公元一一一四年，女真首领完颜阿骨打以二千五百人起兵反辽，次年称帝，建都会宁，数年内所向披靡，已经占有白山黑水之间。耶律雁翎北还之时，恰逢其父天祚帝耶律延禧为金所败，逃往夹山。耶律大石与诸臣於南京拥立耶律淳为帝，自己则任西南路都统，总管军事。
这一切耶律雁翎尚不知晓，追问耶律大石何以如此对待自己？耶律大石并不回答，只命兵士将她几人严加看管，押解北上。
一路上任凭耶律雁翎叫骂，耶律大石也未再露面。总算耶律雁翎毕竟曾是公主，耶律大石不敢怠慢她。耶律雁翎虽然不知详情，却也猜到宫中定有大事发生，担心父皇母後安危，彻夜流泪。
杨少真从旁劝慰，却难消解她愁绪。卞不生卞不留本为毫无信义之徒，如今见辽帝易主，便听从耶律大石劝告，改弦更张，从命于他。
不一日来到云中境内，只见前面一座巨刹，殿宇嵯峨，气势雄伟，却原来到了华严寺。寺中僧众见到有大军到来，早有人禀告住持通悟法师。通悟急忙带同弟子，整列出迎。
耶律大石遂将耶律雁翎三人禁于华严寺，要通悟善待她们，又命卞不生卞不留及属下大将萧干带领若干兵士，驻扎寺内看守。耶律大石对耶律雁翎颇有忌惮，知道她果敢干练、文武双全，深得天祚帝宠信，若不是女儿之身，加封太子，亦未可知。
通悟见公主终日愁眉不展，面容憔悴，心下不忍，这一日便来邀三人在寺内四处走走，权当散心。耶律雁翎本不想去，杨少真从旁苦劝，总算拉了她同行。杨少真另有算计，期望摸清寺内动静，寻机脱身。
三人随通悟步入大雄宝殿，只见正面佛坛上端坐五尊遍体金色的大佛，此乃五方佛，大千世界的东、西、南、北、中，他们各教化一方。殿内四周墙上，绘满巨幅壁画。通悟为三人讲解，其中除有佛讲《华严经》“七处九会”外，还有佛传故事，善财童子五十三参，罗汉图和千手千眼观音等等不一而足。
耶律雁翎连日来不能与外界互通消息，只道宫中哗变，以为父皇已亡，万念俱灰。耳听通悟讲述佛道，心中突然想道：父皇信谗言，喜女色，疏斥忠良，大辽气数已尽，得到这等结果，实为必然。既然命该如此，我也便遁入空门，了此残生罢了。恍惚间开口道：“通悟法师，我愿皈依三宝，请法师指引途径。”
通悟知她心意，道：“任持自性、轨生物解。公主殿下尘缘未了，现下皈依还不是时机。”耶律雁翎苦笑道：“我那里还是什麽公主了？”通悟低声道：“皇上尚且健在，只是远遁夹山，消息不通。”
耶律雁翎身子一震，问道：“此话当真？”通悟合十道：“何去何从，想来公主自有主张。”不再多说，又带三人来到薄伽教藏殿。
那薄伽教藏殿乃为存放经书的殿堂，佛坛上布列塑像三十一尊。杨少真见那其中有一尊菩萨合掌露齿，向通悟道：“这尊菩萨倒是别致的紧，与他处颇有不同。”
通悟道：“本寺乃是朝廷兴建，历时已近百年。相传修建本寺之时，城外有个雕造技术出众的巧匠，不愿为皇家卖命，且不忍心留下年少独生女儿一人在家。官府十分恼怒，总管以‘违抗皇命’之名把他痛打一顿。幸得众工匠苦苦求情，他才免於更大灾祸。他女儿惦念老父亲，便女扮男装，假充工匠的儿子，托人说通总管，前来照顾老父亲，并为皇室干活。
“这修建工事十分浩大，监管工头经常责打工匠。那姑娘主动替大夥煮饭烧菜，端茶送水。她见父亲和工匠们塑造神像时苦苦思索，便常在一旁或立或坐，做出双手合十、闭目诵经的姿态，为他们祈祷。雕工们受到启示，便依著她的身段、体形、动态塑造修饰。”
迟剑听的甚感兴趣，道：“那姑娘懂事的很啊。”通悟点点头，续道：“姑娘的举动引起一个年轻工匠注意。他觉察她并不是老工匠的儿子，而是老工匠的女儿，担心被监工发现，那姑娘就会碰上厄运。不幸事情果然发生。有一天，总监工发现老工匠的包工活没干完，就命人痛打他。这时候，姑娘挺身而出，主动承认是自己的错。
