6．知青
我穿出榆树林，太阳藏起了下巴，天空没有晚霞。风一个劲儿的朝东吹着，阻止不了夜色逼近的步子。它像雾一样弥散开，驱走太阳，然后把含羞的月牙推放到天空。旷野中再听不到小鸟的鸣叫声，只有风儿穿行其间，夹带着远方的凉爽，吹得我肚子咕噜噜作响。
我担心灵子一个人在野外，但迫于她的戒意，纠结中放弃去找她的打算。我滋生过偷偷半路等，远远陪着她走回家的想法，可觉得这与跟踪行径没有分别。所以，我加快了步子，唯恐她返程发现我在原地，辜负了对我信任。
夜，尚未消停下来，天空的明暗还在相互撕扯。我爬上最后一个山丘，整片村镇的灯火尽收眼底。这一小片灯火让我充满归宿感，一排排炊烟冉冉升起，聚集在村镇上空，像在暮色中泛白的云彩。之后，夜空点亮群星，它们发着蜡烛般的微光，将整个星空幻化成一处教堂，我闭上双眼为灵子祈祷，继而把她想像成披上白纱的新娘。此时，耳边传来“咩咩”叫的归圈的羊群，我仿佛看到灵子快速穿过犬吠之处，脸上洋溢着往日迷人的笑容。
回到院门口，依稀看到母亲在屋里忙碌的身影。纵横交错的窗棂看上去颇像个“井”字，那是一口将我们陷入困境的井。父亲说：“ 穷困的根源，是因为没有水。”可是，我觉得穷困的根源，是因为没有了父亲。我轻轻地推开铁栅，又轻轻地关上它。我偷偷告诉这只蝴蝶，在他教过的花名里，我找出了能做药材的小黄花，一切真如他所言，生活不会让人绝望，它只是在和人捉迷藏。我还告诉他，恐怕我得快点长大，因为母亲一个人太过操劳，还因为有个妹妹要我保护。
我没有向母亲说出我的心思，将柴胡洗干净晾在窗台外面。母亲看上去很欣慰，神情偶尔露出微笑，她现在每天要腾出一些时间清理屋里的卫生。
第二天上午还好，到了下午，我几乎走出10多里地，才将柴胡装满背包。原来每个希望，都不会轻而易举实现。我在背包里柴胡的价值与自己负重能力间纠结，中途歇歇停停，少了初始状态的欢快。每当精疲力竭，想到母亲欠下周老师的十块钱，铭记父亲说的＂生活永远不会令人失望＂的遗训，艰难启程，打消身体想休息的念头。
将近回乡的公路边，碰到一辆敞篷汽车，拉着二十几个多舌的学生。他们对旷野新奇的很，听道有男生说乡下竟然这么好，有个女生打趣说他们是新一代下乡知青，接着有人嘲笑说那就好好接受贫下中农再教育。然后，有个男生看到我，我们四目相对，他冲我 “哈喽！”一声，汽车便载着欢笑声扬尘而去，像个流动的戏台子。
当我扛着满包柴胡回到家，全身已被汗水浸透。刚进家门，发现家里来了两个客人。一个我认识，是大伯，我爹的亲哥哥，印象中在市环保局工作。他在我爹下葬的时候，喊了一声“兄弟走好”，然后坐上了回市里的班车。
“大伯，您来了。”我放下背包和他打了招呼。
他很高兴，冲着我 “哎” 了一声。看到我满身汗水，冲母亲说：“穷人的孩子早当家，小亮太懂事了。”接着，他为我介绍了他的孩子：“这是你哥小敏，准备来你们学校上学，你帮大伯看好他。”
我仔细打量这个素未蒙面的哥哥。他的头发好长，刘海几乎盖住眼睛，不时将头低下来一甩，头发就向右飘到头顶上。单眼皮的眼睛显得有些小，颧骨挺高，皮肤黝黑，壮如一头牛犊。和他站在一起，我成了非洲的白脸难民。他穿着一件蓝色涤卡中山服，斜挎着一个军用书包，很衬腰身的黑色裤子，白底黑布鞋，身上没有一片补丁，看上去要比学校的同学时髦。
他毫无拘束的上前拍了我的肩膀：“是你呀！我们在路上碰到过你，我还和你‘哈喽’来着，胡小婧说你是苦行僧。原来是我兄弟!”
