听完刘心武的《钟鼓楼》才知道，原来这本书写的是1982年12月12日这一天的事，作者以一种全新的叙述方式，以一天为时间节点，以钟鼓楼旁边一四合院里九户人家为对象，以小见大，一叶知秋，通过这九户人家的悲欢离合，把一幅广大的北京市民生活的画卷展现在读者眼前，真可以算得上是现代版的《清明上河图》。
小说总共描述了三四十个人物，每个人物出场时间长短不一，但每个人物形象刻画都跃然纸上，当中并没有突出一个主人公，人物结构扁平化，每一个人都是主角，以钟鼓楼作见证，以薛家娶媳妇为主线，低至乞丐流氓，高至国家干部，涵盖了社会的各个阶层，把北京的市井气息展现的淋漓尽致。
总的来说，本书用一种全新的写作方式，用一天的时间，把整个社会的全貌全部描写出来，就好像在用文字画一幅素描，既有布局，又有细节。事实上，本书确实是一幅画卷，画中的每个细节都不可忽视，把整个社会的变革与发展都隐藏在其中，把其称之为现代版的《清明上河图》当之无愧。
