序幕：波洛在一个俱乐部或者酒馆或者咖啡馆，听到有人在闲聊。波特上校（死者B）说到了一个故事。似乎没有人感兴趣，只有波洛一个人注意到了，他在听这个故事。
第2幕
波洛家里，有一个女的，是个穷人，找上门来，说是因为神的指引需要波洛的帮助。但是他没有理会，因为女人没有钱。
故事的背景：
有一个家族里面有一个富豪，非常有钱，他一直照顾他的那帮穷亲戚。本来，他的遗产应该也是会留给那些穷亲戚的，可是不知道为什么他突然娶了一个年轻的女子。有一次，发生了空袭，把这个富豪给炸死了，然而他还没来得及立新的遗嘱。于是乎，按照法律他的财产就归他的夫人所有。他的妻子（死者C）比较年轻，恰好没有在这个空袭中遇难。所以，现在钱都归她了，而那帮穷亲戚就有了要杀死她的动机。她还有一个哥哥，大卫（凶手）其实是一个流氓。
大卫喜欢了那帮穷亲戚中的一个女孩子——林恩。她曾经当过兵，她有一个青梅竹马的男朋友——罗利（也是穷亲戚中的一员）。
突然，有一个人（死者A）跑出来，自称认识大卫的前任妹夫——安得海。原来那个丈夫竟然没有死，所以他敲诈大卫。大卫和她妹妹是有动机杀的，所以警察后来把大卫抓起来了。事实上，是罗利误杀了死者A，因为他发现这个人长得和他的亲戚有点像。所以他就猜出来了。
罗利主动去找波洛调查，想知道死者A真正的身份。波洛立刻带他去找波特上校（死者B），波特上校认出了死者就是他以前的战友。其实，这一切是罗利的安排。罗利和波特上校本来就认识，可是后来上校却自杀了，大概是因为不愿意说谎。罗利以为自己杀了两个人，后来甚至还想把林恩掐死。
最后一个死者是大卫的妹妹，凶手是大卫。那个女孩其实并不是他的亲妹妹，只不过是他妹妹的女仆。原来，在空难中，他们夫妇都死掉了。只有一个女仆还活着，所以，大卫让那个女仆装扮成富豪的妻子。
一共发生了三个案件，第1个案件其实是误杀，第2个案件是自杀，第3个案件才是真正的谋杀。
