【原文】颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目。
子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”

【白话】颜渊请教如何行仁。孔子说：“能够自己做主去实践礼的要求，就是人生正途。不论任何时候，只要能够自己做主去实践礼的要求，天下人都会肯定你是走在人生正途上。走上人生正途是完全靠自己的，难道还能靠别人吗？”
颜渊说：“希望您指点一些具体做法。”孔子说：“不合乎礼的不去看，不合乎礼的不去听，不合乎礼的不去说，不合乎礼的不去做。”颜渊说：“我虽然不够聪明，也要努力做到这些话。”

大部分人都会把克己理解为克制自己或约束自己，复礼是实践礼的要求。其实这样理解不太对。

孔子教学始终遵循一个原则：化被动为主动。这就是问题的关键。孔子的核心思想是仁。孔子最好的学生是颜渊。

所以，最好的学生询问老师的核心思想，孔子的回答肯定是他一生思想的精华。难道孔子的思想精髓就是克制自己的欲望，去实践礼的规范吗？

孔子喜欢因材施教。颜渊是孔子学生里欲望最少的一个，提到克己。子路、宰我、司马牛诸人更应该克制自己的欲望，好好约束自己。颜渊已经是箪食瓢饮，居于陋巷了，还叫他怎么再约束自己呢？

天下人都知道颜渊穷困，都知道颜渊德行好，都知道颜渊寡欲。孔子怎会特别教训颜渊须克制自己呢？

其实，“克”的意思是能够；“克己”就是我自己能够。古书里多处将“克”解为“能够”，如“克明峻德，以昭九族”，能够让我高尚的德行表现出来，照耀九族。

而把“己”字放在“克”后面，这是古文的特殊用法，譬如，讲到无为而治，“无为而治者，其舜也与，夫何为哉？恭己正南面而已矣”。

这里的恭己，不是恭敬自己，而是自己的态度很恭敬。另外，子贡请教怎么样才是念书人。孔子的答案是“行己有耻”。行己不是行动我自己，而是我自己的行为要有羞耻心。

所以，克己复礼的意思是，能够自己做主，做自己的主人，去实践规范。这就是化被动为主动。

人进行修养的目的就是，即使没人管束，自己都要主动去做——真诚产生由内而发的力量，促使人去做该做的事。这就是儒家思想的关键。

如果孔子自述仁是克制自己的欲望而去实现礼，言下之意是欲望是不好的而礼才是好的。

人要从被动变成主动。小时候我们要靠别人的督促和勉励，保持正确的方向；而现在则要靠自己！自己做主走上人生的正路。相反，如果把克己理解为克制自己的欲望，就与为仁由己相矛盾。

同一个“己”在前面是不好的，要克制；后面却成了好的，要靠自己。

接着，颜渊问，请教我一些具体的做法吧！孔子连着举出四个词：非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动。

意思是，不要做不符合礼的事。孔子的教学方法是从消极变积极，尽管非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动是消极的，但是可以从此入手。

孔子的意思是，先不要做不对的事，然后慢慢形成习惯，才能够自己做主，发自内心地去实践礼仪的要求。

化被动为主动确实是人生的关键。孔子教学，一向是博学于文，约之以礼。但是，受礼仪约束是被动的，一定要转为主动才是仁。

所以，孔子的思想可以概括为“承礼启仁”。孔子对自己最好的学生颜渊强调的是，要把被动变成主动，自己做主去实现礼仪的要求。

这才是人生的正路。能达到这一步，天下人都会加以肯定，因为一方面遵守了礼仪的规定，另一方面是主动由内而发的力量推动着去做该做的事。人格也由此而走向圆满。