自然环境和气候特征

1. 地理位置: 西北地区位于内陆，远离海洋，受到海洋湿润气流的影响较少，导致降水稀少。
2. 气候特征: 西北地区大部分属于温带大陆性气候，特点是降水量少，蒸发量大。年降水量一般在200毫米以下，有些地方甚至更少，远不能满足当地生态和农业的用水需求。
3. 地形因素: 西北地区多山地和高原，如青藏高原、祁连山脉和天山山脉，这些地形阻挡了湿润气流进入，使得降水进一步减少。

水资源分布不均

1. 河流稀少: 西北地区的大河流相对较少，且水量不大。黄河是主要河流之一，但其流经地区水资源压力巨大。
2. 湖泊和地下水: 虽然有一些湖泊和地下水资源，但很多湖泊是盐湖，淡水资源有限，地下水开采过度也带来生态问题。

人类活动的影响

1. 过度开采: 工业、农业和城市化的快速发展导致对水资源的过度开采，地下水位迅速下降，加剧了水资源短缺。
2. 水资源浪费: 农业灌溉方式传统且效率低下，大量水资源浪费。同时，工业用水和城市生活用水的浪费现象也较为普遍。
3. 环境污染: 工业和农业的污染使得部分水资源不能被直接利用，进一步减少了可用的水资源。

气候变化

气候变化导致极端天气频发，干旱现象加剧，进一步恶化了西北地区的水资源状况。

结论

西北地区缺水是自然环境、气候特征、水资源分布不均以及人类活动共同作用的结果。要解决这一问题，需要多方面的努力，包括改进农业灌溉技术、加强水资源管理、保护生态环境和探索新的水资源开发途径等。