四十二
他正寻思间，任平生一干人等已入殿来。良久，任平生才叹了口气，“当年好一座大寺，如今竟是这个模样！人生非金石，岂能长寿考？奄忽随物化，荣名以为宝。大丈夫生在天地之间，当真要做一番事业，才不辜负了这大好年华。”
过了片刻，任平生道了声，“走吧！”
众人刚应了一声，一人道，“侯爷，兄弟们连日辛苦，此地僻静，何不先歇息一下？”这声音也很熟悉。任平生似是一愣，随即轻笑一声，“好！大家就随便休息一时三刻再动身也不晚。”
楚图南仔细想那人声音，“是了。这是昨日寿宴上与七大帮派武开宗相斗的侯府西天将吴乱步！如意侯府众人定是清晨刚离扬州，却何来休息一说？”
如意侯府众人纷纷坐下，外面又是一寂。楚图南心道，“不知任雨生一干人等弄什么玄虚？等了这么久还不动手？”
他盘算着时辰，大约过了小半个时辰，任平生才开口道，“众位兄弟，这就走吧！”
“走吧”两个字还未说完，一人叫道，“唉哟，怎地站不起来了！”另一人笑道，“毛奇，大惊小怪！我扶你。”接着通的一声巨响，想是一人倒将下去。
只听众人一哗，“唉哟”之声不绝。在纷乱之中，司空中流沉声道，“别乱！他们两个想是这两日累了，就多歇一会儿！侯爷，你也先歇着别动！”
任平生哼了一声，却不出声。毛奇却大叫起来，“我不累，只是浑身一丝力气都没有，坐都坐不住！”司空中流道，“毛兄弟，你先别叫，想是受了风寒，且躺一阵再说。”
众人一阵希希索索之声，掩不住惊惶之意。司空中流咳嗽一声，“侯爷，你若歇好了，便知会兄弟们一声！”任平生似是轻叹了口气，并不答言。
在一片骚动声中，吴乱步突地大声道，“哟，我也站不起了！怎么，怎么？！”
楚图南听他连叫了两个“怎么”，没了下文，毕竟耐不住好奇，偷偷露出一只眼去，只见殿中二十余人横躺竖卧，没一个坐得住的。吴乱步昨日午间与武开宗相斗时意气风发，何等豪气，如今见他蜷在地上，缩作一团，口中哼哼不绝。远处那毛奇也躺在一边，他身边横着一人，想是方才要拉他起来之人反被带倒。
司空中流又低声道，“吴兄弟，你是犯了肚痛么？调息一下便好了，何必大惊小怪？”
吴乱步听他说了，声音反高起来，“司空兄，我腹中气血翻涌，受不住了。你快助我一助！”
楚图南只见司空中流冲吴乱步连使眼色，神色严肃。吴乱步却不觉，呻吟道，“司马兄，司徒兄…”
司马长风与司徒野芒二人听了他叫，面色铁青，却斜倚在地，一动不动。东天将石东行也瘫在地上，低吼道，“吴乱步，你鬼叫什么，没见到大家都动弹不得么？必是有人捣鬼！难道你不明白司空兄的话么？”
吴乱步“嗯”了一声，果不再言。他扭头去看任平生，见任平生双目紧闭，一言不发，靠在供桌上的身子微微抖着。
吴乱步连叫了两声“侯爷，侯爷！”司空中流低喝了一声，“吴兄弟，你还乱叫什么？！”吴乱步伸了伸身子，“只有侯爷的烟雨神功能治我之疾！请侯爷帮我治治！”
石东行终于忍不住吼起来，“吴乱步，你疯了！”
吴乱步见任平生始终不答，嘿嘿笑了两声。楚图南心中豁然一下，似有所悟。吴乱步缓缓地、缓缓舒展开一直蜷缩着的身体，站了起来。一时间，殿中人鸦雀无声，目光都盯在他身上。
吴乱步在殿中踱了两步，嘿嘿一笑，朗声道，“侯爷，我们已经得手了！”殿外不远处有人闻言而笑，一阵纷乱之声伴着十余人闯进殿来。
地上躺着的如意侯府众人中又一骨碌站起两人来。一个正是最先跌倒的毛奇，另一人却不认识。两人分站在左右，垂首道，“恭迎侯爷！”石东行怒喝道，“吴乱步、毛奇、陈楚，你们三个疯了么…”
他喝到一半，见到当先进殿之人正是任雨生，不由一呆，后半句话便说不出来。
任平生注视着进殿众人，淡然道，“二哥，别来无恙！”
任雨生也呵呵一笑，“老三，你在扬州可威风得紧呐。不过一年多不见，便已大有气象。难怪人道居移气、养移体，嘿嘿，看来功名利禄不止诱人，更能养人。”
