桑寄生，又名寄生树、北寄生、茑木、寓木、宛童、寄屑等，为桑寄生科植物槲寄生的带叶茎枝，以全株入药，主要分布在我国广东、广西、福建、河北、安徽等地。它通常寄生于麻栎树、青刚栎等树木上，依靠吸取宿主植物的营养而生长。桑寄生的种子不易被鸟类消化，通过鸟进食后排泄于树上来传播。
桑寄生味苦、甘，性平，无毒；归肝、肾经。在中医理论中，它具有补肝肾、强筋骨、祛风湿等功效，常用于治疗腰膝酸软、风湿痹痛、胎漏下血、胎动不安等症状。其药效温和，既可单独使用，也可与其他药材配伍，以增强疗效。
《本草经疏》曰：“桑寄生，其味苦甘，其气平和，不寒不热，固应无毒。”
桑寄生在临床上的应用十分广泛。在中医临床实践中，医生们常将桑寄生与其他药材配伍使用，以治疗各种疾病。
桑寄生能够滋补肝肾，对于肝肾阴虚引起的腰膝酸软、头晕目眩等症状有很好的改善作用。它能够帮助调节人体的阴阳平衡，增强肝肾功能，提高人体的免疫力。可与杜仲、续断、怀牛膝等一起使用，治疗肝肾亏虚导致的腰膝酸软、筋骨无力等症状。
《本草再新》载：“补气温中，治阴虚，壮阳道，利关节，通经水，补血和血，安胎定痛。”
桑寄生具有强健筋骨的作用，对于骨质疏松、骨折愈合等骨科疾病有着良好的治疗效果。它能够促进骨骼的生长和修复，提高骨密度，增强骨骼的承载能力。
桑寄生还具有祛风湿的功效，对于风湿性关节炎、类风湿性关节炎等风湿性疾病有着显著的治疗效果。在治疗风湿性关节炎时，桑寄生可以与羌活、独活、陈皮、薏苡仁等药材同用，以增强祛风除湿的效果。它能够消除关节炎症，减轻关节疼痛和肿胀，改善关节活动功能。
桑寄生还有安胎的作用，对于胎动不安、胎漏下血等症状有很好的治疗效果。孕妇在孕期适当服用桑寄生，有助于保护胎儿的健康。而且桑寄生也可以治疗乳汁不下等症状，和阿胶、菟丝子、当归、香附等一起使用，对血虚胎动不畅有很好的效果。
现代医学研究表明，桑寄生还可以舒张冠状血管，增加冠脉血流量，具有降压利尿的作用，对于高血压、水肿等症状有一定的缓解作用。
研究表明，桑寄生中含有多种活性成分，如槲皮素、萹蓄苷、槲皮苷等黄酮类化合物、生物碱等，这些成分具有降脂、镇静、抗氧化、抗炎、抗肿瘤、抗血栓等多种药理作用。这使得桑寄生在治疗一些现代疾病如心血管疾病、糖尿病等方面也展现出了潜在的应用价值。
同时，桑寄生还能够调节免疫系统，增强机体抵抗力，对于脊髓灰质炎病毒等均有一定的抑制作用。现代应用此药，可以用来治疗，坐骨神经痛，骨质增生，心律失常，冠心病，心绞痛等多种疾病。
除了药用价值外，桑寄生还承载着深厚的文化意义。在中国传统文化中，桑树被视为生命的象征，而桑寄生则寓意着生命的延续和传承。因此，桑寄生常常被用来象征亲情、友情和爱情等美好情感。在一些文学作品中，桑寄生也被赋予了特殊的意义，成为了表达情感、传递文化的重要载体。
凌霄桑寄生，滋蔓尚可惧。
——《自题画诗 其四 》清·戴本孝
柴桑寄生理，不受督邮怜。
——《山居杂体药名（己亥）》明末清初·王夫之
郁郁苞桑久托根，精灵忍为赴藤樽。
——李壁山正郎惠藤州桑寄生酒谢以二首 其一 明·黄衷
寓形宇内已无多，寓木深承起积疴。
——病足经时郑迈公以桑寄生见贻渐有起色赋此戏柬 清·陈恭尹
这些诗句反映了桑寄生的功效、生态以及作者寄托于物的情思等等。
但需要注意的是，桑寄生虽好，也比较安全，但并非人人适宜。中医讲究药材性质，桑寄生辛香苦燥，容易耗伤阴血，有阴虚火旺等症状的人要谨慎使用，使用前最好咨询医生。