原来，他从那辆飞驰的戏台而来，我尽量让自己显现出热情。“哦，原来是你。”然后问他：“胡小婧是谁？”
他还没从乡下的新奇中走出来，带着兴奋的口吻说：“和我们一起来的女生，她念完高中又返回来补习初三，不知道咋想的。”
我对他说：“为啥叫我‘苦行僧’？我不喜欢这个称呼，像个和尚一样。”
“名字就是个代号而已，知道在叫谁就行了，你这穿着她已经嘴下留情了。我们都有外号，哥以后还就叫你苦行僧了。”说完他哈哈笑了，像是我们早就相识。我只好附和他浅笑，觉得他要开朗的多，说话的语气和用词的方式，都带着一种新潮的元素。
之后，大伯说想让哥和我同班上学，不让他和那帮一起来的同伴待在补习班瞎混。听说我们班主任不太好说话，想让我帮忙引见一下。母亲看出了我为难的样子，一口应承下来。
吃过晚饭，我们去找班主任。夜已沉寂，皎洁的银盘将大半个身子浸入碧空里，只留下弯弯的一钩，像只眯住的眼睛。小敏止不住好奇，问我班主任是否教得很好。我告诉他还不知道不好是什么样子，只是感觉老师管理挺严的。看得出他有些失望，可能没找到不用学就能教会自己的老师，而我因此窃喜。
快到教师宿舍门口，突然听到玻璃被砸碎的声音，划破了夜的平静。顺着声音传来的方向，我看见班主任拿着一本书从屋里跑出来，口里骂着：“小王八犊子，想翻天！”，有两个黑影朝他扑过去，接着又是“嗙！嗙！”两声，他们手中啤酒瓶砸中了班主任脑袋，我看到他晃了一下，倒在地上。
我着急喊了一声：“妈！有人在打周老师！”
小敏似乎看得挺起劲儿，听我这么一喊，就问：“哪个周老师？”
“就是咱们要找的周老师！”话音刚落，他已冲了出去。刚好迎上跑出来的那两个黑影，飞起左脚，蹬在右侧那人的肚子上，右脚借势腾空，然后侧身，轮开脚踢在左侧那人头上，两个人同时被打倒在地，快得不可思议。然后他冲上前，抬起脚跺黑影的脑袋，大伯着急喊：“小敏，住手！”他才冲那人胸前踹了一脚，骂道：“还不快滚！”
两个黑影爬起来跑了，我听到大伯在一旁训斥小敏，说再惹事让他回城打工，不许上学，小敏像在争辩，我没有仔细去听。我在想他一连串动作，攻击速度那么快，而且有足够的力量，不像我踢旋风腿，有时能把自己摔倒，达不到对抗的效果。他这些动作，我自己只在想象中完成过，那一刻，我真心佩服他，喜欢上这个哥。
这时候母亲扶起班主任，喊我一起把他搀到屋里。屋里乱哄哄的，对面墙角摆着一张单人床，被子随意叠放在床头，还保留着脑袋压过的痕迹。一张三抽屉的写字台，堆放着一些书和两沓作业本儿。木头衣架上挂满了长短不一的衣服。墙角垒了几个纸箱，然后是满地的碎玻璃。
我们把他扶到床边坐下，看到头上被砸开两道口子，血流不止。我有些不知所措，母亲找了一块棉花点着，将烧灰按到他头上止了血，转过身收拾地上的玻璃。大伯提出来要报警，还是小敏说，应该先到医院包扎一下，问清情况再说。
医生剃光了老师的头发，清洗掉棉花灰，还在头上缝了针。他看上去很虚弱，脸色煞白，很明显不想让我们看到他现在的样子。他制止了大伯要报警的念头，说自己知道是谁，是些没人管的孩子，也挺可怜的。
我想到了班主任送我回家的晚上，就气愤地说：“周老师，准是臭李派人干的，他这种人还有什么可怜的？”
“曹小亮，你不知道原因，别瞎说。”然后，他长叹一声，陷入对往日的追忆。周老师说臭李的爸爸和他是同学，官至市邮政局局长，臭李从小倍受宠惯。十六岁那年，他爸和单位一个赖皮死杠上了，赖皮最后的威胁没有奏效，情急用刀捅了他，送到医院没抢救过来。
