叶子宛如诗和画（54）
焦小桥
传说在江南沙洲那有个赵员外，这个员外为人非常忠厚，他家有万贯家财，乐善好施。老家是如皋的，祖坟在那，每年清明他都要回乡扫墓。
这一年，他又来如皋祭祖扫墓，祖坟那树木比较多，有一棵大银杏树。那树也不知道栽了多少年。赵员外就让人在树下摆好贡品祭祖。祭祀结束，他想给先祖撒几杯酒，就把金壶拿出来挂在银杏树枝上。谁知走的急，居然把金壶给忘树枝上了。
赵员外走后，金壶在树枝上挂着，那地方是坟地，不显眼，又没人去，挂了几个月，居然没被人给捡去。有一天，一个神仙叫王子安，他骑着黄鹤从银杏树上空路过，看到金壶。他心想，自己若是这样就走了，说不定以后金壶被凡人拿走了，那人家岂不是说是我拿的。他想到这里，为洗脱拿壶的嫌疑，就把自己的草鞋脱了，盖在金壶上。
草鞋盖不住金壶，王子安很焦急，刚好凤凰仙子飞过来。王子安就拜托凤凰仙子帮他们看着金壶，等主人来取。凤凰仙子就同意了，她召唤过来百鸟，让百鸟时刻守护这金壶。可是，赵员外一直没想到金壶这回事，那百鸟在银杏树上呆腻了，就衔来各种花的种子，赵员外家的坟地成了百花园，每天各样的鸟飞来飞去，成为一大奇景。
三伏天，赵员外在家里乘凉呢？走到水缸边，蓦然发现水缸里有棵银杏树，树上挂着个金壶。金壶旁边还有一个披头散发的仙人，一只脚穿鞋，一只脚未穿鞋。赵员外很好奇，抬头看天，天上除了云彩啥也没有。赵员外看那金壶很像自己家的，回房找金壶，才想起，金壶在祭祖时忘坟地了。
赵员外心想，这都好几个月了，估计金壶早就被人拿走了。沙洲离如皋又有一段距离，还是不去取了。赵员外没去取壶，鸟儿从夏天守到秋天，又从秋天守到冬天。他们整整守了一年。
第二天，清明节，赵员外又来如皋祭祖。他刚走到银杏树下就看到金壶金光闪闪的在树上挂着呢。赵员外取下金壶，非常高兴。赵员外也感到奇怪，为什么这壶在树上一年了，也没被人取走。村里人听了都说：“银杏树上除了开花外，哪里有金壶，只有一只草鞋而已。”
