我喜欢乐山的秋天。时令一到立秋，即便白天还是酷暑，夜间自有凉风习来，不经意间就盖上了被子。到了秋雨绵绵时分，接二连三的秋雨下得想上街、想去远行的人好生焦虑。唐代李商隐有＂巴山夜雨涨秋池＂形容四川接连不断的雨势。一场秋雨一场寒，话虽如此，只要是秋天，川中盆地的气温仍然是很舒适的。
每到这时候，喜欢摄影追秋的人，就开始相互打听，九寨沟的红叶是否映衬在了镜海之上？康定丹巴的叶子怕是早就等不及了，露出了浅红的笑脸；峨眉半山的树叶是否由黄转红？
其实，在我看来，四川盆地沿江两岸，无论是在岷江还是大渡河青衣江，迷人的秋色莫过于芭茅花了。
一些不熟悉植物属性的朋友，很容易把芭茅草叫成芦苇。粗略看去，外表差不多，都是长在河滩水边。和芦苇非常的相似，所以经常会有人把它俩弄混。这种野草又叫做五节芒，也就是植物分类学上叫的芭茅，属于一种常绿草本植物。
说到芭茅这个名字，相信很多川南地区的朋友就比较熟悉了吧，芭茅在农村很常见，它和芦苇是有区别的。芦苇一般都是生长在河边或者水里面，而芭茅却可以生长在旱地上，就连土坡上都能看到它。
中国最古老的表现爱情的情诗，＂蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。＂许多词语解释蒹葭局限在芦苇一说，而按照植物学家们的研究，芭茅和芦苇是同科不同属而已，芭茅同样可以生长在河边沼泽地带，都属于禾本科。照此说来，《诗经》里的这首情歌，也可以用芭茅去指向。
如果说有区别的话，芦苇空心，长得比芭茅草高点，芭茅草则是棉芯。乐山民间，喜欢叫它马儿杆，走在乡村田野，一些经年历久的坟头上，常常见到马儿杆的身影。民间有个说法，坟头上有了马儿杆，一个家族会兴旺，或者是出了一个人物，往往爱用＂祖坟上长了马儿杆＂去自诩。
芭茅是个尽职守责的环保卫士，它的根系发达，沿江两岸的河堤上下，常见它们的身影，一旦芭茅草连成片，它们会紧紧抓住脚下的泥土甚至鹅卵石，起到固沙保土的作用。
我读小学的时候在平羌古驿道上的关庙中心校，离学校不远的地方有道长长的河堤叫＂春天潮＂，一到秋天，堤上堤下都开满了如旗招展的芭茅花，＂暂时花戴雪，几处叶沉波＂，是一道亮丽的风景线。
每年到了这个季节，我们把竹片弯曲，系上一根绷紧的钓鱼线，一把弓便成了，再去河堤或者滩头砍来芭茅杆做成箭矢。然后站成一排，以收获后的谷草堆为靶子，看谁的弓箭射的最远。等到游戏结束，各自捡起可再次使用的箭杆，小心翼翼的包好，回家放在床头，梦中还在放箭，那是多么快乐的秋天。
在川南，洪水天一过，秋天便走近深处了。沿河两岸的冲积平原上，特别是被洪水淹没过的河中坝，不经意间，一片片、一从从芭茅草举起了一面面白色的旗帜，在天地之间打着旗语，大声宣布，秋天来了。
是否可以这样说，川南乐山的秋色是芭茅举起的旗帜。
这是一场秋的视觉盛宴。秋色渐渐变浓的时候，芭茅花挣脱掉外套，开始由青紫逐渐变成白色，如一面面旗帜，渲染在地面。芭茅花细碎的表面有一层薄薄的油膜，可以无视秋雨的存在。不象桂花，一遇秋雨便零落成泥。
等到秋雨停歇，秋阳阔达，你就尽情的看吧，视野开阔的江边河滩，落日缓缓西垂，秋风阵阵吹过，一队队一群群黑色翅膀的水鸟，从一从从盛开的白色芭茅花下，呈四十五度角飞向晴空。这时候，你的眼前活色生香呈现出古人的句子，那是唐代王勃的＂落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。＂
这是远景，走近芭茅花，眼前景像又如宋代诗人戴复古的句子，＂白鸟一双临水立，见人惊起入芦花。＂
何等的美景！
芦苇和芭茅，都是中国画喜欢表现的题材。据说，民国时期乐山五通桥有一个大画家叫吴成之，他笔下的芦雁活色生香，芭茅花草水墨淋漓。
我也喜欢充满了中国画特色的类似题材，曾经在一个艺术拍卖会上，拍得一幅《芦江宿雁》图，巧的是，画家叫张邯（1919–1986）也是乐山人。民国时期参加北京中国画研究会，上海金石篆刻社，与一众大家如吴镜汀，陈半丁，何海霞等过从甚密，生前是陕西咸阳市美术家协会主席。
芭茅还是很有经济价值的植物，它的杆除了可以造纸编织工艺品，还有很高的药用价值，芭茅的根可入药，有利水通淋，祛风除湿之功效。小时候，我母亲患了急性肾盂肾炎，听中医院的医生说，挖几根马儿杆的根，洗净加水煮，一分钱不花。于是我带着锄头去河中坝，芭茅草的叶片如锯子，十分锋利，靠近的时候小心点。吃了几道芭茅根熬的水，真的是药到病除。
芭茅花，舒展在乐山的土地上。
