二十四节气起源于商周时期，最后定于春秋时期。一年24个节气，每个节气之间相隔15天，每月两个节气，第一个叫作“节气”，第二个叫作“中气”，现在统称“节气”。
夏至是二十四节气中很重要的节气，在这一天，北半球白天的时间最长，黑夜时间最短，过了这一天，白天的时间就一点一点地变短了。
在春秋时期，人们最先测定夏至、冬至、春分、秋分四个节气，因此，夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气，又称“夏节”“夏至节”。夏至时节，中国各地都掀起了农忙的高潮。
虽然夏至是夏天的第四个节气，此时已是半夏，但夏至并不是一年中天气最热的时候。俗话说“热在三伏”，真正的暑热天气是以夏至和立秋为基点计算的。夏至后的一段时间内气温仍将继续升高。气温高、湿度大、不时出现雷阵雨天，是夏至后的天气特点。
七十二侯是中国最早的结合天文、气象、物侯知识指导农事活动的历法。以五日为候，三候为气，六气为时，四时为岁，一年二十四节气共七十二侯。各侯均以一个物候现象相应，称候应。
初候：鹿角解
鹿的角是向前而生，在方位上被古人认为属阳。到了夏至这一天，阳气达到极致，雄鹿的鹿角便开始脱落，不过它们很快会长出新茸来。雌鹿一般是不长角的，即使长了也不大，没有攻击性。
二候：蝉始鸣
夏至之后正是蝉的成虫纷纷破土羽化之时。变为成虫后，雄蝉为了获得更多雌蝉的青睐，开始鼓动腹部不断地嘶鸣。而雌蝉腹部的发音器构造不完全，因此不能发声。
三候：半夏生
半夏是一种药草，常生长在田边和疏林下。仲夏时，已经完全长成，可以收获了。在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。（夏三月是一个中医学名词，指农历的四、五、六三个月。又分别称为孟夏、仲夏、季夏。）
夏至习俗
夏至是中国最早的节日，各地夏至食俗虽有差异，但吃面却大有共识。自古以来，中国民间就有“冬至饺子，夏至面”的习俗。今天你吃面了吗？
在古人看来，夏至不是一个简单的节气，而是阴阳升降，天道循环的转折点，是重要的节日，民间自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先的习俗，以祈求消灾年丰。
