四十三
任平生嘿嘿一笑，“二哥，我不过是想问个清楚，到底我做事有何不周，引得这么多兄弟叛我。四天将、十二元辰、四十八羽人，皆有人参与其中。唉，爹在世时，侯府何等兴旺，怎么一交到我手上…”他摇了摇头，双眉间皱成深纹。
任雨生呵呵两声，“老三，你也不用装得如此痛心疾首。侯府在我手中，必会发扬光大！”
任平生深深吸了一口气，“二哥，我再说一遍，你们此时放手，犹未为晚。我既往不咎！”
吴乱步与陆一虎几个人脸色沉了沉。陆一虎道，“三爷，我们都知道你自负了得，但败了就是败了，何必要在嘴上争短长？”
任平生面色沉重，“二哥，我只要你一句话！”
任雨生哼了一声，“爹娘坟前，我会替你尽孝！”
任平生脸色痛苦，一字一顿，“那，便，由，你，们…”
任雨生不待他讲完，仰天哈哈大笑。他笑声未绝，戛然而止，死死盯着任平生。满殿中人目光皆落在他兄弟二人身上。
只见任平生双袖一拂，自地上飘然而起。他负手挺胸，昂首傲立，“二哥，这一局，你输了！”
不唯任雨生等众人目瞪口呆，连佛像后的楚图南都莫明其妙。明明见如意侯府众人皆摔倒在地，显然是中了毒，否则无论如何也不能任凭任雨生一干人指斥吆喝。
任雨生双目圆睁，“乱步，你没得手么？”
吴乱步脸上表情便如走夜路撞上牛头马面、十殿阎罗，“我，我，明明，放出了失魂散，他们，他们，都已着了道…二爷，他在强撑！”
任平生不等他说完，袍袖一抖，已攻了过去。吴乱步举手挡格，一举手才觉丹田处空空如也，使不上力。一身武功竟是废了一般！他眼睁睁看着任平生双掌击在自己前胸。一股若有若无、绵绵柔柔的内功自掌上涌出。
这分明是“烟雨神功”！任平生丝毫未受失魂散的影响！
吴乱步只觉眼前一片血色，那是自己口中喷出的血雾！他连退了七、八步才坐倒在地，每退一步便吐一口血，染得地上似开了十几朵桃花。
任雨生大惊失色，只说了一个“你”字，本坐在地上的如意侯府三司卫司空中流、司马长风、司徒野芒也已起身，从四面攻了上来。毛奇、陈楚与他手下众人一个个举手抬足虚浮无力，在这三人手上都走不过一招，俱被擒下。只剩他一人呆立在殿中。
不过片刻之间，形势逆转。殿中横七竖八仍都是躺倒之人，但站着的五个人中倒有四个是他的对手。
任平生与三司卫从四面将任雨生围在当中。任雨生手指动了动，连手都没抬起来，面色惨然，半晌才道，“老三，还是你有城府，居然忍得住。怪不得爹把这个位子传给你。我确是不如你奸狡！”
任平生脸色丝毫不见纾缓，“二哥，不是我有城府，只是你太心急。”
他见任雨生并不接言，接着道，“你此番设计构陷我，虽然险绝，也打得我措手不及，但未免草率，破绽太多。其一，鲁南三雄兄弟若一体，生死与共，陆一虎却不与龙破云和苟大有一同出走，这本就不合情理。只有苟大有这样的直性人才会疑他。就算陆一虎没有叛意，我不能不加三分小心，派人盯着他。”
“其二，你派人假扮池大先生等人，夺镖杀人，只能瞒得过七大帮派。试想还有谁能这么了解侯府？连池大先生的半块玉佩都能偷到手，除了侯府中人还有别人做得到么？”
“其三，你让一虎他们搞到如意令，可是，没有如意谱，那不就是废铁么？世上除了任家子弟，哪个还能动用得了？”
“其四，此次你要在扬州动手，也算准了我会来洪恩寺，但不料…”
任雨生听不完已断喝，“住嘴！你得意也不必在此卖弄！”
任平生苦笑一下，“二哥，我不是卖弄，而是这些时日来心头萦绕的全是这些事情。如今两淮有人觊觎我侯府，你倒是抓得住机会，但败就败在备不周而动。虽然侯府中有不少人心向着你，江湖上你也搜罗了不少势力，也动用了如意令，但毕竟…”
任雨生不耐烦摆摆手，“算了，老三，我现在就想知道一件事，明明吴乱步几个放了失魂散，却为何你们无事，我们反受其害。”
任平生点头，“这便问到关键了。我并不知身边到底哪个人叛我，但总是有备无患。你知道，四十八羽人中的侯千方最懂用毒解毒。临来之前，我早叫他配了解百毒之药，又带了他的独门散功露。我也不知到底哪个是你的人，只敢一赌。此行这数十人中，只我与三司卫知晓此一节。方才毛奇与吴乱步一唱一和地演戏时，我便已了然，暗地放出散功露。故一呼一吸间，攻守逆转。二哥，你可认栽么？”
“嘿嘿，高明！不过，你瞒过了这许多兄弟，不怕他们寒心么？”
任平生脸色一沉。此事事关紧要，全侯府上下，只他与池大先生、三司卫五人知道而已。正因为如此，吴乱步纵然身居白虎堂主西天将高位，也被蒙在鼓里。但如此一来，只怕确有些人会因此不满，尤其是四天将、十二元辰这等侯府重臣。
他还未答言，石东行已喝道，“任雨生，你给我闭嘴，临死还要挑拨离间！寒你妈个心，你当了如意侯，才真寒了我们的心。”
任平生知道石东行一向直性直肠，今日危急之时更见真心，他感谢地点点头，“二哥，你也听到了，多说何益？我知你仍不服，也罢，我们就在这许多兄弟面前再比一场。我若输了，便放你走，你若输了，盼你就此心服口服。”
任雨生嘿嘿冷笑两声，“我中了侯千方这小子的散功露，一点内劲也使不出来，怎么比？你不如一掌打死我算了！”
任平生双手一拍，“各位且退开!”三司卫闻言都向后退了几步，但仍占着殿中要津。任平生接道，“你我只在招式上分胜负，我绝不动内力。殿中这么多兄弟皆在看着，大家都是明眼人，若我动上半丝半毫内力，就算输了!”
任雨生脸上肌肉颤了颤，“好!”他左手一撩，将长衫下摆盘在腰间，随即虚握成拳护住腰肋，右掌一立，半屈半张置于身前。
殿外日头已升起老高，一束日光正洒在两人之间。众人或坐或站，不由自主都向边上挪去，腾出一块地方。
任平生见任雨生起手端正，正是任家家传武功，自己撤了一步，双手外拱，含胸拔背，做个揖让之姿，却是任家晚辈与长辈过招的起手式，“二哥，你长我幼，先请!”（待续）
