嫩的婴胎当真令人心生怜爱，且令人越看越移不开眼。
倏然，婴胎右眼打开，一只血瞳骤然间放出无数血红针芒。
