一、目的的性质
在民主主义社会里，教育的目的在于使个人能继续他们的教育，或者说，学习的目的和报酬，是继续生长的能力。
把属于教育过程的目的，和从教育过程以外提出的目的进行比较。
1、行动具有内在的连续性，是连贯的活动。
2、行动是有预见的有方向的，目的影响着未达到结局所争取的各个步骤。预见的作用：①包含仔细观察特定的情况，注意手段和障碍；②提出运用手段的顺序，便于选择和安排；③使我们能选取可供选择的办法。
所以，有目的的行动和明智地行动是一件事。预见一个行动的终点，就是有一个进行观察、选择以及处理对象和调动我们自己能力的基础。用心做一件事，就是预见未来的可能性，就是具有实现这个可能性的计划，就是注意使计划得以实现的手段和挡路的障碍。
“意识”来自形容词“有意识的”。意识就是一个活动的有目的的性质的名称，因为这个活动被一个目的所指引。
二、良好目的的标准
1、所确定的目的必须是现有情况的产物。这个目的必须以对已在进行的事情的研究为依据，还应根据所处情境的各种力量和困难。
外在的目的限制智力，它们并不表现心智的预见、观察和在几个可能性中择优的过程，是由智力以外的某种权威强加的，留给智力做的事不过是机械地选择手段而已。
2、最初出现的目的不过是一个实验性的草图，努力实现这个目的的行动才能检测它的价值，遇到被忽略的情况，就要修正原来的目的，有所增减。所以目的必须是灵活的，是实验性的，因而当它在行动中受到检验时，就会不断得到发展。
3、目的必须使活动自由开展。目的是暗示性的，因为它使我们把某一过程的终点或结局放在心上。
外部目的性质是静止的，固定的，似乎活动就只是获得别的东西的不可避免的手段；活动自身没有意义，无关重要，只有目标才是有价值的。
外部目的观把手段和目的分离。内部产生的目的即是目的又是手段——每一个目的一旦达到，就会变成进一步活动的手段。当它标示我们所从事的活动的未来方向时，它是目的；当它标示活动现在的方向时，它是手段。
目的和手段分离到什么程度，活动的意义就减少到什么程度，并使活动成为一种苦工，一个人只要能逃避就逃避。
三、教育上的应用
教育本身并无目的。只是人，即家长和教师等才有目的，教育这个抽象概念并无目的。
即使能以文字表达的最正确的目的，除非我们认识到它们并不是目的，而是给教育者的建议，在他们解放和指导他们所遇到的具体环境的各种力量时，建议他们怎样观察，怎样展望未来和怎样选择，那么这种目的，作为文字，将是有害无益的。
一切良好的教育目的的特征：1、必须根据受教育者的特定个人的固有活动和需要（包括原始的本能和获得的习惯）。人们总有一种倾向，就是提出千篇一律的目的，忽视个人的特殊能力和要求，忘记了一切知识都是一个人在特定时间和特定地点获得的。
2、一个教育目的必须能转化为与受教育者的活动进行合作的方法。
3、教育者必须警惕所谓一般的和终极的目的。“一般”意味着抽象，或者和一切特殊的上下前后关系分开。这种抽象意味着遥远而不切实际。除非所说的学习或训练有它自己的直接价值，否则，这种学习或训练就没有教育意义。一个真正的一半的目的，能开拓人们的眼界，激发他们考虑更多的结果（即联系）。这就意味着对各种手段进行更广泛、更灵活的观察。
总评：
我们所说的教育目的，不是教育的目的，因为教育除了自身别无目的。
目的意味着行动是连贯的，有预见结局的，在面对负责情况时，随时可以修正的，所以是灵活的又是实验的。（进行课程的过程中，我们就是在不断修正，意义更多方面地呈现。）
产生于活动内部的目的，即是目的又是手段。手段和目的分离的结果就是活动意义的减弱。来自外部的目的会让活动变成苦工使人产生逃避心理（比如学生的学习本身，从古以来被强加了多少目的：出人头地、光宗耀祖、找工作、排名、教师绩效、升学率等，都是来自学习之外的目的，前面几章我们看到如果预期的未来和现在的可能性断裂，就没有激发和指导的力量，必须另外搭上一些东西才能发挥作用，例如威逼利诱，胡萝卜加大棒等。）
