黎爷是本村里有名的文化人，在“文”辈里是老大，从小家里条件不错也能识文断字，打仗的几年陆续的断了学，因为年龄小没扛上枪，等到十八岁能扛枪了，《人民解放军打过长江》都贴在县里北门城门口的公告栏了。家里的地也分了，眼见在家没事做就跟着他父亲去上海跑生意，他在葡萄糖厂门口见招工告示就报名当了会计。
家里到他这一代已经败的见底，他和媳妇被拉去公社门口石磨上批了几个小时的，所幸没有被扣帽子。这大约是黎爷最值得骄傲的事。他总共生了三男一女，虽说葡萄糖厂有工资，但家里有五张嘴，日子实在艰难，小儿子尤尹生下来后正遇上饥荒年，就送了人。
想起来这事黎爷就坐门槛上吧嗒吧嗒抽杆水烟，不知道他可怜的小儿子过得好不好，娶媳妇了没有。
黎爷来看了几次曼曼都在咳嗽，脸上通红，小眼睛哭的肿肿的。听黎爸说了一生的话，催着黎爸尤乐生个二胎。
曼曼几乎一年没出门，医生说不能吹风，黎妈出门就把她放在学步车里，她哭哑了就睡一会，到夏天的时候她咳嗽就轻了很多。到腊月，雪还没下弟弟就出生了。
黎爸抱着四岁的黎曼到东房，她第一眼看到弟弟就停了哭，仿佛被点了咒一般直勾勾看着。第三天便不咳嗽了，接着一个多月竟逐渐好起来，过年的时候能下地撒腿跑了。黎妈因此念叨了几十年，你弟呀，是你救星！
黎曼长得水灵灵的一双眼，瓜子脸，头发又粗又黑，村里人都说这丫头和她姑姑一样是美人。
黎曼的姑姑友琴的确是这几个乡里百里挑一的大美人，她唱的红灯记每次都是人挤人，十里八乡的小伙子跑过来就为看一眼“李红梅”。
三年自然灾害刚缓过劲，前后村大家都在过苦日子，黎爷爷指望友琴赶紧嫁个条件宽裕的人家。六八年开始黎家的门槛都被踏破了，友琴也没肯点头，说再照顾弟弟友傅几年，也就是黎爸。她性子倔，又没看上的人家，黎爷心里着急但也不逼着她嫁。
过了中秋，公社戏刚完没几天，友琴有一晚突然不见了。黎爷和大队里跑到江边渡口问到，有人看见她和一个跑船的走了，说是一俊小伙子。
黎爷只得拜托人家不要张扬，又四下里打听得是隔了三条江的诸家大儿子。
一个月以后，那两私奔的新人才回了家。诸家请了媒人来说，诸学余又在黎爷门口跪下谢罪，才算了了这事。黎爷只是怪自己没管好闺女，对友琴发狠说，以后有你苦日子吃。
她姑姑友琴日子过的真的苦，上了门生了两个和黎曼一样的丫头。
