老李和老赵同岁，小时候住在一个胡同里。两个人光着屁股一块儿长大的，可是却有着截然不同的命运。
在老赵十多岁的时候，他去外地叔叔家度暑假。没有想到，他这一去，竟然改变了他一生的命运。
老赵小时候顽皮，在回家的前一天，发生了意外。他竟然和叔叔邻居家的孩子发生了冲突，在相互搏斗中，摔折了腿。这也许是命运的安排，开学在即，老赵却回不去了。就这样老赵被迫留在叔叔家养伤，为了不耽误学习，叔叔找关系让他到离家很近的小学借读。就这样老赵的命运悄然发生了变化，他这已读就读到了初中毕业。他叔叔家在大城市的郊区，当然生活条件要比老家好很多，渐渐地老赵习惯了那里的生活，再也不提回老家的事情了，再后来，老赵在当地结婚生子了。
老赵很聪明也很上进，渐渐的在当地混的风生水起。不但成了知名的企业家，还被选为人大代表。老赵的事迹传回家乡，人们都啧啧称赞。老赵的母亲去世时，老赵开着轿车并且还有几十辆的随从轿车，那场面真是威风威风凛凛，让村民们羡慕不已。
老李和老赵分开了以后，老李虽然学习很好，可是他也只是勉强读完了小学，由于家庭条件不允许，早早辍学帮父母减轻负担。唯一一次改变命运的机会，断送在父母的手里。对于男孩来说，还有一次改变命运的机会，就是去当兵。老李性格耿直，不会走关系，巴结村干部，结果名额被别人顶替了。老李的一生也就被定格在了土地上。
老李也结婚生子了，老李生了三个孩子。为了生计，老李除了务农，还做做过买卖，用自行车拖着三百多斤小米去几百里的远的地方换大米。路上风餐露宿，吃劲了苦头。可是他都咬牙坚持，生活无论多么的艰难，他都让孩子们好好学习，即使砸锅卖铁，老李也要给孩子们凑足学费。让孩子们脱离农村是老李一生的梦想。孩子们也争气，都考上了大学，工作在大城市。子女有出息，老李很欣慰，他的努力没有白费。老李经常被子女接到城里居住，老李在这家住两个月，再去另一家住，都住够了再回老家住一段时间，老李过着自由自在的生活，颐养天年。
去年，老李回老家，听说老赵得心脏病去世了。老李心里很惋惜，那么辉煌的一生就结束了吗？老李觉得人生如梦。老赵十多年前就做过心脏搭桥手术，本应该好好的养生，可是商场如战场，老赵为了应酬不得不喝酒啊！老赵在睡梦中走了，为儿女留下了一笔财富。他的人生有遗憾吗？也许有，也许没有，谁知道呢？
之前，老李在老赵母亲的葬礼上见过老赵一面，两个人叙了一会儿家常。老李羡慕老赵的人生事业有成，老赵羡慕老李的子女有出息。他们的人生谁的更有意义呢？其实不管是轰轰烈烈的人生还是平淡无奇的，只要用心经营过，就是有意义的人生。
