17岁那一年，不熟悉的人都以为：她至少已经有25岁了。
认识她的那一年，我还以为她是一个、在7-11打工的大学生。后来才知道，她当时已经30岁。
在不熟悉的人眼中，她是个谜一样的存在……
001
2002年，我所在的补习班业绩很好，连带地我的工作也十分忙碌。
为了有足够的精神撑到下班，有一段时间，每天晚饭后，都习惯去附近的一家7-11买杯黑咖啡。
有一天，柜台的美眉（女店员）找零钱给我时，是一脸青春洋溢的笑容，还带着亲切的叮咛，说：咖啡喝多了会上火，不要常喝哦。
我，顿时倍感温暖！
要知道，我可是个女人，又不是单身帅哥。她不需要这么关心我的。
因为这样的缘故，我们慢慢互动和熟悉起来。后来，就成了好朋友（那是一年以后的事情了）。
002
后来，我才知道： 原来，她不是我以为的20岁的大学生；而是，一个正职是雕塑的纯手艺人。实际年龄，只年轻我2岁（那年我32）。
到7-11兼职，其中一个原因是：她平时一个人居住太安静了，需要出来与人近距离接触 ，也多一些生活体验。
再后来，我才知道她背后的人生故事：
5、6岁的时候，就要踩着小板凳学习淘米煮饭洗碗筷，因为妈妈常年生病。
7岁的时候，妈妈因病去世。爸爸和哥哥，也因为一种罕见遗传疾病，先后离她而去。
17岁那一年，在亲友协助下，她处理完哥哥的后事，感觉自己有颗超越实际年龄的心，憔悴无奈又绝望。
也就在那一年，不熟悉的人，都以为她至少已经25岁。
为了照顾好弟弟，她决定要勇敢地活下去，而且还要给弟弟一个稳定的住处（当时能力有限，弟弟被安置在孤儿院）。
003
她拼命地学习，终于习得一技之长---雕塑。 为了能多一些收入，她跟着学长学姐出国接一些case。
曾经，她的学长夫妇不忍心看她那么辛苦，还接她到家里居住了一段时间，只为了帮助她省下房租，可以多存一些钱。
25岁那一年，她终于存够了首付，在工作的城市买了一间二手公寓。
但是，就在搬家之前，弟弟却等不到搬进、姐姐为他亲手打造温暖的家，溘然长逝……
我，无法体会她当时的心情。只知道，她几乎是一夜白发。
后来，她开始学习中草药，学习气功，甚至专程去国内的深山庙宇拜过师。
就是为了好好活下去，把她的父母和哥哥弟弟，在这世上没有过完的日子，好好地过下去。
004
因为，担心自己会有家族遗传疾病，她打定主意做个不婚族。
也因此，在她眼里，每一个在她生活中出现的人，都是一个值得被关心和照顾的生命。
一如，她连续多日注意到我会去买黑咖啡时，就忍不住贴心地提醒我：少喝为好！
因为有一颗感恩的心，她会定期汇款到一家孤儿院，因为在她最需要的时候，那家孤儿院收养了她患有遗传疾病的弟弟。
因为，感念曾经照顾过她的学长夫妇，她在他们经济困难的时候，主动做了他们刚出生的、第二个孩子的干妈，定期在生活上资助他们。
同样的，她会定期回南部乡下老家，探望年迈的姑姑；在姑姑生病住院时，不惜重金买营养品给老人家。
甚至，在自己的学妹交不出房贷时，她主动拿出自己省吃俭用的存款，来帮助学妹度过难关……
005
我移民来新西兰前，她的视力和健康因为职业关系，都受到影响。
为了健康和生活着想，正在考虑是否该转行，却又不确定该转往哪一行时。
就在那个当下，有一家建设公司的老板，刚好从她学妹口中，听说了她的人生经历，认定她是一个绝对值得被信任的人，坚持邀请她去到他的公司里做事。
后来，她被安排在建设公司的财务部工作。老板一心要栽培她，并且相信有她在，财务上完全可以放心。
当然，她并未就此放下她的手艺和爱好。
周末的时候，她会去原来的母校（公司离母校很近），带领年轻一代的学弟学妹们，一起动手做雕塑，甚至去学做陶器，参加文化市集，生活益发的多彩，而且更加年轻了。
她说：17岁的时候，很多人都以为她至少25岁；那时的她，心里有着太多忧愁和担心。
25岁以后，她不再担忧何时会离开这个世界，一心只想活下去。从此以后，她的外貌似乎就返老还童了，也因此，我才会把30岁时的她，误认为是20岁的大学生。
她，是我在宝岛居住时认识的好朋友。虽然命运多桀，却从未怨天尤人！
