江西地处中国华南华中华东之交，是沟通各个大区的枢纽，相比现代江西的落寞，古代江西在中国政治经济文化上都占有非常重要的地位。
公元675年，唐上元二年，山西人王勃路过江西，写下了家喻户晓的《滕王阁序》。他在文中是这样写的：“物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”，对这里极尽赞誉溢美之辞。
江西，自古以来就是个人才辈出的地方，自宋明两代以来，江西人的科举考试成绩都是冠绝全国的。
1400年，建文帝在位时的科举考试结果震惊朝野上下，诺大一个明帝国，科举考试的前五名全部都是江西人，其中一甲共三人，分别是胡广、王艮和李贯，全都是江西人，更夸张的是他们三个都是江西吉安人。
这三位后来官运亨通，都是建文皇帝的亲信大臣。其中，胡广官至文渊阁大学士，王艮是翰林院编修，李贯是建文帝近侍，南京城破前夕，王艮选择饮鸩自杀，以死报答建文帝的恩德，是被后世传颂的忠义之士。
朱棣即位后的永乐二年，距离之前那次考试已经过去了四年，结果更加令人惊讶，一场公务员考试下来，全国前七名全部都是江西人。当年进士共470人，其中有一百余人都是江西人，占到了总人数的四分之一，在科举时代，科考成绩是能不能做官、能不能做大官的关键。
江西一省的进士人数竟然占到整个国家的四分之一，这令朱棣非常不安，因为主考官也是江西人，所以朝廷上认为此事有科场舞弊的嫌疑，江西进士如此之多，是不是主考官提携同乡呢？但实在没找到什么证据，朱棣也只好作罢。此时的朝廷已经堪称是朝仕半江西了。
明朝第十位皇帝、朱厚照在位期间，内阁大学士、河南人焦芳，向皇帝建议停止授予江西人京官职位，理由是历史上江西人为祸朝廷，宋代变法的王安石是江西人，为蒙元王朝当官的吴澄是江西人，以后不能用江西人，要不然会祸害国家。江西科举光芒之刺眼，竟使得朝廷大员心生嫉妒，以这种拙劣牵强的理由来攻击对手。
清代江西科举成绩有所下降，但依然处于全国前列，而近代以来，江西屡屡遭遇太平天国等种种天灾人祸，省内被破坏得比较严重，时至今日仍受其恶果影响，历史上一度辉煌的江西成为全国存在感最低的省份之一。
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