这一章用孙少平心理活动的方式，介绍了小说最重要的家庭——孙玉厚家庭的主要成员，并提到了这个家庭在小说接下来很长一段时间内的经济情况。对于人物孙少平的情况，作者在本章中主要介绍了两点：一个是他的伙食之差。
另一个是他爱读书的习惯。在介绍第二点的时候还插叙了一个场景，跛女子侯玉英陷害他的事情。小说中另外一个人物顾养民出场，作者还设计了一个简单的情节，记叙了少平和他的一个小冲突。小说中另外一个重要角色金波出场，作者介绍了他的家境，他和少平的朋友关系，着重写了他对少平的帮助。另外作为“一笔带过”提到的有润生、润生的姐姐。在本章的最后，作者开始了少平和红梅的关系，作为读者的我们通过两人就《红岩》的聊天，了解到了红梅的家庭情况。
