《本草纲目》记载:荷叶，嫩者为荷钱（象形）；贴水者名藕荷（生藕者）；出水者称芰荷（生花者）。气味:苦，平，无毒。古代药学家大明认为，荷叶可以入药也可食用。
中药理论中，荷叶具有清热解暑，升发清阳，凉血止血的功效。现代医学研究表明荷叶含荷叶碱、莲碱和黄酮甙等物质。药理试验证实，荷叶有很好的清热解暑的作用，并有较稳定的降脂降压作用。
荷叶最适宜的采摘时间为六七月份，此时荷叶品质上乘。太老颜色不好且味苦；太嫩，尚未长成，浪费不说功效也欠佳。
生活中很多人喜欢用荷叶泡茶，个人更喜欢用它来烹饪。荷叶的做法多样，常见的有荷叶粥和荷叶鸡。
1、荷叶粥
方法有三:
一以粳米50克,加水如常法煮稀粥,粥熟后，以鲜荷叶1张，盖粥锅上,约10余分钟，即可移去荷叶。这时粥色嫩绿,清香扑鼻，可以饮服。
二是以鲜荷叶1大张,切细片，加水煎取药汁约200毫升,去荷叶渣后再加人粳米50克,冰糖适量，再加水如常法煮粥,粥熟即可食用。
三是用粳米50克,冰糖适量,再加水先煮粥,煮至米开汤未稠时,调人干荷叶细末20克,改以文火再煮数沸,即可服用。一般每日服2次,夏令时尤宜。
荷叶性味苦辛、气香，既可清热解暑，又能升发脾胃清阳之气，与梗米、冰糖煮粥，香甜爽口。夏季感受暑湿之人出现头晕，胸闷等症，频频服之，暑热易解，脾胃强健。若因牌虚气陷，大便泄泻，用干荷叶粥升发脾阳，则效果更好。
2.荷叶绿豆粥
绿豆20克，大米50克。先以水将绿豆泡发，加水煎至豆开花。大米加水如常法煮稠粥，半熟时加入绿豆汤，再一起煮开。粥熟后，取鲜荷叶一张，盖粥锅上，15分钟后取走，即可食用。
本粥尤宜在夏天暑热炽盛时节食用。清热消暑作用特佳，对经常在高温环境下工作的人，早晚食用则尤为适宜，可以起预防中暑，消除烦渴之作用。经常有“疰夏”(即到夏天后饮不佳，人体消瘦无力，常觉低热）现象的人，亦宜食用。
此粥中荷叶和绿豆都有降低血脂的作用，可作为高血脂，高血压者，动脉硬化等病人的保健食品。
3、荷叶粉蒸鸡
材料:光嫩鸡1 只(约1~1.5 千克重)，炒米粉 150克，猪肥膘150克，鲜荷叶1张，酱油20克,盐1.5克，白糖20克，味精1.5克，黄酒25克，汤100克。
制法:(1) 将鸡冲洗干净之后，斩去爪、翅膀(不用)，再把鸡肉切成约6厘米长、3厘米宽、0.3厘米厚的大片。加黄酒、白糖、盐、味精、酱油、汤搅拌，再加炒米粉拌匀，干湿适度，米粉粘牢。肥膘肉切成3厘米见方、0.3厘米后的片备用。(2)荷叶洗净晾干，平摆在砧板上，每片鸡肉夹1片肥膘，折转来，口向下，分成4行，整齐地排列在荷叶的中央，包好后放在盘内，上笼用武火蒸约40分钟，取出即成。
荷叶粉蒸鸡具有补中益气，消暑清热功效。
