前江口炮营座落在长江南岸，在贵池区牛头山镇境内，为军事禁区，有铁丝网阻拦，闲人不得进出其地。长江不仅是亚洲第一长河（超越黄河、湄公河），也是完全位于中国境内的世界最长河流，其流域面积达180万平方千米，年入海水量占全国总量1/3以上。总长6300多千米，皖江段416千米。号称八百里皖江。
牛头山镇前江村，地处皖江中段。江边有一个小村庄，古称三江口。因长江奔流到牛头山镇，被安庆郊区新洲乡的新州和鹅毛洲分割，变成三条子江。三江口就是三条子江的汇流之处，也称前江口。前江口江面宽阔，水流缓缓，是个天然良港，古往今来都是重要的古渡口，因吃水深度比牛头山境内的黄湓古渡、宝赛古渡要深得多，可停泊大型船舶。地理位置很特别，控一地而锁长江，更是江防重地。
前江口后山就是炮营山，名称是先有江防大炮建在山上而后得名。据当地村民说，太平天国时，清军就建有炮台，扼守长江，阻止太平军顺江而下，进攻金陵。古炮台的建筑材料为山上的黄土、石灰、江边的砂，用糯米稀饭拌匀，人工一层层夯实而成。非常结实牢固，历经几百年风雨侵蚀，依然如故。多处暗堡也采取同样的建筑方法建造的。虽然弹痕累累，但痕迹不深，仅伤皮毛，在黑坳坳的堡壁上留下浅浅的印迹。炮营山海拔不足两百米，离江只有咫尺，整个江面都在大炮最有效的射程之内。且山势非常陡峭，特别是西南临江段几乎无路可走，江水滔滔不绝，将山崖冲刷得非常光滑，无处攀登。通往三江口村庄的山道也很陡，仅东南面通往宝赛村方冲的大棚林场的路稍微平坦。在大棚林场有两条分岔路，往北是通往皖江边另外几处重要港口军事要地，如贵池境内的李阳河和乌沙峡及池口。往东南就是通往贵池区西部重镇殷家江。也即与现在318国道相连，往西达大渡口、安庆。当时陆路交通也十分便利。
1938年8月，日寇因前江口地势险要，易守难攻，所以选择在李阳河登陆，绕到东南面进攻前江炮营，显然有利。前江口炮营，有川兵一营，炮营失守，历无记载，无案可查。川军装备差，生话苦，离井背乡，战斗力不强，但多数守军不愿当亡国奴，英勇抗击日军，有力打击了日寇的嚣张气焰，炮营周围的战壕里常露出峥峥白骨就是铁证。 日军战领炮营后，对当地百姓，烧杀抢掠，无恶不作，仅在宝赛老屋董就枪杀奋起抵抗的青壮年十数人。并用刺刀强押前江口老百姓，加修了碉堡，驻扎日军一个中队。日军前江口中队属铜山方村日军大队管辖，此大队还同时管辖新河坝、黄湓河、李阳河另三个中队。日军团部设在殷家汇，日酋龟山一郎。而贵池城区只驻兵一营，可见日军对牛头山的防务极度重视。包括青阳日军都属第六旅团，旅部在安庆。1938年底，日军强押当地百姓修筑了，殷家汇团部经牛头山镇方村大队、宝赛小队直达前江口中队的简易公路。沿路架设电话线，一杆杆用沥青作防腐处理的电话线杆，直到七十年代还东倒西歪在路两旁。还在牛头山境内长丰社区的二亩岭，宝赛村苏张、老屋董家、方冲等处修筑碉堡，派日伪军驻守。
前江口据点建成后，四处烧杀抢掠，无恶不作。前江口村民出村，经过碉堡，都被喝住检查良民证，稍不如鬼子意，就被装进麻袋，被鬼子用刺刀戳死。杀害了许多前江村境内无辜村民。激起了以长岭何家的何登朝，九房朱家朱启争为首的一股抗日队伍的愤怒，在沿江团周慕樵的引导下，数次袭击日军。一日，身手矫健的何登朝如往常一样挑着换面的担子，行走在牛头山一带的乡村里，开展组织抗日活动。换面就是挑着一担稻箩，一头装着面条，一头装着以面条换来的小麦。这天，他来前江口活动，回去被两个炮楼碉堡前站岗的鬼子喝住，何登朝怯生生来到岗哨边，只见他猛地抽出臧在稻箩内麦子里的杀猪刀，干净利落地杀掉了这两个站岗的鬼子。正当他悄悄地挑着担子准备走时，被碉堡内鬼子发现了，雨点般的子弹将他双腿击伤，动弹不得，被碉堡里追出来的鬼子抓住，汉奸知道何登朝武功高强，叫鬼子反梱何的双手，用铁丝穿他的琵琶骨，拖押到前江口示众，并乱枪打死在江边。随后汉奸又向鬼子告密，说朱启争与何登朝一样都是当地抗日的头领，而且武功更高，轻功更是了得，在犁破田里行走都没有脚印。随后数月，鬼子都没有发现朱启争的行踪，更别说抓他了。汉奸献诡计，将机枪、钢炮架在石头嘴，居高临下对准九房朱家。前江口日军中队长，气势汹汹来到九房朱家祠堂前，派伪兵找到朱家老族长，警告他若不交出朱启争，将九房朱家夷为平地！老族长说朱启争来无影去无踪，真找不到他。尽管老族长说巧言善辩，但日寇蛮不讲理。为保乡亲们，朱启争无奈才现身，自绑一块大石头，当着日军前江中队中队长的面，跳到祠堂前面水塘里，自溺身亡，慷慨就义。新四军沿江团也与日军先后多次发生战斗，一九四五年六月中旬的高脊岭遭遇战，沿江团八连，虽然伤亡二十余人，但日军伤亡更为惨重，丢下尸体仓惶逃跑。八连缴日军机关枪一挺，掷弹筒一个，步枪十余支。当地村民欢欣鼓舞：这是第一次看到我们中国军队这样勇猛地狠打鬼子！此战大长了我军的威风。还有一次是沿江团手枪连乔装送苞米到殷汇团部碉堡内，让敌日伪军尝鲜，将伪军大队长击毙。并缴获手枪，步枪多支，手枪连无伤亡。唱了一出智取殷汇碉堡的好戏。解放战争时期，国民党五十九军，在前江口炮营山增设加强营，强修日军留下的炮台，增没了十几门大炮，企图负隅顽抗。但在1949年4月21日夜，被我二野西路集团军3兵团的31师，和33师组成的先遣突击队，突破长江，牛头山率先解放。现在前江口炮营周围是贵航特钢生产厂房，古老的炮营，被贵航特钢这个钢铁侠护卫着，依然迎着江风，展现着当年的风采。向人们诉说着日寇令人发指的罪行和牛头山人抗日的故事。是历史的见证者，更是前江西部园区发展的记录员。
