朋友老扣，比我大六岁，实名叫王金扣，老扣是我对他的称谓。听老扣讲，他是家里出生的第一个男孩，农村条件艰辛，父母担心夭折，就给他起了“金扣”这个名字，寓意是“用金扣住”，希望孩子平安健康，来日方长。老扣去世那年，我俩已是交往了30多年的朋友了。
十七岁那年，供销社系统为培养人才，从在职职工中选拨人员赴市供销干部学校培训，学习结束后参加全省供销干校中招考试。录取后进行为期三年的带资深造。我和老扣有幸被各自所在单位推荐，走上了求学之路。
老扣出身农村，家境贫寒，父亲在基层社食堂工作。父亲因病去世后，按照政策他接了班，虽然安排在食堂的岗位上，但终于还是跳出了农门。
老扣身材不高，胖的匀称，宽厚实诚，是一见面就让人感觉温暖，心生信任，愿意交往的那种人。
老扣特别珍惜这次学习的机会，经常是上午最先进教室，下午最后出教室，夜里熬到深夜才睡觉。人前常自嘲自己上学基础差，脑子不灵光，要“笨鸟先飞”才行。遇到不懂的问题，“打破砂锅问到底”，非要弄个明白才罢休。
紧紧张张地学习了三个多月，大家满怀希望地参加了全省中招考试，全系统推荐20多人，只有3个人榜上有名，其中就有老扣和我。老扣激动的像个孩子，两个人弄了两个菜，喝了一瓶酒，一夜没睡觉。
三年的学校生活开始了。老扣选学的是会计专业，他的想法是，自己出身贫苦，要求不高，这辈子最大的愿望是当一名会计，能干点事，改换门庭，让母亲过上好日子，也算是告慰了父亲的在天之灵。
八十年代中期，我们刚刚踏上社会，最初当学徒，工资水平低，我月薪21元，老扣比我高一点，他已结了婚，还得要养家。城市消费水平又高，在学校里，他生活得十分节俭。一年到头不常添衣，一双皮鞋顶着穿。早餐常是一碗汤，一个馍，伍分钱二块臭豆腐。中晚餐只吃贰角钱的素菜，不吃伍角钱的荤菜。为了省钱，老扣拿出了食堂厨师的手艺，自己动手腌制咸菜，他的咸菜色味俱佳，惹得大家直流口水，到了吃饭时，大家抢着吃。看到大家喜欢，他就经常把成瓶的咸菜送给大家分享，在那段苦中作乐的岁月里，给人带来了实实在在地快乐。
中专毕业后，老扣如愿以偿地在单位干上了财务会计，我也调整到了机关工作，隔三差五的经常联系。我的经济条件要比老扣好一些，老扣一回县城，常在一起吃饭。每次他都抢着掏腰包，我就拦着他。有时买衣服，顺便给他捎一件，他坚决推辞不要，跟我说：朋友之间，“君子之交淡如水”最好。没办法我就跟他说自己买了衣服，穿着又不合适，丢了可惜。心想这样子也能缓解一下他的困难。
闲暇之余，老扣购买书籍键盘，自学五笔字型，为了弄清楚键盘上英文字母意思，他查阅英文词典，写了几本子心得体会，看到密密麻麻的笔记本，让人自愧不如。他的勤奋为后来熟练掌握和运用会计电算化打下了基础。几年实践下来，在会计这个岗位上，老扣在系统里干得得心应手，小有名气。
机遇总是垂青那些努力的人。不久，老扣就调到商业部门下属单位担任会计。回到县城，单位又分了公房，老扣把母亲接回家，总算过上了一段安稳的日子。
九十年代中叶，“国退民进”，国有企业实施体制改革，“砸烂铁饭碗”。老扣所在的单位经营不景气，很快破产倒闭，老扣就这样失业了。作为体制内的人，对老扣的遭遇，我深感同情。面临人生路上的又一次选择，老扣显得淡然洒脱。以他的话说，我本就是从农村出来的，大不了再回老屋种地，天无绝人之路，总是饿不死的。