单位比照工伤，让臭李提前接班儿，他们母子才搬到此处。周老师去照看过几次，臭李对此非常反感，他怪怨周老师和同学们不许他报仇，后来，自己家属也因此和他闹别扭，也就不去了。臭李的母亲根本管不了他，任他胡作非为，周老师实在看不过，伙同来下乡的同学一起教训过他。现在成年了，总是找老师的茬儿。
小敏说：“我们听说过这件事，有个邮政局局长让人杀了，原来是那个小子。没事，以后他再来找麻烦，我修理他。”
听小敏这么说，班主任仔细打量他，这才想起来问我们的来意。当他听了大伯的想法，沉默了一会儿，说道：“明天我和校长商量一下，我这个班里一般不安排补习生，不过，今天谢谢你们。”
开学已近一个月，学校又迎来一批新生。小敏说他们找不到适合的高中，慕名这里的学风，结伴前来补习。
星期一早上，班主任戴着帽子，领着小敏，同学们都好奇的看着他。他走路有些不自然，可当他站上讲台，就恢复了往日的神色。他向班里介绍了新同学，可我没听清他说的名字，然后，他让小敏成了我的同桌。我看到灵子投来诧异的目光，点头示意她我知道。灵子眨眼又确认了一回，慢慢将脸庞开放成花儿的样子。
这时候，小敏把“军挎”里的书本倒出来。我看到作业本姓名一栏写着朝格图，以为他拿了别人的本子。直到他站起来向同学介绍自己，我才知道那是他的学名，听起来也姓曹。我在作业本背面写下“朝格图”和“曹小敏”，我似乎更喜欢后面这个名字。我想大伯也是如此，他介绍的名字也是小敏。不用问，他母亲是蒙族，可惜我这个当兄弟的却不曾听说。
课间休息时，和小敏一起来的同伴们跑过来看热闹，我听到那些人叫他曹朝，看上去对他都挺友好的。他总是那副无所谓的样子，向同伴介绍我：“哥几个，这是我弟，咱们路上碰到的苦行僧。”他抬起胳膊，将大拇指往肩后一挑，然后故意朝我坏笑，我睖了他一眼，因为“苦行僧”的绰号，但他没有搭理，然后继续对他们说：“说来也算是我们在这个学校，最早见到的同学。以后，你们不准欺侮他。”他这些话很有一个当哥的样子，让我有了感激。
那些穿着时髦的同伴，不停的起哄，有的在相互模仿着刚才讲过课的老师。其中一个对小敏说：“还是胡小婧牛啊！人还没到地儿就送出一个外号。”
这时，不远处飘来一句：“谁在说我啊？”
“嘿，说曹操，曹操就到唉。”
小敏将头发一甩，露出了盖住的眉毛，说：“什么曹操，曹朝本人就在这儿呢。”一伙人又哄笑着。
我看向那个胡小婧，她几乎是扭着过来的。一点也不像女生，更像一个女人，不只是因为年龄大一点。女生们都把身体藏在宽松的衣服里，她的身体绷紧了衣服，突起的胸部毫不隐藏，臀部的弧线也展露无疑，裤子几乎贴在大腿上，裤角却比我的裤腿还要宽。还将辫子歪向脑袋一边，村镇里的成人也不敢如此打扮，恐怕只有《007》里的“邦女郎”，才会是这般模样。
她说话的腔调也不像女生，得知我是小敏的弟弟，冲我瞭了一眼，慢悠悠的说：“曹朝的兄弟，就是姐兄弟。哎哟，你还真舍得往身上缝布哟，穿一件能顶两件了。不过谁要敢欺侮你呀，姐就废了他。”那帮男生又起哄，我感觉有一团火烤着我的脸，本来在学校就很少说话，而眼前的女生又如此张扬。
其实他们每个人都张扬，就像是天外来客。我待在他们群里，明显是个格格不入的土包子。他们的哄笑声，似乎和班里的同学不一样，没有一个人嫌弃我，仿佛我应该是他们中的一员，我想是因为小敏。我也没有对他们生气，可能也是因为小敏。他们全都是无忧无虑的样子，不像是来接受教育的，倒更像是来改造学校的。
