思维导图有三种视觉呈现方式：全图版、全文字版、图文并茂版。这三种形式，各有它的优势，可以运用在不同的领域。今天，我们从最常用的形式，图文并茂版来介绍和讲解这种思维导图的6大核心要素。
一幅完整的思维导图本身是由6大核心要素组成的，它们分别是中心图、线条、关键词、图像、颜色、结构等组成。在绘制思维导图的过程中，我们要严格遵循思维导图的核心位置法则，灵活运用6大核心要素，从而建立有效的思维秩序和逻辑结构。
1.中心主题
首先我们从中心图开始讲解，中心图指的就是中心主题，它是整幅思维导图的焦点位置，最好选择与中心主题内容相关的第一个联想到的图像，也就是第一印象，这样便于直接理解与记忆印象会更加深刻。那么，我举个例子，比如说12月份要制定一份计划，那么看到这句话之后你的脑中第一时间想到的画面是什么呢？那如风老师第一时间闪现出的就是生日蛋糕，因为12月19日是如风老师的生日。所以，我会绘制一幅生日蛋糕的中心主题。大家可以参照一下我的作品。第一印象非常的重要，请你一定要记住，你的脑中第一时间想到的图像是什么。
那么，将要中心主题画在哪里比较合适呢？对于初学者来说，中心主题的位置选择可以使用九宫格的方法，纸张中央的1/9处就是中心图的位置。关于中心主题的大小要求以A4纸为例，大约中间的1/9的格子。
为了方便职场人士快速绘制中心主题，我们还可以，采用通用的中心图模板可以参考，这些模板又被称为万能模板，因为它适用于任何主题的思维导图。我们只需要在这些模板上面，加上主题文字就可以了。你是不是想说这个看上去有点难呢？其实，不管是美丑，只要是用简单的线条勾勒出大致的形状就可以了。大家都可以尝试着临摹下面的这些中心模板，并争取背下来，以便在以后绘制中心主题的时候，可以随时从大脑中提取。
2.线条
第二个核心点是线条：能否在规定的时间内快速的画出一幅有效的思维导图，在很大程度上取决于绘制线条的速度，学会快速流畅的绘制线条是学习制作思维导图必须掌握的一项基本的技能，线条的轮廓大致可分为两类，一种是大纲主干的线条，另一种是内容分支的线条。
大纲主干的线条必须与中心图紧密相连，连接处不能断开，因为断开后我们相关想法很快就会被切断。大纲主干的绘制必须是由粗到细的双线，最好能将其画成牛角状，尽量不要画成树叶状。然后那两条线最后消失在一个点上。
内容分支的线条。思维导图本身是开放性的，所以思维导图的线条具有生命力，越自然越好，内容分支的线条样式要求是用单线弧线，那什么是弧线呢？圆上任意两点间的部分叫做弧线，截取其中的一部分，这就是弧线了。同时要画出水平状的弧线，弧线的走向一定是比较平行，也就是说线条上的关键词一定是我们一眼就能看明白的。关于线条的数量也有要求的，并列关系的线条要保证在7条以内，这个数字是有科学的依据的，美国的哈佛大学心理学家乔治.米勒曾提出“神奇的7+或-2的法则”。米勒教授发现大多数人同时同一时间记录的信息不能超过7条。所以，我们选择同级分支的数量要尽量保持在7条以内，超过7条我们就尝试将其归类，因为经过整合的信息更便于记忆。如果，主干太多就表明你的归纳能力有待加强，可以将有些内容合并。再来看看线条层次除去大纲主干，相当于递进关系的线条最好小于5个层级，给予浓缩要点。
3.关键字
那么下面我们进入第3个核心点——关键词。关键词被称为是大脑内部信息提取时的搜索引擎，它是一段话中最具概括性和总结性。那么提炼关键词的原则是什么呢？关键词的选择一般是以名词和动词为主，辅以必要的修饰词，因为，名词和动词不仅是构成意思表达的基本元素，更是强烈可视化的词语，它能够强化我们对内容的理解和记忆。名词是我们非常熟悉的，看到他我们的脑中可以快速的成图像有助于记忆。动词代表的是方向性，可能与结果有关，他也是重要的关键词。那么原则上一条线上只写一个关键词，也就是一线一词，观点清晰。中文的关键词最好是四个词以内，可以是一个字，两个字的词语或是4个字的成语。为什么要坚持一线一词呢？因为，每个关键词都会成为一个新的思考起点，借助它我们能产生更多新的想法。坚持一线一词的原则，可以帮助我们保留一些弹性的空，也就思维的通路。 除此之外还有特殊情况，碰到书名、篇名、章节名称、专有名词、特定不可切割的概念等时，才允许将两个以上的词语写在同一线条上。
一张思维导图要丰富或精简到什么程度，判断的基本原则是，删除这些词语会不会影响对内容的理解？不会就可以省略，若可能会对内容产生误解就必须保留，甚至得再增加一些补充说明的词语。
那如何在思维导图中画出关键词呢？提炼完关键词后我们来看看如何把关键词画的思维导图上。如果是大纲主干上的字就要大一些，内容分支上字要略小，大小最好是逐层递减的。但是我们平时写字的时候往往不容易做到字的大小、逐层递减，所以的内容分类的字体可以统一略小一些。
还要注意下面的三点：
1）一般来讲要主要关键词离中心图最近，次要关键词依据轻重程度逐层排序，要将关键词画在线条上。
2）关键词在每一条线上的书写方向一律是从左到右，无论是写在左边的线条还是在右边的线条上。
3）颜色上如果讲求效率，关键词和线条同色，画一条线就写上一个关键词，这样不用来回的换笔，而且能节省时间、提高效率，便于更好地区分内容信息。如果是做展示用的，那么建议就是用黑色，这样清晰直观，整体结构更加醒目，便于产生新的想法。
4.图像
上面我们已经讲到，关键词是记忆的触发器，而图像语言是视觉奇迹，二者结合就可以建立全景思维，以探索复杂信息之间的联系结构。所以，图文并茂的思维导图是非常直观的有效的，图像的显示也有多种形式。我们有空的时候，要多观察图像、图标，这样可以灵活地运用在自己的思维导图作品当中。
5. 颜色
人类天生就喜欢颜色的，人对于颜色的敏感度比文字要敏感得多，颜色也可以给人带来乐趣，同时它带来感官刺激，让人印象深刻，在思维导图中我们一般会应用八种颜色，黑色是基础色，也就是勾线色。中心图要使用三种以上的颜色，最好使用美术色彩的三原色红、黄、蓝线条的颜色使用要求；一个信息类别用一种颜色，大类线条与大类线条之间要用颜色来区分，最好使用对比色；插图的颜色尽量使用跳色，就是要与所在的线条关键词的颜色有所区分，这样才能达到激发创意，增强记忆效果的目的。
6.结构
在思维导图中，我们将信息资料以明确的逻辑顺序排列，并依据其性质进行分类，已经相关结构关系后，可以在很大程度上增强导图中信息资料的实用性和可读性。因此，思维导图的结构可以分为四种逻辑，分别是总分、并列、递进和因果关系。（请参考下面的例图）
