楚嗣音的笑意微微一凝。
是自己方才那话说得唐突了，惹得苏公子不悦么？她正暗自斟酌着如何转圜，却见眼前少年神色已恢复如常，只将药与糖轻轻推近了些，意思不言而喻。
这一来，她倒更辨不清他是否真的生了气，只得低头默默服药，余光却仍悄悄留意着他。
一阵轻盈的脚步声渐近，晨光中映出一道纤细袅娜的人影。门被叩响三声，得了应允后，若玉推门而入。
虽昨夜是她为楚嗣音更衣，可当时烛光昏暗，又不宜多看，此刻才算是真正瞧清了这位陌生少女的模样。楚嗣音亦是初次看清若玉——目光不自禁地在苏辞安与她之间轻轻一落，心头忽地浮起二字：般配。
若玉生得明媚鲜妍，柳眉桃花眼，薄唇尖下颌，身段更是窈窕玲珑。说句实在话，便是与京城里那些娇养出来的贵女相比，也丝毫不逊色。
楚嗣音沉吟一瞬，方温声开口：“多谢姑娘昨夜为我更衣。萍水相逢，实在多有叨扰。我姓楚，名嗣音，姑娘随意称呼便是。”
“原是楚三小姐。”若玉敛衽一礼，“奴婢若玉。救人本是应当，小姐不必挂心。”
“若玉……”楚嗣音轻轻念了一声，眼底泛起柔软的笑意，“真是好名字，很衬你。”
若玉指尖微蜷，耳尖竟莫名有些发烫。苏辞安见状笑了笑，起身向门外走去。
“楚小姐，病愈之前，望你安心在此休养。若你愿意，便与若玉多说说话吧。”
门扉轻合，室内一时静谧。
楚嗣音抬起眼，目光清清凌凌地落在若玉面上，声音轻却认真：“我知苏公子心善，若我开口，他必不允。可正因如此……还请若玉姑娘劝一劝他，莫要存久留我的心思。”
若玉其实早听过些关于楚家三小姐的传言。庶出之女，生母原是府中丫鬟，前几年又病故了，她在府中的日子便越发艰难。后来赵世钦在楚家家宴上一眼看中了她，而非嫡女楚听雨。楚夫人虽气恼，为着拉拢永安侯府，仍决意先将楚嗣音送去做妾——若将来能生下一儿半女，待楚听雨嫁为正妻再过继过去，也算两全。只是嫡庶同侍一夫终究有失体面，楚家便一直未敢声张。
此刻见若玉的神情，楚嗣音便知她已了然。也好。楚嗣音垂下眼帘，本就无所谓自身命运如何，又何苦牵连旁人。
若玉瞧着她苍白的面色，似是因睫影低垂掩去了眸光，整个人脆弱得像纸糊的，一碰便要碎了。想起昨夜解她衣带时那一声无助的“不要”，若玉心尖蓦地一颤，
怜意顷刻涌上心头，她想也未想便脱口道：“三小姐便是说动了公子，奴婢也不会让您走的。淋了雨、带着伤，身子又这样弱，怎能说走就走？”
楚嗣音静了许久，只一眨不眨地望着若玉，眼眸深处似有水光轻轻一漾，最终极轻地说了一句：
“你真好。” 这几日，楚嗣音仍暗自思量着寻机离开的事。
若玉与苏辞安愿意收留她是出于善心，可她太清楚赵世钦的为人——自幼骄纵惯了，偏又心思深沉，凡他想要的无一不得，凡他想做的无有不遂。或许他并非多么中意她，可若是得不到，便定要强夺；若知晓有人收留她，日后必会伺机报复。
令她为难的是，日子渐长，周祁也与她熟络起来。这少年虽心性单纯，身手却极好，楚嗣音自认绝非他的对手。
周祁生得本就俊秀，年岁不大，一笑便露出两个深深酒窝，更显稚气未脱。他嗜甜如命，苏辞安屡劝他少吃些，当心蛀牙，他嘴上应着，一见甜食依旧两眼发亮。
这日，楚嗣音独坐在院中秋千上晒太阳，漫不经心地轻轻荡着。暖意裹着困意渐渐涌上，她一个恍惚，身子向后一仰——
心骤然悬空，料想总要摔个结实。
下一瞬，她却坠入一个温暖踏实的怀抱。同时，一道清亮的声音自耳畔落下，带着发现新奇玩意般的欣喜：
“啊，羽毛掉下来了。”
楚嗣音怔了怔才抬头，正对上那双干净得不掺杂质的眼睛。周祁垂眸看了看她，又看了看，就这么抱着她轻松站直身子，还往前走了几步。
“……谢、谢谢？”
周祁笑了：“羽毛会说话。”
楚嗣音一时无言。原来他方才说的“羽毛”是指从秋千上跌落的她？这联想着实令人费解。忆起平日若玉与苏辞安提及的名字，这少年应是周祁无疑。她微微挣了挣，轻声道：“周……周公子，多谢你，还请放我下来。”
周祁非但不放，反而兴致更浓：“你怎么知道我是谁？”
“我猜的。”
“哦。”他应了一声，却仍抱得稳稳的。
正僵持间，一阵轻咳打破了寂静。
若玉与苏辞安本是来院中陪楚嗣音小坐，才踏入月门，便见周祁将人搂在怀中，久久未放。若玉眼中先是疑惑，随即恍然，继而浮起几分看热闹的促狭笑意。
周祁已抱着楚嗣音走到二人跟前，献宝似地展了展手臂，笑吟吟道：“公子，你把血羽毛养成白羽毛了——又轻，又香。”
楚嗣音脑中“嗡”的一声，耳尖霎时红透。
苏辞安目光掠过她绯红的耳梢，神色未显波澜，只温声道：“周祁，快将楚小姐放下，她病体未愈。”
若玉在旁嗅出不寻常的意味，抿唇忍笑，颊边已憋得泛红。见自家公子淡淡瞥来一眼，她赶紧收敛神色。
