原创首发，文责自负
文/水湄青萍
01
若说最能代表秋天的花，大概非菊花莫属了。但当西风渐起，掠过我心头的，总还有“木芙蓉”依稀摇曳的花影。
向来，菊贵黄色，和秋天是很契合的。但木芙蓉不同，那娇艳粉嫩的花朵，总让人觉得它该生在姹紫嫣红的春天，疑为司春之神未离人间亦可。
玉兰家族谱写的是一曲春之歌，而锦葵家族众花，如木槿，蜀葵，包括被视为蔬食的秋葵，几乎占尽了夏秋两季大半的风情。
木芙蓉因在秋季盛开，有不惧风霜的品性，及美颜色，则当之无愧地成为了秋天的“当家花旦”。在中国名画，如《秋庭戏婴图》《芙蓉锦鸡图》中，木芙蓉亦是点明时令的经典花卉。
最为人所称道的，是木芙蓉之色竟能“一日三变”。《花镜》有载：“一种早开纯白，向午桃红，晚变深红者，名醉芙蓉”。
又因为一棵树上，各花的开放时间有先后、受阳光照拂的强弱有差异，色彩深深浅浅、彼此交杂间，或一朵全红，或红白参半，或白中一点红，怕是画者也难绘其多姿。而重瓣木芙蓉，尤能以层层叠叠的花瓣，演绎色彩的无穷变幻。
不过，今年我在野外所见到的，多是单瓣木芙蓉。它的花期比重瓣者提前了许多。早在8月底的暑假，我带着孩子回老家，便见此花在山上灼灼开着了。
这花大概是几年前将后山改造成公园时栽种的，今年倒是迎来了一个盛大的花期。只是，这里虽名为公园，忙于农务的乡人是极少来打理的，以至于四处葛藤漫生、蓬草乱长。这些芙蓉花也几乎处于野生状态，自开自落，鲜少人来观赏。
那是我第一次在群山的背景下，看一丛丛盛开的木芙蓉。傍晚时分，夕阳挨着青山，映红了半边天，将落未落。而身旁的这朵木芙蓉，似也染上了晚霞的色彩。花瓣微微合拢着，作少女娇羞状，让人误以为它才始盛开。
这种白里透红，颇像中国传统色朱颜酡，即美人醉酒后，脸上浮现的红晕。想来，于花而言，那阳光就如醇酒，不觉饮至微醺啊。只是，抬眼看时，已是暮色四合，花期也至尾声。浮生如梦，恰如大醉一场。
待到第二天再来至树下，昨天的枝上花，已缩成了地上的一团。可是，既便如此，她依旧是美的。不似茶花凋谢后，就像过了沸水的茶叶，黯淡无光地粘在绿叶上，让人不忍再看。
02
因单瓣木芙蓉开在夏秋交接之际，此时，荷花虽已过了盛期，但依旧有几朵在水中开着，如此，在同一时节便可欣赏到两种芙蓉花的美。
一个生于池中，一个长在岸上，生境不同，却同样的风姿绰约。诚如笠翁先生所说：“水芙蓉之于夏，木芙蓉之于秋，可谓二季功臣矣。”
荷花摇曳在水池中央，可远观而不可亵玩，很难凑近一睹花容。记得今年在苏州的狮子林，几乎绕了池子一大圈，才找到一朵挨着岸边的。但也不敢探身过去，生怕一个不留神，就滑入水中。倒不如坐在亭子里，看那风吹莲动，花影落池，鲤鱼戏水，觉得饶有趣味。
而木芙蓉居于岸上，一丛树上，花量繁多，高低远近，任人观赏。且如今道路旁，也栽有许多木芙蓉，即使坐在车里，也是容易看的。
不过，大概木芙蓉即借了荷花的别名“芙蓉”，总觉得要像柳树、水杉、水仙花临水而种，方觉得更有灵气些。
历代诗人描写木芙蓉时，也多是赞美花水相映的意趣。譬如苏东坡的“溪边野芙蓉，花水相媚好”。范成大的“袅袅芙蓉风，池光弄花影”。
笠翁先生甚而说：“如或傍水而居，隔岸不见此花者，非至俗之人，即薄福不能消受之人也。”谁要是住在水边，却没有栽种几棵木芙蓉，那简直是十足没品味的人啊！
何以见得？大概水就如观照自我的一面镜子，像是镜花水月，总能将时空无限延展出去，从而引发人的遐想吧。想那希腊神话中的美少年纳克索斯，因爱慕自己水中的倒影，赴水求欢溺水而死，最终化为了水仙花。那水岸边的木芙蓉，莫不是天上仙女所化？
明代王象晋在《群芳谱》中说：“此花清姿雅质，独殿众芳，秋江寂寞，不怨东风，可称俟命之君子矣。”
坦然接纳命运的安排，兀自绽放在寂寥的秋江边，与它作伴的，唯有落于水中的影子罢了。但孤芳自赏，又何妨？人生更可遗憾的，或许是很多人终其一生，都未曾发现自己身上的美好。
摄于老家后山：
