寒假——是我那个年代上学时最盼望的一个假期，没有之一。
因为寒假期间有一个重要的节日——春节！
小孩小孩你别馋
过了腊八就是年
腊八粥，喝几天
哩哩啦啦二十三
……
每年的农历二十三这天，就是我们放寒假的日子，这一天在我们当地叫“辞灶”，有的地方叫小年，据说是灶王爷升天的日子。
“上天言好事，下界保平安”，每年的这一天，母亲都要做手擀面，恭恭敬敬盛上三碗，摆在从集市上请回的灶王爷像下面，然后父亲跪下磕头，我和弟弟依次磕头，以乞求灶王爷保佑我们来年五谷丰登，丰衣足食。
过了“辞灶”，我们就开始掰着手指头数过年的日子，北方的冬天很冷，对于我们这些熊孩子来说，再冷的天气也锁不住我们贪玩的心，“打野战‘就成了我们必玩的游戏。
北方冬天的田野光秃秃的，那便是我们的战场，田间的排水沟就是天然的战壕，土坷垃就是我们的手榴弹，树枝木棍是我们得心应手的武器。当然“司令”是与众不同的，他有一把“真枪”——链条火柴枪。
这款枪是我们那个年代男孩子们人人向往的神器，主要零部件是自行车的链条，弹药是火柴，那个年代家家都很穷，火柴也不能敞开供应，我亲眼看到“司令”因为把家里火柴打光被他妈满街追打的情景。
“司令”充分发挥了他卓越的指挥才能，把熊孩子们分成甲方乙方，进行实兵实弹演练，司令高举着他那把火柴枪，学着电影里八路军指挥员的样子，高喊一声：同志们冲啊！我们便跃出战壕，冲向“敌军”，只听得鬼哭狼嚎，飞沙走石……直杀得天昏地暗，日月无光……
战斗结束，一个个鼻青脸肿，衣衫破烂，但都兴高采烈，高唱《打靶归来》觊旋而归，回家自然少不了一顿打骂，但第二天依旧如此，乐此不疲……
终于等到了过年这一天，一年当中最隆重的一天开始了，不管穷富这一天都很有仪式感。
吃完早饭，我们就帮着父亲贴春联，“福”贴，“过门钱”。这些结束后，父亲把族谱拿出来，恭恭敬敬地挂在客厅正北的墙上，下面的“八仙桌”上摆满了贡品：各种果品干果，酒，三牲（猪头、公鸡、活鱼），还有母亲做的枣馒头。然后父亲一脸庄严地焚香烧纸钱磕头，我们跟在后面也依次磕头。
磕完头就到院子里放鞭炮，然后吃午饭，等到吃晚饭前还要到祖坟上给祖先们送“马鞭”（我们当地过年的一种习俗，无从考据），让他们的魂灵回家过年。
过年这天的晚饭是一年当中最丰盛的一餐，不论穷富，都要做上满满一大桌丰盛的饭菜，这一餐必须要有鱼，寓意年年有余的意思。
吃完晚饭，一年当中最隆重的一夜——除夕夜开始了。
在我们当地除夕夜有很多忌讳，比如小孩子们不能乱讲话，家中不能扫地，吹焟烛不能说吹要说“止”了，饺子煮破了不能说破要说“挣”了……等等
在北方除夕夜必须吃饺子，并且饺子里面要放八样东西，比如硬币、枣、栗子、糖……等。吃饺子的时间要等到午夜十二点，我们小孩子磕睡多有时候就睡着了，但是大人们是万万不能睡的，他们要守岁，剪蜡烛（除夕夜蜡烛是不能熄灭的），等到十二点已过，千家万户鞭炮齐鸣便开始吃饺子，母亲唤起熟睡的我们开始煮饺子。
吃到硬币预示着来年你会很有钱，吃到糖你会生活很甜蜜……等等，所以我们便拼命吃，吃得肚子滚圆。
吃完饺子要给父母磕头拜年，父母会给我们压岁钱，那时也就给个三毛五毛，但是我们已经受宠若惊，高兴得很。
然后父亲会带领我们到村中同宗族的长辈家中拜年，家族大的基本会折腾到天亮。
那个年代女人是不出去拜年的（至少在我们当地是有这个风俗），母亲在家里把我们的新衣服整整齐齐叠好放在我们的枕头边，那个年代穷，一年到头只有在过年的时候才有新衣服穿，当然从头到脚都是新的，这也是我们盼望过年的最重要原因之一。
过了正月十五元霄节，就预示着我们寒假的结束，在依依不舍中背起书包期盼着下一年的到来……
现在生活富足，衣食无忧，我总觉得缺少点什么，过年也少了很多年味，是那种最原始最古老的仪式感？还是其它什么……我说不清楚。