“总监工似乎发现这位‘儿子’的秘密，就勒令她剥光上身。眼看事情就要暴露，那姑娘望了望大家，随即莞尔一笑，纵身投入铸锺造塔的铁水中。铁水沸腾，高高溅起，姑娘化做一朵白云，飘向天空。那总监工被溅起的铁水烧死了。年轻工匠记住了姑娘临去之前那露齿一笑，就照她生前身态、形体、眼神雕成了一尊菩萨像，就是这尊菩萨像了。”言罢，向耶律雁翎望了一眼。
耶律雁翎心中一动，觉得通悟虽然是在讲述故事，话中却另含深意，便向通悟深深一鞠，道：“还望法师明示。”通悟道：“人生五难，最难在闻法生信。公主关心皇上安危，得知实情便心有旁属，可见尘缘未了。但愿有朝一日，公主能真正领悟玄机，出离苦海而得度。”
忽听殿门口有人沉声喝道：“公主若想得度，何须苦等机缘呢？本将军现在就可以送你一程。”耶律雁翎回头看去，原来是萧干带领手下兵丁涌入殿内，刀出鞘箭在弦，杀气腾腾。
耶律雁翎叹道：“萧将军，你终于要动手了。雁翎早已心灰意冷，不会抵抗。只希望放过我这两位同伴，此事与他们无关。”萧干冷冷的道：“情势至此，本非我所愿。主上用人不智，偏信萧奉先那小人，他独揽大权，欺上瞒下，视吾辈如无物，又诬指文妃谋立皇子晋王。主上竟然先后将文妃、晋王赐死，尽失人心。”
耶律雁翎闻言惊问道：“你说什么？娘亲、皇兄都被赐死了？”眼前一黑，往后便倒，杨少真急忙一把扶住。耶律雁翎回过神来，放声大哭。天祚帝耶律延禧皇妃元妃，次妻文妃，便是耶律雁翎生母。宠臣萧奉先乃元妃之兄，为争太子之位，谋害文妃及其子晋王。雁翎出宫赴宋日久，全然不知，突闻噩耗，伤心欲绝。
萧干续道：“更何况主上被金人击溃，不顾燕京，西逃云中、再逃夹山，只图独保。此等行径又怎能为一国之君？如今他已不是皇帝，被降为湘阴王了，因此你也不再是金枝玉叶。”说着缓缓拔出腰刀。
通悟急忙上前劝道：“萧将军，佛堂上杀伐乃是不祥之兆，恐天神怪罪，恳请三思而后行。”萧干仰天哈哈大笑道：“天数至此，其怪我何？”将通悟推开一旁，振臂高呼：“动手！”
旁边几十个兵士闻听命令，齐声答应，挺枪挥刀砍杀上来。耶律雁翎仰天长叹一声，闭目等死。杨少真眼见刀枪便要招呼到她身上，大叫一声：“师妹不可！”纵身而上，一把将她拉到身后，双臂左环右抱，已将七八个士兵的武器夺下，随后两腿连环，将他们踢得七倒八歪。
杨少真虽不想伤人性命，可是自己若不全力施为，师妹便会顷刻间化作肉泥，而自己又有何面目去见师傅呢？因此挥舞夺来的钢刀，连斩数人。可是对方人数众多，蜂拥而上，加之又要保护师妹，又要照顾迟剑，渐渐难以支撑。
耶律雁翎早已心神恍惚，对近在咫尺的生死激战也充耳不闻，更不用说抵抗。突然间一股热血喷溅到她面颊之上，抬头看去，只见杨少真披头散发，脚步踉跄，全身上下多处受伤流血，右肩头斜插着一截折断的枪头。纵然如此，依然挡在自己和迟剑身前，奋力而战。
耶律雁翎黯然道：“师姐，你就让他们杀了我，反正母亲、兄长被害，我也不想活下去了。”杨少真叫道：“雁翎！你只为你自己而活，只为你家人而活么？我杨少真区区一名草寇流民，尚且知道为救国救民尽一点力，你堂堂公主，难道不会为你的国家、为你的子民想一想，只想一死了之么？无怪乎大辽将亡！”
耶律雁翎闻言，猛然一怔，心道：我每每见到各位兄长为了权位你争我夺，相互倾轧，只是为了花天酒地，鱼肉百姓，总是看不起他们，暗自立志一定要替臣民多做些好事，拯救我大辽民生于水火。可是如果自己就这样死了，就等于逃避责任，岂不和那些兄长一样无能？是了。我该和师姐一样，哪怕流到最后一滴血，也要全力以赴，才不愧对自己！
忽听杨少真痛哼一声，小腹中枪，险些摔倒。眼角余光看到有人挥刀兜头砍向迟剑，耶律雁翎猛然抢出，捉住那人手臂穴道顺势一扭，已将他身子反转，手上用力，将钢刀压在他颈项上，高声叫道：“住手！”雁翎公主身负武功，众士兵均有风闻。眼见她身手敏捷如斯，且英姿凛凛，都愕然而立，不敢上前。
