古之天下，上为天，下为地，中间本虚。由于人的出现，将天与地进行了自我定义，头顶上为天，足踏土为地。根据古之传说，天地是一体，混为一物，没有天也没有地。人们处于水深火热中，上天仙人视之为悯，拟派盘古用斧头将混沌劈开，清者上升，浊为下沉。慢慢地天地分开，人们于是在天地间快乐地生活。
今天看来，这可能与地球的形成相关。古人的理解有原始的哲学观念，现代地质学来看，地球的形成是长期的地质演变的，也是古人对文明起源的自我认识。另一种说法，古人类的出现，是不是与外星文明相关，这个需要我们不断地深入研究与探索。包括我们“天下”的认知，是先有天下，还是先有人类。这里涉及当前的未解之谜，人类的起源，本身就是一个探求的过程。
今天我们看来，天下，是以人类的意识形成的天下。现在我们的认识，抛开物质与意识的深度，常规地认为，天下的形成，就是我们意识形成过程中的认识，在没有人类意识的地球地质年代，天下是物质的，可能或可以不存在的。当前我们认识的地球起源与宇宙的形成，这都是基于我们当前人类的认识。更高维度，更高生命体的构成等，这些都出于我们认识或意识之外。正如4维以上的生命体，或是非碳氢基构成的生命体，我们是无法认识的。就正如我们当前无法寻找到“暗物质”一样。
由此观之，天下，即我们人类的起源的过程，也是我们意识形成的过程，更是我们对地球的探知与研究过程。正是如此，天下是一个物质与意识的综合体，天下是物质与情感的结合体，天下是我们不断对自然的探索与开发的过程。
