戚夫人,又称戚姬,秦汉时期济阴定陶人.汉高祖刘邦的宠姬,刘邦做汉王时得了戚姬,十分宠爱,后戚姬生子刘如意.

到了晚年,吕后因容貌老去不在得宠,而戚姬因美貌十分受宠,她的儿子如意几乎取代太子的地位又好几次.刘邦想废太子,立刘如意为太子,但是因朝中大臣联名上奏不同意,刘邦只好作罢.汉11年,刘邦重病在身,戚夫人日夜侍奉刘邦,赵王如意常被抱在皇上面前，刘邦说‘终归不能让不成器的儿子居于我的爱子之上.

汉十二年,刘邦随着击败黥布的军队回来，病势更加沉重，愈想更换太子。这时留侯张良前来劝谏,但是刘邦不听,张良只好称病不在理事.在刘邦举行的一次宴会上,商山四皓跟在太子身后前来敬酒,刘邦大惊,四人敬酒离去,刘邦叫来戚夫人,指着商山四皓,向戚夫人说到,这四人都是举世大才,他们都辅佐太子,我无法在更换太子了.
戚姬的儿子如意立为赵王,年纪10岁.刘邦担心自己死后,赵王会遭杀害,便派遣了一位有大才并且受人尊敬的相国去辅佐赵王.然后又嘱咐太子刘盈,要善待戚姬母子.
刘邦去世,太子刘盈继位.吕后便把戚夫人幽禁在永巷,剃去头发,颈束铁圈穿上囚徒的红衣,让她舂米做苦役,戚夫人一边舂米一边唱着<舂歌>子为王,母为掳.终日舂薄暮,长于死为伍.相离三千里,当使谁告女.吕后听闻勃然大怒.使计将赵王刘如意骗回毒杀,接着又把戚夫人的手脚砍断,挖掉眼珠,熏聋耳朵,喝下哑药,把她扔在窟室裹，称为人彘.