“拔一国而天下不以为暴，利尽四海而天下不以为贪，是我一举而名实附也，而又有禁暴止乱之名。”
此段背景是，巴、蜀两国相争，秦惠王向张仪、司马错征求意见，以决定是否出兵。张仪认为，与其伐巴、蜀，不如伐韩，因为征服六国、取代周朝属“主业”，巴、蜀偏远，离“主业”较远；作为反驳，司马错说了上述一段话。
用今日之言翻译，司马错所谈的就是“增量改革”的要义。具体来说，求增量，就是对既有利益群体的“悬置”，避免刺激其转化为阻力。
就此例而言，征讨六国，六国间纠葛较多，如依张仪之策伐韩，则牵一发而动全身，等于以秦之一国抵六国之众，即使战胜，舆论也不力，而巴、蜀相争，与六国无更多联系，且征讨戎夷本身也是作为中原王朝的一个“政治使命”。