不久，老扣决定去省城打工，我劝他好好考虑一下，他说：真是穷怕了，出去创一创，拼一拼，或许还有希望。那年冬天，刚好我去省城出差，老扣安顿好家事后，随我一起到了省城。办事期间，我俩考察了几个市场，感觉不尽人意。当时南方经济发展如火如荼，我建议他有机会还是去南方发展。老扣还是确定暂切安顿下来，看情况再定。临走时，飘着漫天的大雪，老扣一直把我送到车站，站在车里，望着这个在风雪里坚强奔跑的人，我心中感慨不已，上天总是不公，把苦难压在一个人身上。心里默默地祝福他尽快找到工作，改变处境。
过了年，老扣兴奋地打来电话，说他在省城幸运地遇到了南方一个企业的老板，两人聊得默契，惺惺相惜。老板决定让他到南方自己开办的公司里担任会计主管，听到这个消息，我很开心，老天开眼，总算让老扣找到了发挥才能的地方。
就这样，老扣飘泊到南方广东，一去就是六年。在经济发达地区，老扣学到了不少企业管理的先进经验，在企业成本核算和控制方面较真负责，独避蹊径，财务管理搞得很有特色，提高了经济效益，赢得了老板的信任。在当时内地企业劳动用工不尽规范的境况下，公司老板按照《劳动法》规定，为他缴纳了六年多的养老保险金，老扣没有了后顾之忧。
南方特区企业管理十分严格，加上路途遥远，老扣想照顾家庭，鞭长莫及。每年春节前，他总是匆匆忙忙赶回家，看看母亲妻女，安排好过节物品，慌慌张张过个年，年后就赶回了公司。不管时间再紧张，总要挤出时间和我聚一聚吃个饭，交流一下情况，相互道声珍重。朋友之情溢于言表。
南方打工的最后一年，老扣母亲突发脑溢血，爱人也生病了，孩子没人照顾，家里的变故让人措手不及，老扣心急如焚，归心似箭，他谢绝了老板的挽留，回到了家乡。等家人病情稳定后，老扣又面临着就业的问题。好在自己具备会计师资格，随后被县城一家中型民营企业招录，继续从事财会工作。
在财务管理方面，老扣不愧是个行家里手，很快就进入了角色。他深入车间蹲点，结合企业实际，分析成本管理方面存在的漏洞，拿出了一整套企业成本控制方案，得到了董事会的一致通过，在集团公司进行全面推广。不久，老扣就被聘任为财务部负责人。那段时间，老扣志满意得，一见面，我就调侃他，老兄当上大官了。老扣憨厚一笑说，知足常乐，知足常乐。
老扣五十四岁那年冬天，病了好几天。我去家里看他，感觉他精神有些恍惚，就劝他抓紧去医院检查，他说没啥事，喝点中药就好。一天早上，老扣突然给我打电话说：老弟，我昨夜做了一个很不好的梦，感觉自己大限已到。我吓了一跳，怪他胡说八道。
没过两天，老扣打来电话，说他住院了，我去医院看他，才知道检查结果是直肠癌，我心底一沉，劝他宽心，现在医疗技术先进，很多病人都治好了。老扣乐观地笑了笑说，人的命，天注定，该死球朝天。
没多久，老扣爱人打来电话，说老扣的病是晚期转移了。听到消息，我顿感悲凉，再去看他，老扣已显得十分憔悴。躺在病床上，老扣拉着我的手说：老弟，我的病就这样了，遗憾的是没能照顾好老母亲和妻子，人这一生太短了，你要好好保重自己，不要像我，心有不甘。走出病房，我的眼泪不由自主地流下来。
我们总以为来日方长，却忘了世事无常，老扣就这样突然走了，从我的生活里消失了。在这个世界上，老扣和千千万万个平凡的人一样十分平凡，却始终坚守初心，满怀希望，抱定信念，执着前行。跌倒了爬起来，失败了再努力，走出了一条平凡人生中最灿烂的风景！
故人向西去，丹水日东流，虽是红尘客，悠悠赤子心。
老扣，愿你一路走好，精神长存！