他的话音仍如那日说东周列国志一般，似在说着与己无关之事。
“二哥，你到底要怎样？”任平生突地单刀直入，语意冷峭。
任雨生见他板起了脸，也收了笑容，“老三，你是明白人，何必说糊涂话？你方才没听吴乱步叫我什么？”
任平生毫不示弱，“你这么做，明摆着是要灭我如意侯府。爹泉下有知，必是痛心…”
他还未说完，任雨生已断喝，“算了吧！爹心里除了死去的大哥就是你，什么时候有我？同是一母所生，为何要这么待我！”
任平生摇摇头，“二哥，爹赶你出府，但也未薄待你。你名下田产资财虽非敌国，但若做一富家翁，十世亦足够消受了。”
任雨生轻蔑地笑着，“好啊！那你这便去做个富家翁。我回侯府！”
任平生正色道，“二哥，不是我只说便宜话，侯爵毕竟是朝廷禄位，怎能视之儿戏！爹既然将侯府交给我，不在我手上光大，也不能败落。”
任雨生打断他道，“你是说我当这个如意侯便要败家么？”
任平生叹道，“二哥，你怎么如此纠缠不清。似你我这样争斗，侯府还能兴旺么？再说，你我相斗，倒叫下面兄弟们为难了！鲁南三雄已经反叛，如今，”他瞧了瞧吴乱步等三人，摇头叹了口气。
任雨生反仰天笑起来，“侯府首脑，这不都在，若有愿随我一同富贵的，自然不会伤了和气。若不从的，也不碍事，有陈楚兄弟在，有我这班兄弟在，再扮出一个三司卫、四天将、十二元辰也非难事。还怕侯府不稳么？”
任平生看看他，再看看他身后众人，良久才道，“二哥，你我一母同胞，难道真要刀兵相见、分个你死我活？”
任雨生面上颤了颤，“老三，有些事么…看在你我同胞份上，我绝不要你的命，但他们，”他冲着满殿倒在地上的人众一努嘴，“若不从我，便也怪不得我了。”
任平生点了点头，“那好！你们哪个愿意跟我二哥，可保在侯府之位，这就请便！我不怪你们。”
石东行当先忍不住，破口大骂，“我看他妈的哪个敢！”侯府众人一个个皆默不作声。
任平生眼光又落在陆一虎身上。他微摇了摇头，“一虎，鲁南三雄，本是生死兄弟，你们又是二哥召进府的，你叛我并不奇怪。破云和大有，唉，可惜了。不过大有与如兰二人，嘿嘿，你道我没看出来么？嘿嘿，兄弟如手足，女人如衣服，我总盼他二人有回心转意之时。唉，不说这些了。你对二哥倒是一片忠心，也算知恩知义…”
陆一虎沉声道，“三爷，我一直对你并无成见，只是我们兄弟三人受二爷大恩，无以为报。今日之事，”他说着一咬牙，并不接下去，但其意自现。
任平生点点头，“一虎，我不是说了么，你也算知恩知义，破云与大有既已赔上了命，今日只要你放手走路，以后我既往不咎。”
陆一虎还未答言，吴乱步已插话道，“侯，三爷，你向来不会大言欺人。今日胜负已分，你们一败涂地，还谈何今后？”
任平生仰了仰头，“嘿，吴－乱－步，我最想不到的其实是你。你，对了，还有毛奇、陈楚，居然也会叛我！我早知身边必有内奸，否则不会这么轻易地就被人套入与七大帮派相争的局中。我原以为只有鲁南三雄是，便一直派人盯着陆一虎，但想来想去，怎么也想不到还有你！你扪心自问，这个白虎堂堂主西天将，可曾亏待了你？”
吴乱步缓缓道，“你自不曾亏待于我，可是怎比得上二爷对我的大恩！当年，我们几个随二爷往湘西办密差，湘西的晏家不知怎么知晓了。晏家威及湘西，半省皆有党羽，与我侯府又有宿仇…我们虽拼死相斗，但重伤之下，我走不了路。反倒是二爷背着我杀了一路出来。这条命就算死十次，也报不得二爷的情。其实，我一直疑惑，那次行踪如此隐密，晏家怎么会知道的…”
“乱步，算了。还提这些做什么！”吴乱步还未说完，任雨生已打断他话，转向任平生道，“老三，罗罗嗦嗦，不是我任家行事之风！你也说了，叫下面的弟兄们为难了。你我二人，做个了断吧。”（待续）
