本县有个姓王的书生，排行第七，出身于一个世家大族。他从小仰慕道家，听说崂山有很多神仙，就前去访仙学道。一天，他登上崂山顶，看见一座幽静的道观，里面有个白发道士。王生与道士交谈后，觉得道士的话很玄妙，请求拜师。道士说他可能吃不了苦，王生表示自己能吃苦。道士的门徒很多，傍晚时都来了。王生与他们行礼后，留在道观中。
第二天快亮时，道士给王生一把斧子，让他和大家一起砍柴。一个多月后，王生手脚磨出了厚茧，忍受不了劳苦，想回家。
一天晚上，王生打柴回来，看到两位客人和师父在饮酒。天黑了，还没点灯，师父剪了一张圆纸贴在墙上，变成了一轮明月照亮了屋子。客人把酒分给众弟子，王生心想一壶酒不够大家喝，但酒壶里的酒却一直没减少。客人说要唤嫦娥来，于是把筷子抛向月亮，一个美女从月光中飘出，跳舞唱歌后又变回了筷子。道士和客人们大笑。
客人说要在月宫里吃送别酒宴，三人带着酒席飞进了月亮。大家看着他们在月宫里饮酒，月亮渐渐暗淡，弟子点上蜡烛，只见道士一个人坐在屋里，客人们不见了，桌上还有残留的菜肴果品，墙上的月亮不过是一张圆纸。道士问大家是否喝够了，众人回答够了，道士让大家早些睡觉，不要耽误明天打柴。王生心里惊喜羡慕，打消了回家的念头。
一个月后，王生受不了劳累，但道士还是没教他法术。王生不想再等了，就对道士说：“我从很远的地方来学道术，哪怕学点小法术也好。现在两三个月过去了，每天只是砍柴，我在家从没这么辛苦过。”道士笑道：“我就知道你吃不了苦，明天送你回去。”王生请求道士教他一点小法术。道士问他想学什么，王生说：“我想学穿墙术。”道士答应了，教他念口诀。王生试着走向墙壁，开始被挡住了。道士让他低头快进，王生果然穿墙成功。道士提醒他回家后要清白做人，否则法术不灵。然后给了他路费。
王生回家后吹嘘自己学会了法术，妻子不信。他模仿那天的动作，结果撞到墙上，摔倒在地，额头肿起一个大包。妻子嘲笑他，王生又羞又气，骂道士不是好人。
异史氏说：听到这件事的人都笑了，但像王生这样的人很多。有些人喜欢坏东西，怕好药，于是有人迎合他们，教他们坏法术，骗他们说可以横行天下。开始可能有点效果，但最终会撞得头破血流。
